外国人選手、いわゆる”助っ人”がどう働くか、でペナントが左右される（巨人を除く）日本野球である。
しかし外国人選手に関しては、各球団とも頭が痛い。まるで期待していなかった穴埋め的選手が大活躍するかと思うと、億を超える年俸でやってきた現役大リーガーがとんだ一杯食わせ者だったりするのである。
まあ、それにしろ、入団前の実績、そして契約した年俸は、ある程度のバロメーターになるだろう。入団前の実績はその選手の力量のバロメーターであり、年俸は球団がもつ、その選手への期待のバロメーターである。それに、球団の環境を加えて、新外国人選手の今後を占ってみよう。
外国人選手のデータは、「こちら、プロ野球人事部」の「移籍選手一覧」、「ヤキューウェブ」の「新外国人選手情報」その他を参照させていただきました。成績はできるだけ昨年の成績を使用しています。
| 球団 | 選手名 | 年齢 | 守備 | 在籍 | 実績 | 年俸 |
| 読売 | チョン・ミンテ | ３０ | 投手 | 現代（韓国） | １８勝６敗（防御率７位） | １億 |
| 中日 | ティム・アンロー | ３０ | 内野手 | ブレーブス | ５打数ノーヒット | ３０００万 | ３Ａリッチモンド | ４１７打数１１５安打２４本塁打 打率．２７６ |
| オジー・ティモンズ | ３０ | 外野手 | ３Ａダーラム | ５０３打数１５２安打２９本塁打 打率．３０２ | ４４００万 | |
| 横浜 | マーク・ホージマー | ３１ | 投手 | フィリーズ | ２５試合登板 ０勝１敗 防御率７．７１ | ５５００万 |
| ３Ａスクラントン | ２４試合登板 ３勝２敗２Ｓ 防御率３．６３ | |||||
| シェーン・バワーズ | ２９ | 投手 | ３Ａスクラントン | ８勝７敗１Ｓ 防御率４．６５ | ３３００万 | |
| デーブ・ドスター | ３０ | 内野手 | ３Ａスクラントン | ４５０打数１２２安打１０本塁打 打率．２７１ | ４０００万 | |
| ジョン・ズーバー | ３０ | 内野手 | ３Ａコロンバス | ２９４打数８４安打１本塁打 打率．２９３ | ４０００万 | |
| ヤクルト | ジョナサン・ハースト | ３４ | 投手 | 兄弟（台湾） | ？ | ２１４０万 |
| アラン・ニューマン | ３１ | 投手 | インディアンス | １試合登板 勝敗なし 防御率２０．２５ | ３７５０万 | |
| ３Ａバッファロー | ３２試合登板 ７勝４敗 防御率３．３９ | |||||
| アレックス・ラミレス | ２６ | 外野手 | パイレーツ | ２２７打数５６安打９本塁打 打率．２４７ | ５５００万 | |
| ３Ａナッシュビル | １６７打数５９安打４本塁打 打率．３５３ | |||||
| 広島 | ティム・ヤング | ２７ | 投手 | レッドソックス | ８試合登板 勝敗なし 防御率６．４３（シドニー五輪優勝） | ３８５０万 |
| ３Ａポータケット | ３２試合登板 １勝１敗６Ｓ 防御率２．４０ | |||||
| エリック・シュールストローム | ３１ | 投手 | 日本ハム | ２勝１敗７Ｓ（９９年） | １１００万 | |
| 阪神 | バディ・カーライル | ２２ | 投手 | パドレス | ４試合登板 勝敗なし 防御率２１．００ | ５０００万 |
| ３Ａラスベガス | ２９試合登板 ８勝６敗 防御率４．２９ | |||||
| イヴァン・クルーズ | ３２ | 内野手 | パイレーツ | １１打数１安打 打率．０９１ | ７０００万 | |
| ３Ａナッシュビル | １２３打数３８安打７本塁打 打率．３０９ | |||||
| エドワード・ペレス | ３１ | 外野手 | カージナルス | ９１打数２７安打３本塁打 打率．２９７ | ６６００万 | |
| ３Ａメンフィス | ２７７打数８０安打１９本塁打 打率．２８９ | |||||
| ダイエー | ペドロ・バルデス | ２７ | 外野手 | レンジャース | ５４打数１５安打１本塁打 打率．２７８ | ４０００万 |
| ３Ａオクラホマ | ３５２打数１１７安打１６本塁打 打率．３３２ | |||||
| トニー・ミッチェル | ３０ | 外野手 | 独立リーグ（ドゥールース） | ？ | １５００万 | |
| 西武 | ミゲール・デル・トロ | ２８ | 投手 | ジャイアンツ | ９試合登板 ２勝０敗 防御率５．１９ | １億２０００万 |
| ３Ａフレスノ | ２１試合登板 ６勝６敗 防御率６．０１ | |||||
| スコット・マクレーン | ２８ | 内野手 | ３Ａコロラド | ４３４打数１１９安打２５本塁打 打率．２７４ | １億 | |
| アレックス・カブレラ | ２８ | 外野手 | ダイアモンドバックス | ８０打数２１安打５本塁打 打率．２６３ | １億５０００万 | |
| ３Ａツーソン | ７８打数２２安打４本塁打 打率．２８２ | |||||
| 日本ハム | スコット・サンダース | ３１ | 投手 | ３Ａサクラメント | ２０試合登板 ５勝８敗 防御率６．７３ | ５５００万 |
| オリックス | ク・デソン | ３１ | 投手 | 韓化（韓国） | ６勝７敗２１Ｓ（防御率１位） | ６０００万 |
| ジョー・ビティエロ | ３０ | 内野手 | パドレス | ５２打数１３安打２本塁打 ．２５０ | ６９００万 | |
| ３Ａラスベガス | ２７４打数９６安打１１本塁打 打率．３５０ | |||||
| ロッテ | ネイサン・ミンチー | ３１ | 投手 | 広島 | １２勝１０敗 | ？ |
| デリック・メイ | ３２ | 外野手 | オリオールズ | ４９打数１３安打４本塁打 打率．２６５（９９年） | ３０００万 | |
| ３Ａロチェスター | ２１３打数６０安打５本塁打 打率．２８２ | |||||
| 近鉄 | ウィル・フリント | ３２ | 投手 | サルチヨ（メキシカンリーグ） | ？ | ３０００万 |
| フレディ・ガルシア | ２８ | 外野手 | ３Ａポータケット | ３７８打数９９安打２３本塁打 打率．２６２ | ４０００万 |
こうして見ると、今年は昨年のフェルナンデス、ジェファーソン（西武）、一昨年のブロワーズ（阪神）のような、現役バリバリの大リーガーというのがいない。強いてあげればメジャーで９本打っている、ヤクルトのラミレスか。
マイナーリーグの実績でいえば、２９本打っている中日のティモンズ、２３本打っている近鉄のガルシア、２４本打っている中日のアンロー、２５本打っている西武のマクレーン、あたりが注目か。残念ながら投手では、３Ａでも目立つ実績を挙げた選手は見当たらない。阪神のカーライルの若さに期待したいところだが、どうなることやら。
むしろ韓国勢の実績に注目。読売のチョン・ミンテは１８勝を挙げた先発のエース、オリックスのク・デソンは防御率トップのリリーフエース。ソン、サムソン（元中日）など、韓国のトップクラスは日本でも通用することは証明されているだけに楽しみだ。
楽しみといえばロッテに移籍したミンチー。こちらは昨年広島で１２勝を挙げているだけに、実績としてはより確実。
年俸と実績の兼ね合いでいえば、なんでこんなに高い金出してるのか、よくわからないのが西武。のきなみ億以上の年俸だが、実績というとオリックスのビティエロや阪神のペレスとそんなに変わらない。相場の倍出している気がするのだが。よほど数字に出ない、いいところがあるのだろうか。
その阪神も、三人とも５０００万円超と、ややお高めの契約の感がある。西武と阪神、セパの貧打を誇る球団だけに、足元を見られてふっかけられた気がしてならない。ま、その先入観を覆す活躍をしてくれればよいが。
逆に格安で仕入れているのが中日。３Ａとはいえ２０本以上打っている選手を、５０００万以下で手に入れたのは安い。これで働けば、いうことなしだが。
もうひとつ気になるのが横浜。お手軽というかなんというか、４人の新外人のうち、３人までを１球団でまかなっている。メンド臭かったのか？ 大丈夫か？ 牛込さん辞めて、どうでもよくなったか？
すでにキャンプも始まり、新外国人選手も各球団に集結している。まあだいたい、今のうちは「ペレス脅威の１４０メートル弾！」とか、「ラミレス怒涛のパワーヒット！」とか、ご祝儀の見出しでファンをぬか喜びさせているわけだが、そんな中で、さっそく見切りをつけられかかっている選手もいる。広島のシュールストロームは、早速右足を傷めた模様。
ダイエーのミッチェルは、あの職場放棄無断帰国男のミッチェルの従兄弟だと騒がれ、不吉な予感いっぱいだったのだが、来日してみると肥り過ぎ。王監督に叱られると、「だって、雪が降ってたんだ」と訳のわからない言い訳をかまし、もはや将来は絶望視されている。
オリックスのク・デソンも、来日して身体測定の結果、体脂肪率が高過ぎることが判明。さっそく減量指令が飛んだが、本人あまりやる気がなさそう。しかも頭痛持ちであることが判明。
阪神のクルーズは、守備練習３０分にして外野失格を宣告される。いや、あの選手を外野として使おうという方がどうかしているのだが。しかしファーストでもノタノタして、フォーメーションプレーや内野の指示でもミスを犯す。「あいつはサインで動いたことないんか」とは野村監督のボヤキ。
読売のチョン・ミンテも、本人は今のところ問題ないのだが、問題は外国人枠。昨年ローテーションのメイは確実に入るとして、残り１議席をチョ・ソンミン、チョ・ミンチョルの両先輩と争わねばならぬ身なのだ。ちょっと難しいかもしれない。
というわけで今年の新外人の活躍を強引に予想してみる。
投手では本命・ミンチー（ロッテ）、対抗・ク・デソン（オリックス）。穴は常時一軍の場合のチョン・ミンテ（読売）と、パワー投法で花火師軍団入りしそうなバワーズ（横浜）。大穴はお情けでカーライル（阪神）と、投手陣壊滅でリリーフエースとして使われそうなヤング（広島）。
打者では本命も対抗も不在。穴扱いで、マクレーン、カブレラ（西武）、アンロー、ティモンズ（中日）、ペレス（阪神）など、貧打チームでとりあえずスタメン出場できそうな野手が横一線。次いで、ラミレス（ヤクルト）、ガルシア（近鉄）、ビティエロ（オリックス）など、とりあえずスタメンを開けて待っててくれるチームの選手が競う。超大穴はお騒がせ男二世のミッチェル（ダイエー）と、名前が素晴らしいズーバー（横浜）。おそらく、この二人でスピード解雇記録を争うのではないか、と思われる。いやクルーズ（阪神）も、これに絡んでくるか。