「桐」は日本では古くから材として、軽く、割れにくく、火に強くて燃えにくく、
湿気を通しにくく、木目や材の色が優れていることから、家具、特に、箪笥とか木
箱材として、そうだ、以前は下駄もありましたね、また、琴などの和楽器の胴材と
してもと、私達の生活に広く、密着している材の名称で、誰でもが知っている名前
でしょう。　桐の材に接する機会は多くても、花の時期にゆっくりと観察する機会
の少ない植物です。円錐花序に淡紫色の筒状のつりがね形の花、それぞれがうつむ
いて咲き

　　　　　　うつむいてうす紫の桐の花　　　　　

ということになりました。

ビール麦の穂が風になびく畑に囲まれた屋敷にそびえ、花をつけるキリは

　　　　　穂麦田の風すがしくて桐ひと本
　　　　　　　　　　　　ほの紫の香を流しくる 宮原　あつ子

と歌人が詠んだように、麦の穂波の時期と花の関係を良く表しています。

昔から「幼女ある家は桐を植えて、嫁すべき頃には材とし、家具を作って持たせる」
との話があるようですが、そんなこととも関係のある名残でしょうか、散在する農
家の屋敷の日当りの良い所にキリの木が目立ちます。

私の家の周辺に残る農家の屋敷にも、キリの木が数本残り、うす紫色の花をいっぱ
いに付け、生け垣のツツジの葉の上に筒状の花弁を落としていました。

　　　　　桐の花咲くや都の古屋敷　　　　　　　子規

ちなみに、キリは広く全国に栽培されていますが、関東以北の地帯が生育適地のよ
うで、福島県、岩手県、新潟県、茨城県の各県が主産地とされ、特に、福島の会津
桐、岩手県の南部桐は良質とされています。　岩手県ではキリの花を県の花にして
いますね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　うめだ　よしはる

　　　晩春から夏の花へ

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