飯田市に「麻績の里舞台桜」という桜があります。推定樹齢３５０年。
高さ１０ｍ、幹周りは５ｍ。花びらが５枚から１０枚まで入り混じって咲く
ことから「半八重枝垂れ紅彼岸桜」とも呼ばれています。この日はちょう
ど八部咲きというところでした。
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後ろの建物は、麻績学校と言って、明治６年に建てられ、１階が
歌舞伎舞台、２階が教室という長野県最古の学校です。歌舞伎舞台の
前に植えられていることから舞台桜と呼ばれるようになりました。
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舞台桜は、見る方向によっては、人の形のようにも見えます。全身を
枝垂れる花に覆われながら、手を斜め上に上げて、身体を少し傾かせて
何かの舞を舞っているかのようです。
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どっしりした太い幹を背景にして枝垂れ咲く花が綺麗です。
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麻績学校側から眺めた舞台桜の姿です。
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６日後には桜は散り始め、地面に花びらが散り敷かれていました。
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太い幹は緑の苔がむしています。その幹で１羽のシジュウカラが
クチバシで盛んにその苔を集めていました。
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苔をくわえたシジュウカラは飛び立って、２、３ｍ上の幾分細い幹に
向かいました。その幹の中ほどには小さな洞があります。シジュウカラは
その洞にすうっと入っていきました。しばらくすると顔を出し、下の太い幹
まで降りて再び苔集めを始めました。シジュウカラはこの洞を巣にして、
子育てをするようです。
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麻績学校の格子戸を背景にして枝垂れ咲く舞台桜の花です。
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背景の麻績神社の階段には竹筒で作られたたくさんの灯篭が
置かれていました。
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