ベニバナ

山形は最上紅花の古里、平成４年の紅花国体のＰＲ一色の市内には、昭和５７年に県の花
に指定されたベニバナのドライフラワーが芭蕉の

　　　　　　まゆはきを俤（おもかげ）にして紅粉（べに）の花

の句とともに街のあちらこちらに飾れていました。

ベニバナの名はベニ（紅）の原料取るところから付けられた名で、物の本では古名をクレ
ナイまたはスエツムハナとも呼ばれ、ヨーロッパは小アジア辺の原産で古く中国に渡り、
それが日本へは６世紀の終りから７世紀の始めにかけて推古天皇の頃に渡ってきたとあり
ました。　山形県には寒河江に紅花博物館が設けられているようですが、残念ながらそこ
までは足を伸ばせませんでした。

ベニバナは４月上旬頃に播種し、７月上旬頃から花摘みが始まるようですが、紅花餅に加
工するまでには、花摘み、花振り、花もみ、水洗い、花ねせ、花ねり、花ふみ、花干し、
花餅と多くの工程が必要のようです。

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紅花と言えば、通勤電車の中で眼を通している本、「農業博物誌２」、筑波常治著の中に
ベニバナに関連し「紅花摘唄」として、こんな歌詞が紹介されていました。

　　　　　　明けぬうちから畑辺に行きて　　　見れば美し花あかり
　　　　　　世にも賑わし紅花摘みよ　　　　　此処も彼処も唄の声
　　　　　　村の六月それきた咲いた　　　　　摘んだ花から恋がでる
　　　　　　暗い畑辺に仲よい同士が　　　　　花を摘み候花のかご
　　　　　　花を摘むのもそもじとならば　　　いらが刺すのもなんのその
　　　　　　おらも行きたや青馬にのって　　　紅の供して都まで

この歌詞の間に著者の所感がそれぞれに記されていますので、この歌詞が紅花摘唄のすべ
てかどうかは判りません。　また、順序もこの通りかどうかも判りません。

ただ、この唄の中で、ベニバナはアザミに似た植物で刺があることから、朝露に濡れて刺
がやわらかいうちに摘むと肌に触れても痛くないこと。　そんなことから、歌詞の「明け
ぬうちから畑辺に行きて」という、農民の知恵を紹介していました。

ＮＨＫの園芸のテレビ番組の中で、山形への花の旅としてベニバナが紹介され、ベニバナ
摘みに汗を流した娘達は「指から赤い血をながして働いたが娘達はベニバナで染めた着物
には手を通せなかった」というような言葉で結んでいました。

確かに、指を赤い血で染めて摘んだベニバナだったのでしょう。　しかし、紅花摘唄をみ
ますと、苦しい労働の中にそれなりの知恵、喜びが表現されており、農民のたくましさを
知ることが出来ます。