勤労感謝の日の１１月２３日は、朝から良く晴れた。ほんの数日前からやっと平年並みの寒気が訪れ始めたので、紅葉の様子を見に菊池渓谷へ向かった．
   家を出たのが９時過ぎだったせいか途中あんまり車に出会わなかったが、渓谷の駐車場はすでに満員．県外からの観光バスが沢山留っていて、団体の観光客の列が途絶えることがない。
   渓谷は日向でも上着なしでは寒い。だが、紅葉の方は残念ながら色合いはくすんでおり、かつ紅（黄）葉がまだ少なかった。ただ、楓の葉だけはすでに時期を過ぎて褪せた感じであった。（2000.11.23）