●ロックへの旅：ザ・ツィスト
    （チャビー・チェッカー：1960）

チャビー・チェッカーの名前は、いまどのくらい知られているのでしょう。レイ・チャー
ルズ、サム・クックなど同年代に活躍していた黒人シンガー達の名前は比較的に知られて
いるような気がしますが、チェッカーの名前は、よほどオールディーズに詳しい人でない
かぎり知らないのではないでしょうか。チャビー・チェッカー（本名：アーネスト・エヴ
ァンス）、サウス・カロライナ州の生まれの黒人シンガーです。1941年生まれですから、
年齢はジョン・レノンよりもひとつ年下。最初のレコーディング・セッションで、ステー
ジ・ネームを決める際に、「友達はボクを”チャビー”（ふとっちょ）って呼ぶよ」と答
えたら、《エイント・ザット・シェイム》のヒットで有名なニュー・オーリンズＲ＆Ｂの
大御所ファッツ・ドミノにひっかけて「チャビー・チェッカーがいいんじゃない？」とい
うノリで名前が決まったという逸話を持っています。

そのチェッカーが1960年に全米チャートのNo.1の座に送りこんだのが、《ザ・ツイスト（
邦題：ツイストNo.1）》です。《ザ・ツィスト》は、同じく1960年の全米チャートで《フ
ィンガー・ポッピン・タイム》のヒットを出すＲ＆Ｂグループのハンク・バラッド＆ザ・
ミッドナイターズのシングルのカヴァーでしたが、Ｂ面だったためかそれほど注目されず
におわりました。チェッカーのヴァージョンは、1960年のＴＶショウで披露されるやジワ
ジワと人気があがり、その結果No.1を獲得しています。そればかりでなく、チェッカーの
《ザ・ツィスト》は、なんと1962年の１月にも再度全米No.1になっています。1960年当時
はツイストは若者の間のダンス・スタイルでしたが、1962年にはニューヨークを中心にし
て老若男女にまでひろがり、社会現象の様相を呈していました。いかにブームだったとは
いえ、２回も全米チャートでNo.1になった曲というのはそうはないのでしょうか。

じゃあその《ザ・ツィスト》がどのような曲かというと、確かにこれといって特徴のない
ロックンロールなのです。同じチェッカーのヒット曲ならば、大滝詠一が《レッツ・オン
ド・アゲイン》としてオリジナルといってもよいレベルでカヴァーをした《レッツ・ツイ
スト・アゲイン》のほうが曲としてできがよい気がします。全米チャートで２回No.1を獲
得したとはいえ、これではチェッカーがロック史に残らないのしかたない気もします。で
は注目すべきところが全くないのかというと、決してそんなことはありません。ぼくが初
めて《ザ・ツィスト》を聴いたときに思ったことは、ビーチ・ボーイズの曲に似ていると
いうことでした。時系列的な流れから考えても、ブライアン・ウィルソンが影響を受けた
ということは十分に考えられます。その他にジョニ・ミッチェルが作った映画「いちご白
書」の主題歌《サークル・ゲーム》の歌詞も、この曲にヒントを得たのかもしれません。

《 The Twist 》( Chubby Checker )

Chubby Checker(vo) Written by Hank Ballard Released : July, 1960 Charts : POP#1 Label : Parkway Appears on :The Best Of Chubby Checker : Cameo Parkway 1959-1963 1.Dancin' Party, 2.The Twist, 3.Toot, 4.The Class, 5.Twistin' U.S.A., 6.The Hucklebuck, 7.Whole Lotta Shakin' Going On, 8.Pony Time, 9.Dance The Mess Around, 10.Good, Good Lovin' 11.Let's Twist Again, 12.The Fly, 13.Slow Twistin', 14.Popeye The Hitchhiker, 15.Limbo Rock, 16.Let's Limbo Some More, 17.Hooka Tooka, 18.Loddy Lo, 19.Hey, Bobba Needle, 20.Birdland, 21.Surf Party, 22.Twist It Up, 23.Twistin' Round the World, 24.Jingle Bell Rock