●ストリート・サウンドに帰るエムトゥーメ

エムトゥーメという言葉は、スワヒリ語なのだそうだ。英語では、”メッセンジャー”と
いう言葉に相当するという。ジェームズ・フォアマン・ヒースというアメリカ人としての
名をもった黒人青年は、音楽活動を始めるにあたり自分の名を”エムトゥーメ”とした。
エムトゥーメの他にも、アメリカ生まれの黒人ミュージシャンで、アフリカに起源をもつ
伝統や文化を守り育てるという考えにもとづき、スワヒリ語の名前を自分につけた人はい
る。例えばハービー・ハンコックは、エムワンディシというスワヒリ語を自分の名前につ
け、同じ名を冠したグループを率いていた時代がある。しかし、スワヒリ語の名前を一貫
して使い続けたミュージシャンは、エムトゥーメを除いてはいないのではないか。この事
実が、アメリカに生きる黒人として日常的なストリート感覚を失わない音楽を作り続けた
エムトゥーメの生き方をよく表しているように感じるのである。


    

■Mtume Umoja Emsemble / Alkebu-Lan (Land Of The Blacks)　
　1971年の８月にライヴ録音された、一大音楽絵巻。
　アフリカへの尊敬をこめたダンス、詩の朗読、フィルムの
　上映などを包括した、壮大なステージが繰り広げられてい
　たという。プロデュースはエムトゥーメ。



  
  

■Mtume / Kiss This World Goodbye
　マイルス・デイヴィスのグループで意気投合したエムトゥ
　ーメとレジー・ルーカスはグループを結成。1978年の彼ら
　のアルバムは、黒人達の日常生活にもっとも密接な音楽だ
　ったと思われるファンクを中心とした曲がならぶ。



  
    

■Mtume / Juicy Fruit 
　エムトゥーメの1983年のアルバム。デジタル楽器の独特な
　グルーヴ感で、黒人の日常生活でもっとも関心の高い事項
　のひとつのセックスをテーマに、絶妙なサウンドを作りあ
　げた《ジューシー・フルーツ》を収録。



1986年に映画「ネイティヴ・サン」のオリジナル・サウンド・トラックを担当したことも
、アフリカン・アメリカンとしてのエムトゥーメの姿勢と、おそらく無関係ではないと思
われる。「ネイティヴ・サン」はリチャード・ライトという黒人作家が1940年に出版した
小説で、1930年代の白人社会のなかで、運命のいたずらにより犯罪を重ねていってしまう
黒人青年を主人公とした物語である（日本では「アメリカの息子」という邦題で出版され
ている）。1951年に一度映画化されているようだが、エムトゥーメがサウンド・トラック
を担当したのは２回目の映画化のとき。このサウンド・トラックでは、主人公の黒人青年
ビガーをテーマとした《ビガーズ・テーマ》や、アップタウン・クルーというグループの
ウッディ・ブロックのラップをフィーチャーした《ビガーズ・ビート》などで、当時の黒
人の若者達にもっとも近い音楽であったヒップ・ホップ・サウンドを導入している。


    

■James Mtume / Native Son (Original Sound Track)
　エムトゥーメが担当した映画「ネイティヴ・サン」の
　オリジナル・サウンド・トラック・アルバム。
　まったりとした《ビガーズ・テーマ》などインスト中心。
　懐かしいステファニー・ミルズが１曲参加。



    

■Woody Rock / Bigger's Beat
　映画「ネイティヴ・サン」のオリジナル・サウンド・ト
　ラックからシングル・カットされた、ウッディ・ブロッ
　クをフィチャ―した《ビガーズ・ビート》。サウンドは
　ラップをフィーチャーした完全なヒップ・ホップ。



以降のエムトゥーメは、アルバムの数曲のみをプロデュースする形態をとっていくように
なる。このようなプロデュースの形態は、同じ時期のレジー・ルーカスと共通している。
ひとつのアルバムを複数のプロデューサーに任せるのは、当時の新人歌手のアルバムにも
多くみられた形態なので、レコード会社の販売戦略によるものと思われる。エムトゥーメ
が80年代後半にプロデュースしたシンガーやグループは、男性２人組のグループのキアラ
、女性シンガーのスー・アン、男性４人組のヴォーカル・グループのティーズ、ベテラン
のファンク・グループのバーケイズなどがあるが、すべて１曲か数曲のみのプロデュース
となっている。例外的に、1988年に男性２人組のヒップ・ホップ・グループ、フリーズ・
ファクターの『チル』というアルバムを、新生エムトゥーメのメンバーだったフィリップ
・フィールズやエド・ムーアを引き連れて全面的にプロデュースしている。


    

■Freeze Factor / Chil
　久しぶりの全面的なプロデュース作品となった、フリー
　ズ・ファクターというグループの1989年のアルバム。
　フィリップ・フィールズとエド・ムーアも参加。
　サウンド的にはヒップ・ホップ中心。



    

■Sue Ann / Blue Velvet
　《ラヴ・ダイズ・ハード》１曲をプロデュース。曲調は、
　エムトゥーメがアーバン・セクシー路線の際にもっとも
　得意とするスローなテンポの曲。
　フィールズ、ムーア、タワサも参加。



    

■Tease / I Can't Stand In The Rain
　エムトゥーメのプロデュースするヒップ・ホップ風の
　エレクトロ・ファンク・ビートにのせて、ゴスペル風の
　カッコいいヴォーカルとコーラスが聴けるティーズの
　12インチ・シングル。



  
    

■kiara / To Change And/Or Make A Difference
　ルーズ・エンズ、レジーナ・ベルのプロデューサーの
　ニック・マーティネリがメインでプロデュースした、
　Ｒ＆Ｂヴォーカル・デュオのキアラのアルバムで、
　《キャンディ・リップス》１曲をプロデュース。



  
    

■Bar-Kays / Animal
　《ストップ！ルック・ホワット・ユーア・ミッシング》、
　《リーヴィング・ユー》など３曲をエムトゥーメが担当
　したバーケイズのアルバム。スライ・ストーンとの共同
　プロデュース《ジャスト・ライク・ア・ティーター・ト
　ゥーター》は聴きもの。


90年代に入ると、エムトゥーメのプロデュースもめっきりと減る。ブラック・パンサーが
題材にした「パンサー」や、ベトナム戦争末期の黒人男女を題材にした「ジェーソンズ・
リリック」など、映画のオリジナル・サウンド・トラック・アルバムで、ときどき名前を
みかける程度なっていく。しかし、ＴＶドラマ「ニュー・ヨーク・アンダーカヴァー」で
は、久しぶりにメインで音楽を担当。そのサウンド・トラック・アルバムで、ヒップ・ホ
ップの女王メアリー・Ｊ・ブライジによるアレサ・フランクリンの《（ユー・メイク・ミ
ー・フィール・ライク・ア）ナチュラル・ウーマン》のカヴァーのプロデュースをしたこ
と（または、ブライジのレコード会社の設立者のＤｒ．ジキルことアンドレ・ハレルとの
共演）がきっかけとなったのか、そのままブライジの３枚目のアルバム『シェア・マイ・
ワールド』にも１曲だけプロデューサーおよびミュージシャンとして参加している。


  
    

■Panther (Original Sound Track)
　60年代の黒人の自衛組織ブラック・パンサー党を題材に
　した映画のオリジナル・サウンド・トラックで、エムト
　ゥーメはベテランのラスト・ポエッツをプロデュース。
　サウンドはヒップ・ホップ／ファンク。



  
    

■Jason's Lyric (Original Sound Track)
　ベトナム戦争末期を題材にしたブラック・ムーヴィーで、
　エムトゥーメは、K-Ciによるボビー・ウーマックの傑作
　アルバム『ザ・ポエット』にされていた《イフ・ユー・
　シンク・ユーア・ロンリー・ノウ》のカヴァーを担当。



  
    

■New York Undercover (Original Sound Track)
　エムトゥーメが音楽監督を手掛けたアメリカの人気ＴＶ
　シリーズ。メイン・テーマをはじめ、メーヴィス・ステ
　ープルズ、グラディス・ナイト、シャンテ・ムーアなど
　５曲をプロデュース。



  
    

■Mary J. Blige / Share My World
　メアリー・Ｊ・ブライジが本物であることを知らしめた
　傑作アルバム。エムトゥーメは、ナタリー・コールの曲
　《アワー・ラヴ》のカヴァーのプロデュースを担当。
　久しぶりにバジル・フェアリントンも参加。



こうした音楽的な経歴だけを眺めても、エムトゥーメのアフリカン・アメリカンとしての
姿勢は徹底しているように見える。ストリートに根ざした音楽を模索し続けてきたエムト
ゥーメが、ストリートから出てきた新しい文化のヒップ・ホップと共鳴しあったのは必然
だったように思える。ダンス、イラスト、ファッション、ラップなど、ヒップ・ホップ・
カルチャーの要素は、スタイルの差異はあれど、エムトゥーメにとっては自らの音楽活動
のなかで実践してきたことばかりだったのではないか。おそらくエムトゥーメにとって、
ヒップ・ホップはストリート性と姿勢という意味では自分がやってきた音楽と同じものだ
ったように思える。エムトゥーメが作りだしたエレクトロなファンクも、ディスコ・ミュ
ージックとヒップ・ホップの橋渡しをしたように思う。そしてエムトゥーメは、自分の名
前のとおり、今日でも黒人文化を守り伝える役割を果たし続けている。


  
    

■Mtume / Theater Of The Mind
　エムトゥーメ（グループ）としての最後になったアルバム。
　ファンクが前面に押し出され、ラップも含まれている。
　アフリカン・アメリカンとして音楽を追求してきたエムト
　ゥーメの、ひとつの到達点のように思う。