●ナチュラル・ソウル／ルー・ドナルドソン

リズム＆ブルース（以下、Ｒ＆Ｂとする）とジャズとの境目というのは、明確であるよう
でいて極めて曖昧である。モダン・ジャズと呼ばれた音楽を演奏した多くのミュージシャ
ンが、若い頃Ｒ＆Ｂバンドにいたという事実がそれを物語っている。例えばダイナ・ワシ
ントンは日本ではジャズ・ボーカリストとして知られているが、アメリカでは初期のＲ＆
Ｂの代表的な歌手としても知られている。ジョン・コルトレーンのような”深刻ぶって聴
くジャズ”の代表のようなミュージシャンでさえ、Ｒ＆Ｂバンド出身である。クリフォー
ド・ブラウンやオーネット・コールマンといったなんとなく意外な人も、Ｒ＆Ｂバンド出
身だったりするのだ。このことからもわかるように、ジャズとＲ＆Ｂの関係はとても興味
深いものがある。そもそもＲ＆Ｂというのは、戦後のボーカル入りのブラック・ミュージ
ックの総称として使われていたらしく、その中にはブルースもジャズも含まれていた。そ
の中から個々の様々な要素が発展して、後のソウルやモダン・ジャズへと発展していった
と考えた方が良いのかも知れない。ダイナ・ワシントンもレイ・チャールズもジェームス
・ブラウンもホイットニー・ヒューストンも全て含んでしまうほど、Ｒ＆Ｂという音楽は
幅広いものなのである。

”ジャズの宝庫”ともいえるアルフレッド・ライオンのブルーノート・レコードにも、Ｒ
＆Ｂ色が濃い演奏を収録したアルバムは少なくない。なかでもＲ＆Ｂチャートで成功した
ジミー・スミスのアルバムや、ギタリストのグラント・グリーン絡みの作品は忘れられな
い。そのような作品群が、ジミ・ヘンドリックスやブリティッシュ・ロック勢に及ぼした
影響を考えると面白いものがある（彼らの音楽からは、明らかな影響が聴き取れる）。そ
のようなブルーノートのアルバムの一つ、アルト・サックス奏者のルー・ドナルドソンの
『ナチュラル・ソウル』は、もろＲ＆Ｂといっても過言ではない《ファンキー・ママ》が
収録された傑作である。ブルーノート後期にはジェームス・ブラウンの曲まで取り上げフ
ァンク化したドナルドソンであるが、その演奏の核にあるのは紛れも無くブルースだ。ブ
ルースが基盤となっている為、チャーリー・パーカーの後継者とまで言われたビ・バップ
のスタイルから、本作のようにファンキーなＲ＆Ｂ、後のエレクトリックを取り入れたフ
ァンクまで、ドナルドソンのスタイルは一貫しているといえよう。

さてその《ファンキー・ママ》であるが、バックビートで”ドッド、ドッド、ドッド、ド
ッド”とくるファンキーなリズムの素晴らしさは、”ジャズは４ビートだ”と叫んでいる
人には絶対にわからないだろう。フィーチャーされるのは、アーシーでブットい音色を持
つギタリストのグラント・グリーンである。このグリーンの素晴らしいこと。テキサス・
ブルースの代表的なギタリストのクラレンス・ゲイトーマス・ブラウン（この人もデュー
ク・エリントンからジャンプ・ブルースといったものまで、何でもテキサス・スタイルで
料理してしまうギタリスト）といった人が、この曲を取り上げたのも理解できる。それく
らいファンキーでブルージーな演奏だ。作曲は、ブルーノート初登場のオルガン奏者のジ
ョン・パットン。パットンは、後にグリーンと素晴らしいアルバムをブルーノートに残す
ことになる。そしてアルバムのプロデュースは、もちろんアルフレッド・ライオン。アル
フレッドらしく、レコードのＡ面およびＢ面にあたる曲順もよく考えられている。Ａ面の
ラストにあたる３曲目の《スペースマン・ツィスト》というドナルドソンの曲は、我が国
のステキなブルース・バンド「憂歌団」の名曲《パチンコ》を思わせるのが面白い。ラス
トの《ナイス’ン・グリージー》でのファンキーなドナルドソンとグリーンのフレーズも
素晴らしい。中間に配されたスロー・ナンバーでのドナルドソンの演奏もさすがである。

だがやはりこのアルバムは、《ファンキー・ママ》一発で決まりである。このような演奏
の前では、結局はＲ＆Ｂだジャズだといったことはどうでも良くなってしまう。ひたすら
演奏に合わせてノリまくるのみだ。こんなグルーヴィーな演奏を、ライヴで聴いてみたか
ったなぁと思うのである。

『 The Natural Soul 』 ( LOU DONALDSON )
	1.Funky Mama, 2.Love Walked In, 3.Spaceman Twist, 4.Sow Belly Blues, 5.That's All, 6.Nice'n Greasy LOU DONALDSON(as),TOMMY TURRENTINE(tp), GRANT GREEN(elg),JOHN PATTON(org),BEN DIXSON(ds), Recorded:May 9, 1962 Producer:Alfred Lion Label:Blue Note