●ロックへの旅：ジョージア・オン・マイ・マインド
    （レイ・チャールズ：1960）

ブラック・ミュージック好きのアーティガン兄弟がはじめたアトランティック・レコード
で、カウント・ベイシ―やデューク・エリントンの楽団メンバーをバックにしてプリミテ
ィヴなＲ＆Ｂをやっていたレイ・チャールズは、1960年代に大手のＡＢＣレコードに移籍
して、白人マーケットにも受け入れられる大きな成功をおさめます。その足がかりとなっ
たのが、ＡＢＣにおける最初のアルバムの『ザ・ジニアス・ヒッツ・ザ・ロード』です。
このアルバムは、アラバマ、カリフォルニア、ミシシッピなど、アメリカの各州をテーマ
にした曲を収めたアルバムでした。いまではジョージア州の州歌になったチャールズの代
表曲の《ジョージア・オン・マイ・マインド》は、この『ザ・ジニアス・ヒッツ・ザ・ロ
ード』に収録されていた曲です。1960年という時点では比較的古い曲だったこの曲は、チ
ャールズによって初めて全米ポップ・チャートの１位となりました。

ここで僕が興味深く思うのが、エレクトリック・ピアノの斬新なサウンドが印象的な、ア
トランティック時代の《ホワット・アイ・セイ》は、ポップ・チャート（いわゆる白人チ
ャート）とＲ＆Ｂチャート（いわゆる黒人チャート）の双方で１位をとりましたしたが、
《ジョージア・オン・マイ・マインド》ではポップ・チャートで１位、Ｒ＆Ｂチャートで
３位という逆転現象が起こっていることです。これは何故なのでしょう。当時は小さなレ
コード会社だったアトランティックと、ＡＢＣパラマウントという大資本をバックにもっ
たレコード会社の宣伝力の違いによるものでしょうか。もちろん大企業のＡＢＣが”商売
になる”と考えてのチャールズの移籍ですから、彼らの立場にたってみればより多くのマ
ーケットにチャールズの音楽を聞いてもらおうと考えたことは間違いないと思われます。
その意味で、ポップ・チャート１位という数字は成功したといってよいでしょう。

ＡＢＣは、《スターダスト》で有名な白人作曲家のホーギー・カーマイケルがチャールズ
の生まれた年に創った《ジョージア・オン・マイ・マインド》をチャールズにあてがい、
優美なストリングスとカントリー風のコーラスで装飾して、白人家庭のリヴィングで流れ
てもよいような音楽として世にだしました。そこには、アトランティック時代の楽曲にあ
ったギトギトしたＲ＆Ｂフィーリングは、全くありません。しかし、ここからが、チャー
ルズの真骨頂だと僕が思うところです。憂いを帯びたチャールズの歌は、ＡＢＣが白人マ
ーケットにむけて準備した《ジョージア・オン・マイ・マインド》に、Ｒ＆Ｂフィーリン
グをたっぷり吹きこんで、見事に自身の曲にしてしまっているのです。今日、《ジョージ
ア・オン・マイ・マインド》のことを、チャールズの創った曲だと思っている人が少なく
ないのも、チャールズが自身の歌にしてしまっている証ではないかと思うのです。

《 Georgia On My Mind 》 ( Ray Charles )

Ray Charles(vo,p) Edgar Willis(b), Milt Turner(ds), David 'Fathead' Newman(ts), Hank Crawford(as), Leroy Cooper(bs), John Hunt(tp), Marcus Belgrave(tp), Ralph Burns(arr,cond), + strings, chorus Produced by : Sidney "Sid" Feller Written by : Stuart Gorrell & Hoagy Carmichael Recorded : March 25 & 29, 1960 Released : September, 1960 Charts : POP#2 Label : ABC Appears on :The Genius Hits The Road 1.Alabamy Bound, 2.Georgia On My Mind, 3.Basin Street Blues, 4.Mississippi Mud, 5.Moonlight in Vermont 6.New York's My Home, 7.California, Here I Come, 8.Moon Over Miami, 9.Deep In The Heart Of Texas, 10.Carry Me Back To Old Virginny, 11.Blue Hawaii, 12.Chattanooga Choo-Choo + bonues tracks 13.Hit The Road Jack, 14.Sentimental Journey, 15.Blue Moon Of Kentucky, 16.Rainy Night In Georgia, 17.The Long And Winding Road, 18.I Was On Georgia Time, 19.Take Me Home, Country Roads