(pic51-53) 　北京市街から高速道路を約1時間半、車窓に見えてきたのは中国人にとっての万里の長城、居庸関。以前は市中からここまで３時間かかった。外国人観光客は、更に５分ほど走って八達嶺に着く。

(pic54-61) 　城壁に上ると、５年前、２０００年オリンピック招致(候補)のセレモニーとして、この場所を埋め尽くした人垣の波が、つい昨日のことのように思い出される。全国から集まった何万人もの青年労働者・学生が赤旗を押し立て、歌い、それを報道する世界各国のテレビカメラとで（もちろん日本のテレビ局のカメラも入っていた）、城壁の上はごったがえし、とても先へ進めるどころではなかった。そういえば、あの日も今日と同じように、雲一つない快晴だった。

　たしか城壁の下にラクダが居たはずだが、と思い出して覗いてみたが、姿は見えなかった。