●ロックへの旅（第二章）：フィンガーティップス
    （スティーヴィー・ワンダー：1963）

いきなり「エヴバディ、セイ、イェー（Everybody Say Yeah!)」と呼びかけてくるのが、
スティーヴィー・ワンダー初の全米No.1ヒット《フィンガーティップス》という曲です。
この「セイ、イェー！」というやりとりは、、もともとはゴスペルにルーツを持つコール
＆レスポンスというものです。この応答形式を大胆にポップスに取り入れたのが、レイ・
チャールズのヒット曲《ホワット・アイ・セイ》でした。《フィンガーティップス》のス
ティーヴィーの歌いまわしには、明らかにチャールズの《ホワット・アイ・セイ》影響を
聴き取ることができます。チャールズのレコードで、チャールズのコールにレスポンスを
返しているのはレイレッツというチャールズお抱えのコーラス隊ですが、スティーヴィー
のコールに「イェー」とレスポンスを返しているのは、会場を埋め尽くした観客達です。
そうです、《フィンガーティップス》はライヴ演奏を収録したシングル盤なのです。

それにしても、もの凄い歓声です。観客達は完全に熱狂しています。その観客達に対して
コール＆レスポンスで応えたあと、スティーヴィーは驚異的なハーモニカ演奏でグイグイ
と乗せていくのです。ライヴ録音が行われた当時のスティーヴィーは、なんと12歳。12歳
ですよ、12歳。日本でいえば小学六年生ですよ。”ジーニアス”という言葉がジャケット
についているのも頷けます。しかし、このスティーヴィー少年が天才的なパフォーマンス
を見せるのは、まさにここからなのです。熱狂的な観客達に手拍子を促し、最後にハーモ
ニカで「メーリさんのひつじー」というメロディを引用して曲はいったんエンディングを
迎えます。すぐにレビューの幕間のテーマ曲（舞台が切り替わるときに流れる曲）がバン
ドによって演奏されますが、それが終わった瞬間にスティーヴィーがまたハーモニカで入
り込んでくるのです。

この展開は予め予定されていたものなのでしょうか。あまりにも、見事なバンドの対応力
に、そう勘ぐりたくもなってしまいます。しかし、ここはやはり、バンド・メンバーにと
っては予期せぬ展開だったと素直に考えるべきでしょう。バンドの誰かが「キーは何？」
と叫んでいるのがそのまま収録されいます。余談になりますが、このときの演奏で爆発的
なドラムを演奏しているのは、後にスティーヴィーと共に70年代のソウルをリードするこ
とになるマーヴィン・ゲイだそうです。マーヴィンを含んだバンドがあたふたしているの
も束の間、演奏は再び怒涛の《フィンガーティップス》に入っていくのです。この驚異的
なパフォーマンスは編集され、シングル・レコード盤のＡ・Ｂ面の両方を使ってパート１
、パート２として発表されました。どちらがヒットしたのか。答えはもちろん、スティー
ヴィー少年の天才的なパフォーマンスが聴ける後半のパート２のほうでした。

《 Fingertips Pt.2 》( Little Stevie Wonder )

Little Stevie Wonder(vo,harmonica,bongo) James Jamerson(b), Larry Moses(b), Marvin Gaye(ds) Written by: Clarence Paul and Henry Cosby Produced by: Berry Gordy Jr. Recorded : June, 1962 Regal Theater, Chicago Released : May 21, 1963 Charts : POP#1,R&B#1(US) Label : Motown Appears on :Recorded Live: The 12 Year Old Genius 1.Fingertips [On Bongos and Harmonica], 2.Soul Bongo [On Bongos], 3.La La La La [On Drums], 4.(I'm Afraid) The Masquerade Is Over, 5.Hallelujah I Love Her So [Piano and Vocals] , 6.Drown in My Own Tears, 7. Don't You Know