〔　ふたつの影　〕










「いやーっ！！」
「叫ぶなっ！」
「きゃーっ♪」
「喜ぶなっっ！！」

バケツをひっくり返したような集中豪雨。
すぐ目の前の建物でさえ、雨の中に消えて見えない。
一歩を踏み出せば、たちまちずぶ濡れだ。


今まで室内にいたもイザークも、これほどの雨が降っているなんて気づきもしなかった。
朝のニュースで台風が接近していると言っていたから、待てば止む、というものでもなさそうだ。

「先に帰ったディアッカが傘持ってお迎えに・・・。」
「来るわけがない。」
「雨に気づいた優しいニコルが傘持ってお迎えに・・・。」
「来てみろ。何を要求されるか想像もしたくない。」
「浮かれたラスティが踊りながら傘持ってお迎えに・・・。」
「来たら表彰ものだ。」
「今日は１日マイクロユニット作るって言ってたアスランが､それでも傘持ってお迎えに・・・。」
「来るとしたらマイクロユニットだけだ。」

の発案はイザークにことごとく却下される。
雨足もおさまるどころかひどくなる一方だ。
水滴の粒が、さっきよりも大きくなっている。
足元の水の跳ね返りが大きくなって、は一歩後ろに下がった。


「仕方ない。ここから寮まで５分弱だ、走るぞ。」
「えぇっ！？傘ないのに〜！」
「こんな土砂降りで傘があってもびしょ濡れは同じだ。いくぞ。」
「やーん！」
「ヘンな声を出すな！」

イザークに手を引っぱられて、雨の中に走り出していく。
とたんに雨の洪水がに襲いかかってくる。

「目、開けられない！」
「閉じてろ。連れて帰ってやる。」
雨の轟音で声がかき消されながらも、大声で会話しながら走り抜けていく。



すっかり雨が吹きこんで、屋根のある意味がない寮の入り口に駆けこむ。
その頃には二人ともシャワーを浴びたかのように全身ぐっしょり濡れていた。

「うえぇ〜・・気持ち悪ぃ。」
洋服が完全に絞れる。
はスカートをぎゅっ、ぎゅっ、と絞りながら苦い顔をした。
同じように全身ぐっしょり濡れているイザークだったが、服のことは一切気にしないといったように濡れた髪をかきあげた。
「お風呂直行したいけど、水滴落として廊下歩くわけにい行かないもんね。」
がイザークに話しかけると、イザークがを振り返った。

「おまっ・・！」
「？」
を見るなり絶句するイザーク。
がわけもわからず首をかしげていると、玄関の向こうから歩いてくる人の姿が見えた。
「あ！みんな。」
おーい、と手を振るを見て、イザークがまたそちらを振り返る。
イザークの目には、さっきの会話に出てきた友人達の姿が映った。

「。イザーク。おっかえりー。」
「よく帰ってきたなぁ、この雨の中。」
「いつの間に降ってたんだ？こんなに。」
「傘があったとしても、ずぶ濡れですね、これじゃ。」
「ただいまー。お迎えありが・・・うわっ？！」
「行くなバカ！」

出迎えてくれた面々に手を振っていたを、イザークが突然抱きしめた。
彼らに見えるのは、イザークの背中と、その背中の横から苦しそうにのぞくの顔だけ。
「ナニをしてるのかな？イザークくん。」
ラスティが見下ろすようにイザークに言った。

「・・・・・。」
イザークは答えない。
ラスティの頭に、ぴきっと怒りのマークが浮かぶのをディアッカは見た。

「どうしたの？イザーク。」
抱きしめられているくせに、ちっとも動じないでが聞く。
イザークが呆れたようにボソッと告げた。
「ブラウスから透けてる。」
「へ？」

以外の男性陣が、イザークの行動に合点がいったと、うなずいた。
「俺は大歓迎なのになぁ〜♪」
ディアッカがそう言ってとイザークに近づく。
見事なイザークの足ゲリがディアッカに炸裂した。
ニコルが無表情でイザークに拍手をおくっている。

「ちゃんと持ってきたぞ、バスタオル。」
アスランの手からバスタオルがイザークの手に渡されて、イザークがそれでを包んだ。
ようやくイザークの抱擁から開放されたは、ぷはっと楽しそうに息をついた。


「得しすぎだな、イザーク。」
「ですね。見てますし、抱きしめてますし。」
冷ややかに言うラスティと、うなずくニコル。

「不可抗力だ。それよりよく帰ってくるのがわかったな。」
「ちょうど外を見ていたら、雨の中にふたつの影が動くのが見えたんです。」
「こんな雨の中バッカだねー､とか笑ってたらイザークとだった。」
「そういえばそのふたつの影、手を繋いでいたっけ。」
「なに？！ホントかよ、アスラン！」

復活したディアッカが掴みかかる勢いでアスランに聞く。
「あぁ。俺、目はいいんだ。」
しれっとアスランが答えた。
ディアッカの勢いの理由にはまったく気がついていないらしい。

「手もつないだ、と。」
「どれだけ得してるんですか、イザーク。」
「うるさい。文句があるなら正面から、正々堂々勝負にこい。」

数々の攻撃にも動じずに、イザークが言い放つ。
そうしているうちにも水滴を拭き終えたが、廊下からイザークを呼んだ。

「ねーえ！風邪ひいちゃうよ？」
そして、満面の笑みでこう言った。
「一緒にお風呂入ろうよ、イザーク？」


最強天然娘、・。
ここでは彼女が台風の目であることに間違いない。





　　　END





【あとがき】
　イザーク誕生日おめでとう！毎年叫び続けていますが、今年も変わらず愛してます！
　夏はどうしても台風の季節なので、雨にまつわる妄想が炸裂します。
　雨の妄想といえば、一緒の学ランで雨を避けながら肩を抱かれて帰ったし。
　今回豪雨の中、手を繋いで走ったし。
　傘を差さないシチュエーションは、やりたいことやったぞ！といったところでしょうか。
　王道の相合傘をやってないあたり、ライナはひねくれモノなんでしょうか？
　需要があれば来年は相合傘でやってみようかな、なんて。（来年かい！）

　どんな設定にしようかなー、と考えたまま書き始めて、結局わからないところに落ち着きました。（笑）
　仲良しこよしのザフトレッドが大好きです。