東京小さな旅/久留里線 昭和なのんびり旅
久留里線 昭和なのんびり旅
久留里線（くるりせん）は、千葉県の木更津駅から君津市の上総亀山駅までを結ぶJR東日本の路線です。
千葉県内のJR線では電化されていないのはここだけで、今でも（2012年秋まで）、
昭和をずっと走ってきた、古参のディーゼルカーが走っています。
営業キロは32.2km 、駅数は14、うち、有人駅は3駅だけです。
終点の上総亀山駅でさえ無人駅です。
全線が単線で、すべて、電化されていません。
路線は、木更津を出るとすぎに内房線と別れ、住宅地を進みます。
住宅がだんだん途切れて来ると、単線の交換駅の横田です。
ほとんどの列車がここですれ違います。
横田を出ると、ますます住宅は少なくなり、田園地帯をゆっくり走ります。
しばらくすると、中心地、久留里です。
訪れたのは土曜日でしたが、車内は高校生で結構一杯、地元の方も結構利用されています。
でも、ここ久留里でほとんどが下車、その先はガラガラです。
久留里をでると、山間部に入ります、鉄橋や、トンネルを数か所超えると、終着駅の上総亀山です。
本来はここからバスに乗り換えて、観光地へと向かうのでしょうが、自家用車の
進展とともに、ここも例外なく、駅に出入りするのは地域のコミニテイバスが主体です。
今はここも無人駅になってしまっています。
列車はここで折り返し、15分程度の停車で来た道を戻ります。
久留里駅
編成は基本2両編成です。概ね1時間に1本程度、朝晩は３，４両編成で運転されています。
ここはちゃんと、運転士と車掌が2名で乗務しています。
ディーゼルカーは昭和40年ごろの生まれの、キハ30型と、少しは新しいキハ38型、
特にキハ30の方は、冷房なし、昔の国鉄カラーで、雰囲気万点です。
天井にはあの丸い扇風機がぶんぶんいっています。
昭和41年製、社内はレトロなおももち
久留里線の歴史は古く、千葉県が県営鉄道として、1912年、大正元年に木更津、久留里間が開業しました。
建設当時は軌間762mmの軽便鉄道でした。1930年には、1067mmへの改軌が完成、1936年には上総亀山まで延伸されました。
特に乗客が増加するわけではありませんが、国鉄の赤字ローカル線廃止対象にはなっていません。
前述のように、沿線に特に観光地や特別な何かがあるわけではありませんが、東京からほど近いところに
昭和な気動車が健在なのは特筆すべきものがあります。
しかし、残念ながら、2012年秋にはこの風景も、新型気動車へと変わります。
沿線風景は変わりませんが、またひとつ昭和の風景が消えるわけです。
この2012年夏が、最後のチャンス、是非一度訪問してみてください。
養老渓谷など近隣に温泉や観光地もありますので・・・
東京の車窓から 東京小さな旅