●ザ・ミータ―ズのファンク

スティーヴィー・ワンダーの《スーパースティション（邦題：迷信）》のように、リフが
主体となるファンクは、どのように生まれたのだろう。そう考えたとき、浮かんでくるの
は、ブルースを基盤にしたロックである。クリームやレッド・ツェッペリンといった、60
年代から70年代にかけて人気があったロック・グループの多くは、ブルースを基盤にした
ハードな音楽をやっていた。彼らがカヴァーしたブルースの楽曲の多くは、ヴォーカルで
歌われるメイン・メロディーと、ブギウギ・ピアノを参考にしたような強烈なギター・リ
フにより成り立っていた。クリームやレッド・ツェッペリンは、古いブルースのリフを大
音量で鳴らすことで現代に再生させた。スティーヴィー・ワンダーのように先進的な黒人
ミュージシャンが、再生されたブルースのリフ（いうまでもなく、もともとは黒人が生み
出したもの）から大きなインスパイアを受けたことは想像に難くない。

ブルース・ロックではなく、ブラック・ミュージックの流れのなかで強力なリフのファン
クといえる曲を《迷信》以前に遡ってみると、頭に浮かんでくるのは、やはりロックの影
響を強く感じさせる曲である。具体的には、スライ＆ザ・ファミリー・ストーンの《シン
グ・ア・シンプル・ソング》、ミータ―ズの《シシー・ストラット》といった曲である。
60年代から70年代前半に、新しい音楽を目指していたミュージシャンやプロデューサーに
してみれば、音楽的な意味でも、商業的な見地からでも、最新のロックの影響を受けない
ほうが難しかったであろうと想像する。エレクトリック・ギターがメインでフィーチャー
されるミータ―ズの楽曲は、とくにロックの影響を強く感じる。それでも《シシー・スト
ラット》は、やはりロックとはいえない。ロック的なフィーリングは強く感じさせるもの
の、フィーリングとして伝わってくるのはやはりファンクである。

《シシー・ストラット》は、メインのメロディと対応するリフという構造の曲ではない。
リフそのものが、メインのメロディーといってよいような曲である。ギターとベースで演
奏される、どっしりとしたリフの強力なこと。そのリフからは、ブルース・ロックの影響
を強く感じる。しかし、そこに彼らのトレード・マークといえる独特のリズムが加わると
、ファンクに生まれ変わってしまうのである。演奏のグルーヴが生みだしているフィーリ
ングは、ジャズでもロックでもソウルでもなく、やはりファンクとしかいいようのないの
である。このような刺激的な楽曲が、60年代に創られたのはショッキングだ。《シシー・
ストラット》をリアルタイムで聴いた多くのミュージシャンは、なんらかのインスパイア
を受けたことは想像に難くない。バンド・オブ・ジプシーズの演奏を聴くと、ジミ・ヘン
ドリックスも、ミータ―ズの大きな影響を受けたような気がするのである。

The Meters ( The Meters )
	Released : 1969 1.Cissy Strut, 2.Here Comes the Meter Man, 3.Cardova, 4.Live Wire, 5.Art, 6.Sophisticated Cissy, 7.Ease Back, 8.6v6 La, 9.Sehorn's Farm, 10.Ann, 11.Stormy, 12.Sing a Simple Song