北海道では、冬の間の保管場所に苦慮するものです。それは2年前のできごと。いつもの冬は、職場の車庫を借りてしまっておいたのですが、その年に限って、当時住んでいたアパートの軒先に置いていました。雪がちらつくころ少し不安になりましたが「ダイジョブ、ダイジョブ」と、得意の楽天癖でそのままにしておきました。

悪いことにその冬、札幌は記録的な豪雪にみまわれ、アパートの屋根からの落雪が、1Ｆの窓の高さを超えました。そしてアクアミューズは、翌年雪解けの5月まで姿を見せませんでした。

雪の下から出てきた愛艇を見て、私は愕然としました。船首は雪の重みで割れ、FRPの繊維が見えています。ガンネルも一部折れています。センタースウォートは根元からはずれ、それはまるで打ち上げられた鯨の死体のようでした。動かしてみると船体が「バリ」「ベリ」と音をたてます。水に浮かべるどころの状態ではなく、「どうやってゴミに出すの？」なんて縁起でもない疑問が一瞬頭をよぎりました。

ＩＣＩ石井スポーツに相談すると、札幌のカヌー工房、ノーライトデザインの弘中さんを紹介してくれました。藤野にある工房に届け、約2週間後、全快したアクアミューズと対面したときはうれしかったなぁ。弘中さんの「前より強度がでたかもしれませんよ。」との言葉が、まるで神様のお言葉のようでした。

いまは自宅の地下室が艇庫となっています。