ーＴ細胞は・・・免疫系の司令官”に．．．そして、“キラーＴ細胞は・・・病原体が感染した細胞を

見つけ出し・・・細胞ごと破壊”．．．します．．．」

「うーん．．．」響子が、顎に手を当てた。「“自然免疫系”と、“獲得免疫系”は．．．そのように、

役割が違うわけですね、」

「そうですね．．．簡単に言えば．．．こういうことです．．．

　 ええと．．．病原体を、初めて“自然免疫系”の細胞が補足してから．．．その病原体に特化し

た“獲得免疫系”ができるまでには．．．数日かかります。

　 でも、こうやって誘導された、“獲得免疫系”の細胞の１部は、メモリー細胞として残ります。時

には数十年も、体内に残るようですね。こうしたメモリー細胞は、同じ病原体が体内に侵入した

時に備えて．．．データを保持し、待機していることになります」

「うーん．．．」響子が、脚を組み上げた。「数十年もですか．．．このメモリー細胞というのは、ヘ

ルパー・メモリーＴ細胞はことかしら？」

「そうですね．．．

　 ヘルパー・メモリーＴ細胞のことは、《ＨＩＶ・ワクチンの考察》の時に触れましたが．．．Ｂ細胞

の１種も、メモリー細胞になりますわ．．．つまりメモリーＢ細胞と、メモリーＴ細胞があります」

「あ．．．はい．．．」

「ええ．．．くり返しますが．．．

　 ワクチンとは．．．こうした“自然免疫系”と“獲得免疫系”のプロセスを．．．人工的に再現す

るものです。つまり、免疫系が侵入者として認識する病原体や、その成分を．．．弱毒化・無毒化

して、人為的に身体に投与するわけです。

　 季節性のインフルエンザの場合なら．．．そうですね．．．シーズン前に、予想される３種類ほ

どの生ワクチン・カクテルを、人為的に投与し、免疫系に記憶させておきます。そして、メモリー細

胞を、本物のウイルスが侵入して来た時に備えて、データを保持／出動待機状態にしておくわけ

です」

「はい．．．」響子が、手を握り、まばたきした。

＜ワクチンは・・・ ３つに分類！ ＞　　　　　　　　　　　 　

「ええ．．．」夏川が、無造作にマウスを動かした。「ワクチンを接種しても．．．

 　“獲得免疫系”が、フル出動の状態になるとは限りません．．．しかし、ある種の病原体は、Ｂ

細胞の分泌する“抗体”だけで、“十分に防御可能”です。もちろん、このような場合は．．．キラー

Ｔ細胞の誘導までは、必要がないわけです」

「はい、」響子が、夏川にうなづき、顔をかしげた。

「どのタイプ／型の“抗原”を、ワクチンとして使うかは．．．

　 病原体の性質と．．．病気を引き起こすメカニズムを考慮して選びます。こうしたことから、標

準的ワクチンは、次の３つに分類できます。御存じだとは思いますが、もう一度整理しておきま

しょう．．．

�@・・・生ワクチン

　　  　　 病気を引き起こさないレベルにまで、弱毒化したウイルスや細菌を、

　　　　 　生きたまま接種する

　　　＜ＢＣＧ（結核予防ワクチン）、痘苗（痘瘡ワクチン）、ポリオ生ワクチン．．．など、＞

�A・・・不活化ワクチン　

　　　　　 殺すか、不活性にした病原体を、接種する

　　　＜チフス、コレラ、インフルエンザ、ポリオ・ソーク・ワクチン．．．など、＞

 　 ・・・トキソイド

　　 不活化ワクチンの一種で、細菌の出す毒素を取り出し、無毒化した

　　 ものを接種する

　　　＜ジフテリア、破傷風．．．など、＞

�B・・・サブユニット・ワクチン

　　　　　 病原体由来の、精製タンパク質を接種する

　　　　　　　　　　＜インフルエンザ、Ｂ型肝炎．．．＞

　 　 ．．．大きくは、この３つに分類されますね。しかし、それぞれに、利点と欠点があるわけで

す．．．」

「はい．．．」響子が手を伸ばし、そばに来たチャッピーを、そっと膝の上に載せた。

「さて．．．」夏川が、モニターをのぞいた。「この３タイプのワクチンについて、説明しましょう」

「はい、」響子が、チャッピーの頭をなでた。

「まず．．．

 　�@・・・生ワクチン／弱毒化・生ワクチン ですが．．．これは体内で、ゆっくりではありますが

増殖します。つまり、持続的に免疫系を刺激できるので、“非常に強い免疫を・・・長期にわたって

誘導”できるという、非常に大きな利点があります。

　 しかし．．．生ワクチンは弱毒化してあるとはいえ、生きている病原体です。弱いとはいえ、感

染能力も、増殖能力があります。免疫系が弱っている人に接種した場合、本当にその病原体が

感染してしまう恐れもあるのです．．．つまり、そういう人には、使えないということです。

　 それから．．．ＨＩＶ（ヒト免疫不全ウイルス／エイズウイルス）のような、致死性の病原体の場合．．．生ワ

クチンという手段は、リスクが高すぎるということです。それに、ＨＩＶの場合がそうでが、弱毒化し

た病原体が、突然変異によって、強毒性に戻る危険性も見られるわけです。もちろん、これでは

ワクチンとしては使えません．．．」

「恐ろしいですね．．．」響子が言った。「不活化ワクチンや、サブユニット・ワクチンなら、そうし

た危険性は、回避できるということですね？」

「まあ、そうですね．．．

　 しかし、“ＨＩＶ・ワクチン開発”で見られるように．．．不活化ワクチンや、サブユニット・ワクチ

ンでは、“強い免疫を・・・長期にわたって誘導”できないという欠点が顕在化するわけです。そう

かとかといって、弱毒化・生ワクチンにすると、強毒性に戻る可能性が出てくるわけです．．．」

「はい．．．そうでした、」

「ＨＩＶの場合は非常に難敵ですが．．．色々と、欠点と利点があるわけです．．． 

　 次に、�A・・・不活化ワクチン について説明しますが．．．一般的な不活化ワクチンは、“熱処

理などで殺したウイルス粒子”を成分とします。これらは、もう増殖はできないわけですが、“ウイ

ルス粒子を構成するタンパク質の構造”は、ほぼ元通りに保たれています。

　 したがって、免疫系からは十分に認識されるわけです。ただし、“増殖がなく・・・免疫応答は概

して長続きしない”ために．．．時々、“追加の接種／ブースター接種・・・をして、免疫力を刺激”し

てやる必要があります」

「うーん．．．“ブースター接種”ですか．．．」響子が、チャッピーの頭をなでた。すると、チャッピー

が、スルリと響子の手を抜け、トンと床に降りた。

「次に．．．」夏川が、モニターをのぞいた。「�B・・・サブユニット・ワクチンですが．．．

　 これは、生ワクチンや不活化ワクチンとは違い．．．病原体粒子・全体を使うわけではありませ

ん。つまり、その１部の“抗原”だけを取り出したものです。

　 ええ．．．“病原体から直接精製したタンパク質（インフルエンザ・ワクチン等）”や、“遺伝子組み換え技

術で生産したタンパク質（Ｂ型肝炎ワクチン等）”が、“抗原”として使われます。しかし、“病原体のほん

の１部しか含んでいないので・・・十分な免疫反応を引き起こせない”．．．というケースもあるよう

です。これは、欠点になるわけですね．．．」

「 トキソイドというのは．．．」響子が、片手を立てて言った。「不活化ワクチンの一種なのです

ね。私は、勘違いしていたようですわ．．．３番目の分類は、 トキソイドではなく、サブユニット・

ワクチンになるわけですね？」

「ああ．．．」夏川が、笑ってうなづいた。「『広辞苑』では、そうなっているようですね。そして、サ

ブユニット・ワクチンは載っていないそうですね。おそらく、古い分類なのでしょう。

　 最新の『広辞苑』は、どうなっているのか調べたことはないのですが、そういった話は聞いたこ

とがあります。科学的知識ですから、時代とともに更新されて行くわけですねえ．．．」

「うーん．．．そういうことだったんですか。私は、どこかで勘違いしていたのかと．．．」

「まあ、データが古いということは、しばしばあることです」

　 響子が、うなづいた。

＜サブユニット・ワクチン と・・・ アジュバント＞

「ええ．．．」アンが、顎に手をかけ、モニターをのぞいた。「最近になって．．．

　 “抗原提示細胞（マクロファージ、樹状細胞）”において．．．特に樹状細胞が．．．免疫応答に果たす

重要な役割が分かって来たようです。樹状細胞は、病原体がもたらす危険の度合いを評価し、

それに応じて、必要な反応を引き起こしているようなのです．．．」

「うーん．．．」響子が、頭をかしげた。「樹状細胞の方ですね、」

「そうです．．．」アンが、うなづいた。「病原体が感染した場所や、ワクチンを接種した部位で、樹

状細胞がそうした“抗原”と接触すると．．．成熟して、近くのリンパ節に移動します」

「“抗原”と接触すると．．．成熟するわけですね？」

「はい。そういう表現を使います．．．

　 そして、近くのリンパ節に移動します。そこで、“外敵侵入”を知らせるシグナル分子の分泌／

サイトカインの放出や、細胞間相互作用によって．．．“獲得免疫系”の、Ｂ細胞やＴ細胞の応答

を誘導することになります」

「はい．．．“自然免疫系”から“獲得免疫系”へと、リレーされるわけですね、」

「そうですね．．．」アンが、モニターに目を流した。「ええ．．．いいですか．．．

　 サブユニット・ワクチンというのは．．．病原体粒子の１部を取り出して、“抗原”として使うわけ

ですね。でも、“病原体粒子が・・・丸ごと存在している時にだけ・・・生じ得る危険信号”というのも

あるようです。その場合、サブユニット・ワクチンでは、危険信号は出ないことになります。

　 もちろん、危険信号を受けなかった樹状細胞は．．．成熟も、リンパ節への移動も起こさないわ

けです。つまり、サブユニット・ワクチンが、しばしば“ワクチン増強剤／アジュバント”を必要とす

るのは．．．樹状細胞に、この危険信号を発し、免疫系を活性化するためなのです」

「そうした機能も、補っているというわけですね、」

「そうです．．．」アンが手をにぎり、モニターを眺めた。「それから．．．

　 アメリカで使われているほとんどのワクチンには．．．最も古典的な“アジュバント”の１つとして

知られる．．．“アルム”が含まれています。この“アルム”というのは．．．水酸化アルミニウムな

どの、アルミニウム塩の略称です．．．

　 これは．．．１９３０年代から、使われ始めているようです。したがって、すでに多くのワクチンに

おいて、その効果が実証されている“アジュバント”です」

「うーん．．．そんな物質が、ワクチンの効果を高めるわけですか」

「はい．．．」アンが、うなづいた。「でも．．．

　 Ｂ細胞の分泌する“抗体”だけでは、予防できない感染症の場合．．．“アルム”の“アジュバン

ト”としての効果は、不十分だと言います」

「“抗体”／免疫グロブリンでは．．．撃退できない感染症ということですね。それは、どういうこと

でしょうか．．．？」

「そうですね．．．」アンが、うなづいた。「ＨＩＶ（エイズウイルス）．．．Ｃ型肝炎ウイルス．．．結核菌．．．

マラリア原虫など．．．致命的な感染症を引き起こす病原体の中には、“抗体”による防御ライン

をかわすものがあります。

　 こうした病原体に対するワクチンは．．．“より強い・・・Ｔ細胞の応答”を、誘導する必要がある

のです。“ＨＩＶなど・・・非常に手強い病原体との戦い”が．．．“アジュバント”への関心を、再

び呼び覚ましたようですわ。

　 同時に、こうした壮大な戦いが．．．免疫系の解明に飛躍的な前進をもたらし．．．その成果が

さらに、優れた“アジュバント”の開発につながっている．．．ということのようです」

「それが、ここ１０年ほどの、飛躍的な前進ということでしょうか？」

「そうですね．．．

　 私たちも、《免疫システムの考察》というキイ・テーションを作成し、“参考文献／日経サイエ

ンス”の論文を拾い、各ページを制作していますが．．．このキイ・テーションからも、その進展状

況の片鱗が見えてくると思います」

「はい、」

＜ワクチンと・・・ 免疫系についての・・・ 復習・・・＞　　　　

「ええ、いいですか．．．」夏川が、響子に言った。「“アジュバント”の話に移る前に、ワクチンと免

疫系について、復習しておきましょう．．．ごく、簡単にです」

「はい．．．」響子が言った。「お願いします」

「ワクチンは．．．感染をまねて．．．免疫系を刺激し．．．疾患を予防する、ということです．．．

　 “弱毒化・病原体”や、“不活化・病原体”、“病原体の１部”という．．．３タイプのワクチンが

あり．．．これを人為的に体の中に入れるわけですね。すると、免疫応答が誘導され、“当該の病

原体に特化した・・・認識能力を備えたメモリー細胞”が．．．体内で作成されます。

　 将来、再び．．．当該・病原体が体内に侵入した場合．．．メモリー細胞がただちに反応し、感

染を阻止したり、症状を軽くしたりできるわけです。ちなみに、メモリー細胞には、メモリーＢ細胞

とメモリーＴ細胞があります．．．」

「はい．．．」響子が手を伸ばし、チャッピーの頭に指を触れた。

「ええ．．．

 　生ワクチン・・・弱毒化ウイルスを少量接種する方法で、その反応の推移を説明しましょう」

「はい、」

「皮膚に、これを接種すると．．．弱毒化・ウイルスは．．．周囲の細胞に感染し．．．ゆっくりと増

殖し始めるわけですね．．．

　 一方．．．マクロファージや樹状細胞などの“自然免疫系・細胞”は．．．このウイルスやウイ

ルスが感染した細胞を取り込み、これを消化します。さらに、樹状細胞は、サイトカイン／シグナ

ル分子を放出し、周囲の細胞に警告を発するわけです」

「はい、」

「また．．．」夏川が、モニターを見た。「話は．．．少し、前後してしまいますが．．．

 　“外界からの異物／抗原”を取り込んだ樹状細胞は、成熟するわけですね。そして、リンパ節

に移動し、そこで“獲得免疫系”を構成する、Ｂ細胞やＴ細胞と相互作用します。つまり、樹状細

胞は、“抗原”を細胞表面に提示すると同時に、サイトカイン／シグナル分子を分泌します。

　 このサイトカインは．．．Ｔ細胞の成熟を促し．．．“ヘルパーＴ細胞”と“キラーＴ細胞”に分化さ

せるます．．．ええと、ここまでは、いいですか？」

「うーん．．．」響子が、頬に手を当てた。「樹状細胞は．．．“抗原提示細胞”として．．．“抗原”を

細胞表面に提示するわけですね。マクロファージも、“抗原提示細胞”でしたわね？」

「そうです。マクロファージや樹状細胞など．．．ということです」

「Ｔ細胞の分化は．．．

　 サイトカイン／シグナル分子に、促されるということですね．．．サイトカインは良く耳にする言

葉ですが．．．どういうものなのでしょうか？」

「そうですねえ．．．

　 サイトカインの定義としては．．．“細胞間相互作用に関与する・・・生物活性因子の総称”．．．

ということですね。具体的なものでは、インターフェロンやインターロイキンなどが、良く知られて

いるでしょうか、」

「ああ．．．」響子が、うなづいた。「はい．．．それも、時々、聞く言葉ですね」

「さて．．．」夏川が、口に手を当てた。「話の続きですが．．．

　 ここで、“ヘルパーＴ細胞／・・・免疫系の司令官”が登場するわけですね．．．また、話が多少

前後しますが、この“免疫系の司令官”が、“キラーＴ細胞”にシグナルを出し、感染した細胞を攻

撃させるわけです。また、別のシグナルをＢ細胞に送り．．．その病原体に対する、“抗体”を分泌

させるというわけですね．．．」

「うーん．．．はい．．．」響子が、コクリとうなづいた。「“抗体”として働くのは．．．免疫グロブリン

ということですね。そのあたりのコトが、少しづつ分かって来たような気がしますわ」

「はは．．．そのうちに、全体風景が見えて来るようになるでしょう」

「はい、」響子が、明るくうなづいた。

　 〔３〕 アジュバントの歴史と・・・再評価！　　　　

「ええ．．．」アンが言った。「１８８０年代．．．今から１３０年ほど前になりますが．．．

　 アメリカ／ニューヨークで、外科医のコーレイ（Ｗｉｌｌｉａｍ Ｂ．Ｃｏｌｅｙ）が．．．“体全体の・・・免疫を強め

る方法”を発見しています。これは、“コーレイの毒素”として知られることになりますが．．．その

メカニズムは、長い間謎のままでした」

「ずいぶんと．．．」響子が言った。「歴史があるのですね、」

「そうですね．．．

　 “免疫・抑制剤”の方は、移植医療にともなって開発されたものです。それに対し、“免疫・増

強剤”は、１３０年にわたる歴史があります。“コーレイの毒素”は、“最初の免疫増強剤”になる

わけですね。後に、日本で話題になった、“丸山ワクチン（結核菌・由来）”と似たものだといいます」

「うーん．．．あの、“丸山ワクチン”ですか．．．」

「“コーレイの毒素”が試されていた頃．．．」アンが、続けた。「フランスでは．．．

　 化学者／細菌学者／パスツール（Ｌｏｕｉｓ Ｐａｓｔｅｕｒ）が．．．狂犬病の犬から唾液を集めるのに、四

苦八苦していた時代といいます。ちなみに、パスツールは、“炭疽菌ワクチン”と、“狂犬病ワクチ

ン”を発見しています．．．そうした時代に、“最初のアジュバント”が発見されているわけです」

「パスツール研究所が．．．」響子が言った。「確か．．．１８８８年に設立されていますね？」

「あ．．．はい．．．」アンが、モニターで確認した。「そうですね．．．

　 パスツール研究所／パリは．．．生物学、医学研究を行う．．．非営利・民間研究機関です。パ

スツールが“狂犬病ワクチン”を開発して、１８８８年に開設しています。微生物、感染症、ワクチ

ンなどの、基礎・応用研究の他に、高等教育も行っていますわ．．．日本パスツール協会というの

もありますね．．．」

「はい、」響子が、うなづいた。

「ええと．．．“コーレイの毒素”の話に戻りますが．．．

　 彼は、ガン患者が．．．“連鎖球菌の１種／溶血性・連鎖球菌”に感染すると．．．ガンが縮小

・消滅する例があるという報告に、興味をひかれたと言います。

　 コーレイは．．．“溶血性・連鎖球菌に対する免疫応答が・・・ガンを排除しようとする、免疫力を

も強めている”．．．と直感したといいます。

　 そして．．．“最初は・・・生きている溶血性・連鎖球菌”を．．．それから、“後に・・・殺した菌を、

ガン患者に接種”するという、“１連の臨床試験”を、１８８１年に開始したと言われます。これが、

後に、“コーレイの毒素”と呼ばれる治療法になります。

　 時には、ガンの劇的な収縮をもたらしたわけですが．．．先ほども言ったように、そのメカニズ

ムは謎のままでした。そして、効果は確認できたものの、その毒性ゆえに、忘れられるようになり

ます。以来、１００年以上もの年月が流れたわけです」

「はい．．．」響子が、手を組みなおした。

「ええ．．．」アンが、赤毛を撫で下ろし、喉元で絞った。「２０世紀初頭といえば．．．

　 １９０５年の、特殊相対性理論の提唱と、東郷平八郎・提督の日本海海戦が頭に浮かびます。

この時代に．．．“ヒトが本来持っている免疫力を・・・細菌や、その他の物質によって増強できる”

．．．という考え方が広がっていました。

　 具体的には．．．フランス／獣医学者／ラモンと．．．イギリス／免疫学者／グレニーが．．．動

物に、ジフテリアや破傷風のワクチンを接種して．．．デンプンから水酸化アルミニウムまで、様々

な物質を試し、ワクチンの効果増強・物質を調べたようです．．．」

「はい．．．」響子が、横を向いてボンヤリと答えた。 《危機管理センター》 の大型壁面スクリー

ン／ヘッドライン情報を見ていた。

　 異常はなかった。センターの情報機材も、静かに時を刻んでいる。インフォメーション・スクリー

ンは、画面が斜めに分割されていた。大きい方には、 《 My Weekly Journal》／第２編集部の

風景、上側の小さい方には、《クラブ・須弥山》の様子が映っている。

　 第２編集部の方では今、〔日米安保・５０年〕／《核戦略／戦争ゴッコの終焉》の作業が進

められている。そして、《クラブ・須弥山》には、片隅に食事をとっている支折の姿が見えた。一

人で、窓辺で雪が降り落ちてくるのを見ながら食べていた。

　 響子につられて、アンも壁面スクリーンを眺めた。

「ええ．．．」アンが言った。「そして．．．１９３０年代に入ると．．．

　 油と水を混合したエマルジョン（乳濁液／・・・ミルクなど、）に．．．“抗原”を懸濁（けんだく／顕微鏡で見える

程度の微粒子を、液体中に分散させること）すると．．．ワクチンとしての効果が強まることが、発見されまし

た．．．」

「はい．．．」響子が言った。

「これが．．．

 　“オイル・イン・ウォーター型エマルジョン”と．．．“ウォーター・イン・オイル型エマルジョン”に、

なるわけですね」

「つまり．．．油と水を混合したエマルジョンが、“アジュバント”になるわけですね、」

「そうです．．．

　 それから、ある種の細菌／グラム陰性菌（グラム染色において、クリスタル・バイオレットによる染色が、脱色され

る細菌の総称）の細胞壁成分である、リポ多糖（ＬＰＳ）の効果なども、研究されたようです。

　 でも．．．これらの添加剤の多くは、狙い通りの免疫増強作用は発揮したのですが、過剰な炎

症反応など、副作用も頻繁に生じたようですね。したがって、“予測しがたい・・・悪影響”というも

のを、排除しきれなかったようです」

「それで．．．」響子が、目を細めた。「どうなったのかしら？」

「“アジュバント”への関心も、薄れていって行ったようですわ．．．

　 ところが、１９８０年代に入り、免疫システムにとって最大の難敵／ＨＩＶ（エイズウイルス）という新種

の病原体が出現して来ます」

「ＨＩＶですか、」

「そうです．．．

　 “免疫細胞に感染する・・・ＨＩＶ”は、まさに、“狡猾・・・真綿で首を絞める”ような残酷さで．．．

生殖という存在の基本システムを介し．．．人類文明の大繁栄の前に立ちふさがって来たわけ

です」

「はい．．．」響子が、大きく息をした。

「そこで．．．

　 “思いつく限りの・・・知識・アイデアを総動員”し．．．この新種の病原体／ＨＩＶと戦う必要性に

迫られたわけです。ＨＩＶについては、すでに相当の知識が蓄積されていると思いますが、この感

染症は、“古典的ワクチンでは・・・全く歯の立たない病原体”だったわけです」

「でも．．．」響子が言った。「これって．．．ごく最近のことですよね？」

「そうです．．．」アンが、うなづいた。「ＨＩＶが特定されたのは、１９８０年代半ばです．．．

　 そして、問題になったのは．．．それから１０年間たっても．．．特効薬／ワクチンが創出できな

かったことですわ。ＨＩＶは、“Ｔ細胞を攻撃して・・・獲得免疫系を破壊”するだけでなく、“常に

変異て・・・抗体による反撃も・・・狡猾にかわしている”、ことが分かってきました」

「そこで．．．“アジュバント”にも．．．再び注目が集まってきたというわけですね、」

「はい．．．」アンが、うなづいた。「そうですね．．．

　 “遺伝子組み換え技術で作った・・・ＨＩＶタンパク質”を材料にし、ワクチン開発を急いでいた研

究者たちは、この“抗原”をしっかりと認識するように．．．“免疫反応を強める必要性”に、迫ら

れました。

　 そこで．．．“既存アジュバントの組み合せ”や、“改良を加えた新アジュバント”の研究・開発

が、始まったわけです。そうした中で、免疫システムや“アジュバント”の役割という全体風景も、

次第に見えてきたということでしょう．．．」

「うーん．．．」響子が、口に手を当てた。「医学全体．．．ナノ・テクノロジーを含めた．．．科学技

術全体が、ステージ・アップして来たということかしら？」

「そうですね．．．」アンが、頭をかしげた。「そうした．．．時代の流れも感じます．．．

　 でも．．．ＨＩＶなどはそもそも、人類文明の長いグローバル化の歴史の中で、顕在化／強大化

してきた病原体です。グローバル化がなければ、アフリカ中央部の１風土病だったものですわ。

　 エボラ・ウイルスもそうですね。これは、ＨＩＶとは逆に、劇症型／最強の感染症ですが、これも

本来は、アフリカ中央部の１風土病だったものです。こうしたものが、“地球温暖化”と共に、脅威

が増大しているのかも知れません。マラリア、西ナイル熱、デング熱などは、すでに脅威ですわ」

「うーん．．．

　 人類文明の、グローバル化と接触したたために．．．怪物ウイルスに変貌してしまったというこ

とですね。しかも、予備軍は続々と、スタンバイの体制が整いつつあるわけですね．．．

　  《危機管理センター》 としては．．．アンも承知していると思いますが．．．この攻防は、人類

文明と、地球生態系のホメオスタシス／恒常性との、相克だと見ています。私たちは、そもそもこ

うした戦いに、“勝てるのか？”ということが、大問題ですわ．．．」

「そうですね．．．」アンが、肘を包むようにして抱いた。

「私たちは．．．」響子が言った。「このまま．．．医療技術や再生技術を．．．さらに進化・発展さ

せて行っても、大丈夫なのでしょうか？」

「“文明の折り返し”の必要性はともかく．．．

　 私たちの医療技術は、前進して行く必要がありますわ。私たちは、弱者や弱者に陥った人々

を救済して行くために、そもそも文明社会を形成し、医療も発展させてきたわけです。弱肉強食

の野生では、医療は必要ありません。医療は、文明そのものなのですわ」

「そうであっても．．．このまま進んで、微妙な生態系の布模様を、撹乱してしまうとしたら．．．？」

「それでも．．．

　 “天敵”に相当する．．．日和見（ひよりみ）感染菌 〜 最強／パンデミック・ウイルスに対し．．．ホ

モサピエンスの防護ラインは必要です。私たちは、そのために、抗生物質やワクチンの技術を

積み上げてきたわけです。この歩みを、止めるわけにはいきませんわ．．．」

「もちろん、そうです．．．」響子が言った。「でも、これが．．．

　 生態系のホメオスタシス／恒常性との戦いだとしたら．．．“人類文明の・・・粗野な驕（おごり）り”

を反省しなければなりません。そして、そもそもこうした戦いに、“勝てるのか？”というこが大問

題になります」

　 アンが、目を閉じて、うなづいた。

「それでも．．．」アンが言った。「“文明の歩み”を止めることはできませんわ。それが、私たちの

存在意義ですから．．．」

「そうでしょうか．．．

　 私たちは、そうであっても．．．核兵器や核エネルギー技術を捨てようと努力していますわ。私

たちは．．．“文明をリセットする・・・覚悟の時・・・”．．．が近づいているのかも知れませんわ。

　 こうした時代でも、アンはどうしても．．．医療体制と文明社会の発展を．．．堅持して行きたい

という、考えなのかしら？」

「私は．．．そうですわ」

「うーん．．．私は、文明が後退しても構わないと考えています．．．

　 いずれ、重工業社会は後退して行くでしょう。もちろん、その結果、文明が後退して行くとは思

いませんが．．．“文明の第２ステージ／エネルギー・産業革命”のパラダイムは．．．確実に後

退して行きます。

　 自然界をお手本として、見習うなら．．．次のパラダイムは、“文明の第３ステージ／意識・情報

革命”になるというのが、《当ホームページ》の統一見解です。

　 エネルギー・スタイルも．．．“粗野で莫大な熱運搬エネルギー”から、“微細で高度な情報

運搬エネルギー”にシフトして行くでしょう。

　 でも、そのシフトに失敗し．．．現在のパラダイムが破綻した時．．．私たちは、“現在のような

・・・高度な物質文明”を捨てる、“・・・覚悟・・・”をする時．．．だと考えています」

「でも．．．」アンが言った。「そこまで考える必要が、あるのかしら．．．？」

「あら．．．」響子が、表情を固くした。「もちろんですわ．．．

　 私は、その“・・・覚悟・・・”こそ、“文明の折り返し／反グローバル化”／〔人間の巣のパラ

ダイム〕へ大転換する、推進力だと考えています。それがなければ、惰性で流れます。今、それ

が、最大の危機になっていますわ。今なお、“無意味な・・・競争原理”が、火花を散らしています」

　 アンが、眼鏡の真ん中を押し、考え込んだ。

「うーん．．．」響子が、口をすぼめて、頭をかしげた。「アンは、やはり科学者なのですね、」

「そうなのかしら．．．？」

「そう思います．．．」響子が、ニッコリとうなづいた。「基本的に、科学者なのですわ」

「それじゃ、響子さんは？」

「私は、アンのように．．．科学的・論理性の道を、歩んできた人間ではありませんわ。科学のパ

ラダイムは尊重しますが．．．科学という宗教の信者ではありません」

「信者ですか．．．」アンが、口に手を当てた。

＜アジュバントの・・・ 本当のブレークスルーは！ ＞　　   

「いいですか．．．」白いガウンに手を突っ込み、夏川が歩いて来た。

「はい．．．」響子が、夏川を見上げた。

　 夏川が、自分の椅子にゆっくりと掛けた。チャッピーが、ひょいと作業テーブルに跳びのった。

夏川のモニターの方へ歩いた。

「“アジュバント”に．．．」夏川が言った。「本当の意味で．．．ブレーク・スルーがやって来たのは、

１９９７年のことです．．．つまり、つい最近のことなのです．．．」

「ええと．．．１３年前かしら？」

「そうです．．．」夏川が、マウスに手をかけ、モニターをスクロールした。「この１９９７年に．．．

 　“自然免疫系”の、樹状細胞の表面や内部に．．．特殊な受容体（レセプター）の存在が発見され

ました。それが、ブレーク・スルーにつながりました。

　 これらの受容体（レセプター）は．．．多くの細菌が持っている、鞭毛成分であるフラジェリンなどの、

“病原体の・・・基本的な構造／成分”を．．．“パターンとして・・・認識”するらしいのです。

　 こうした、“病原体検出・受容体”が．．．危険信号を発し、樹状細胞を活性化するとともに、

“侵入病原体の・・・性質”なども、伝えるわけです。例えば．．．細菌か、ウイルスかなども、防御

する側には、重要な情報になります」

「はい．．．」

「この新発見の受容体の中でも．．．

 　“トール様受容体／ＴＬＲ（Ｔｏｌｌ−ｌｉｋｅ ｒｅｃｅｐｔｏｒｓ）”という、一群の分子が、樹状細胞の活性化に、

最も重要だと考えられています」

「はい．．．」響子が、目に微笑を浮かべた。「何年か前になりますが．．．

　 “トール様受容体”の、研究論文を読んだことがありますわ。その後も、時々、目にすることが

ありました。でも、“トール様受容体”というのは、こういうものだったのかしら．．．」

「はは．．．」夏川が、笑いながらうなづいた。「それは．．．多分、“参考文献／日経サイエンス／

２００５年４月号”の、『もう１つの防御システム・・・自然免疫の底力（Ｌ．Ａ．Ｊ．オニール）』でしょう」

「そうでしたかしら．．．」響子が、顔をかしげて笑った。「それも、忘れてしまいました．．．

　 ただ、非常に重要なキーポイントとして、記憶しています。それで、時々、“トール様受容体”の

文字を拾っていました．．．それから、別の論文もあったのですが、その時は、忙しくて読めませ

んでした．．．」

「その、ひと齧（かじ）りが．．．今回、役に立って来たわけですね．．．

　 ええ．．．これまでにヒトでは１０種類の、“トール様受容体／ＴＬＲの・・・機能”が分かっていま

す。それぞれが、ウイルスや細菌の別々のモチーフ（主要な思想や題材）．．．つまり、その特徴を認

識しているようですね」

「はい．．．」響子が言って、首をか斜めにした。

「例えば、ですね．．．

　 “ＴＬＲ−４”は、リポ多糖（グラム陰性菌の細胞壁の成分）を認識し．．．“ＴＬＲ−７”は、ある種のウイル

スの特徴である、１本鎖・ＲＮＡを認識します．．．」

「あ、そういう風に、認識するわけですね、」

「そうです．．．

　 こうしたコトの発見から．．．“細菌の・・・抽出物”は、樹状細胞の“トール様受容体”を介して、

危険信号を発することで．．．“アジュバントとして機能”していることが、明確になったのです。

　 また、こうしたメカニズムが分かったことで．．．“特定のトール様受容体を標的としたアジュバ

ントを・・・新たに設計できる可能性”も．．．開けてきたと言います」

「うーん．．．それは、ＨＩＶ（エイズウイルス）にも、応用できるのでしょうか？」

「さあ．．．詳しいことは分かりません。しかし、ＨＩＶは、常に視野に入っている標的でしょう」

「はい、」響子が、手を組んだ。

　 〔４〕 次世代の・・・ワクチン／アジュバント　 　

「さあ．．．」アンが、言った。「次世代のワクチン／アジュバントと言うことですね．．．

　 １９８０年代〜１９９０年代になりますが．．．“特定の病原体”や“特定の人々（年齢／疾患／治療歴

などが共通する集団）”に合わせて、免疫応答を最適化するための研究が行われました。合成アジュ

バントや、その改変体、それから自然界に存在するアジュバントも、探索されたようです。

　 この当時、再開発されたものに．．．“アルム”（アルミニウム塩）などの古典的アジュバントもあるわ

けですが．．．現在、ヨーロッパでインフルエンザ・ワクチンでの使用が認められている、“ＭＦ59”

や、“ＡＳ03”などのアジュバントもあります」

「“ＭＦ59”や、“ＡＳ03”は．．．」夏川が言った。「オイル・イン・ウォーター型（水中油滴型）の、エマル

ジョン（乳濁液）です」

「はい．．．」アンが、夏川にうなづいた。「ええ．．．

　 アジュバントの概念ですが．．．広い意味では、樹状細胞などの免疫細胞に作用し．．．“免疫

応答の・・・強さや質を高める化学物質”は．．．全てアジュバントとみなされます。

　 そして、現在では．．．“既存のアジュバントで・・・副作用をもたらしていた成分を除去”したり、

“複数のアジュバン成分を・・・最適な割合で混合”．．．できるようにもなっています。

　 例えば．．．“ＭＰＬ”（モノフォスフォリル・リピッドＡ）という、新しいアジュバントがありますが．．．これは、

リポ多糖（グラム陰性菌の細胞壁成分）から毒性のある成分を取り除き、さらにその脂質成分の１つを精

製して作られた物質です。

　 これは、“トール様受容体／ＴＬＲ−４”を介して免疫応答を強めるわけですが．．．副作用はあ

りません。

　 ちなみに、このアジュバントは、すでに実用化ずみの幾つかのワクチンに添加されているよう

ですね。それから、臨床試験の最終段階で、有望な結果を示しているワクチンにも、添加される

ようですわ」

「はい．．． 」響子が、神妙にうなづいた。「臨床試験の．．．最終段階でのアジュバントの使用は、

最近、どこかで読みましたわ」

　 アンが、無言でうなづいた。

＜ おさらい／整理と詳細・・・　　　　 　

　　　　　　樹状細胞とは？ ／アジュバントの働きとは？ ＞　

「ええと．．．」アンが言った。「ここで．．．おさらいと整理、それから詳細な点も、少し考察してお

きましょう」

「ええ．．．」響子が、笑みを作ってうなづいた。

「まず．．．」アンが、肩から力を抜いて言った。「アジュバントが．．．

 　“ワクチン・抗原”に対する．．．免疫応答を強めるメカニズムには．．．幾つかあります。そのう

ち、最も強力なものは、樹状細胞にある、“病原体認識・受容体／トール様受容体／ＴＬＲ”を、介

した作用だと見られています」

「はい、」響子が、うなづいた。

「樹状細胞は．．．

　 あ、ええと、響子さん．．．この樹状細胞についても、もう少し詳しく説明しておきましょうか？」

「うーん．．．そうですね。お願いします」

　 アンが、うなづいた。

「樹状細胞は、一言でいえば．．．“自然免疫系の・・・監視細胞”と言うこともできます．．．

　 簡単に説明すると．．．血液に含まれる、白血球細胞の1種ですわ。骨髄の中の、未熟な前駆

細胞から分化してきます。末梢（まっしょう／はし、末端）では、樹枝状の突起を伸展させていることが、

形態的な特徴となっています」

「ああ．．．」響子が、うなづいた。「白血球の1種なのですね．．．マクロファージとは、どう違うの

でしょうか？」

「樹状細胞もマクロファージも、白血球の１種／単球から、分化して来ます．．．

　 そういう意味では似ているわけですが、もちろん、別々の役割があるわけです。ただ、単球は、

条件によっては樹状細胞にも、マクロファージにも、血管内皮細胞にもなるようですわ。ちなみに、

“抗原提示細胞”には、樹状細胞、マクロファージ、Ｂ細胞、などが挙げられます．．．

　 樹状細胞とマクロファージの違いとなると．．．こと、“抗原提示”という観点からみると．．．樹

状細胞の方か、優秀と言うことができるようです」

「うーん．．．そうなんですか、」 

「いずれ．．．詳しく触れて行く時もあると思います．．．

　 ともかく、この樹状細胞というのは．．．血液によって運ばれ．．．身体のあらゆる組織や器官

に分布します。そして、これらは、同定された場所によって、異なった名前がつけられています。

これらの名称についても、今回は関係がないので、詳しい説明は割愛することにしましょう．．．」

「はい、」

「でも．．．」アンが、モニターをのぞきこんだ。「形態的な特徴とは別に．．．

　“主要組織適合性抗原・複合体（MHC分子群／ヒトではHLA）”のうち．．．“クラス�Uに分類される分子”

を、恒常的に発現していることは、重要ですわ。さらに、末梢に分布する樹状細胞は．．．未熟で

食作用機能をもち．．．“異物”を取り込んで熟成し．．．所属リンパ器官／Ｔ細胞領域へと移動し

ます。

　 そして．．．“異物の・・・ペプチド断片”を．．．“ＭＨＣ分子に結合”して．．．Ｔ細胞に提示するわ

けですね。つまり、免疫応答を誘導する上で必須の、“抗原提示細胞”としての役割も、担ってい

るわけですわ」

「はい．．．」響子が、ゆっくりとうなづいた。

「ともかく、樹状細胞は．．．」アンが、響子に、指を立てて見せた。「感知した異物の種類に応じ

て．．．“獲得免疫系の細胞”を．．．さまざまに誘導します。

　 こうした、一連のメカニズムが明らかになって来たので、最近では、単に免疫応答を強めるだ

けではなく．．．“望ましい方向に・・・免疫系を誘導するワクチン”．．．を、設計できるようにな

ったと、言われていますわ」

「ワクチンを、デザインするわけですね、」

「はい．．．

　 ええ．．．ついでに、もう少し詳しく言うと．．．樹状細胞の表面には、数種類の“トール様受容

体”があるわけですが．．．“トール様受容体”は、“細菌のタンパク質”や、“ウイルスだけが持っ

ている・・・核酸の構造”など．．．“多くの病原体の・・・特徴的な分子”を、認識するようですわ」

「つまり．．．病原体を、かなり識別できるということかしら？」

「そうですね．．．」アンが、うなづいた。「そういうことだと思います．．．

　 それから．．．これらの“トール様受容体”の幾つかを、アジュバントで活性化すると．．．“病原

体が侵入した時と同じような・・・免疫反応を引き起こすことができる”．．．と言います」

「うーん．．．」響子が、頭を振った。「つまり．．．具体的に言うと、どういうことかしら？」

「そうですね．．．」アンが、眼鏡の真ん中を押した。「少し立ち入った内容になりますが．．．樹状

細胞から出る、指令について説明しましょうか、」

「はい、」

「ええ．．．

　 Ｔ細胞や、Ｂ細胞が．．．病原体に接し、どのように成熟・増殖するかは．．．樹状細胞からの、

シグナルによって決まって来るのです」

「シグナル、ですか？」

「そうです．．．

　 例えば．．．サイトカインの１種／“ＩＬ−１２”（インターロイキン−１２）は．．．キラーＴ細胞や、細胞内

に侵入した病原体を攻撃するのに必要となるような．．．ヘルパーＴ細胞を誘導します。

　 また、“ＩＬ−６”（インターロイキン−６）は．．．Ｂ細胞に“抗体”を作らせるような．．．ヘルパーＴ細胞

を誘導するわけです。これらのヘルパーＴ細胞は、それぞれ、別の種類／別の役割を担ってい

るわけです．．．

　 それから、“ＩＬ−６”は、“ＩＬ−２３”と協調して．．．別のヘルパーＴ細胞を誘導します。こうした

状況から．．．これらの、“ＩＬ”（インターロイキン）そのものを、アジュバントとして利用する研究も進ん

でいるようですね」

「うーん．．．はい、」

「“トール様受容体／ＴＬＲ”については．．．

　 現在．．．１０種類まで機能の１部が分かっているようですが、これらの詳細についても、ここで

は割愛します。今回はまず、概略を理解して欲しいと思います」

「はい．．．」響子が、コクリとうなづき．．． 《危機管理センター》 の、メイン・スクリーンに目を投

げた。そして、ヘッドライン情報を確認した。

　 変わったことはなかった。チャッピーが、響子の脚に頭をこすりつけてきた。響子が、ポケットか

ら携帯電話を出す。《クラブ・須弥山》の弥生に、コーヒーをもっとて来てくれるように頼んだ。

「３人とも．．．」弥生が言った。「コーヒーでよろしいのかしら？」

「うーん．．．」響子が言った。「コーヒーでいいかしら？」

「ええ．．．」アンが、目を細め、口をすぼめた。

「夏川さんは？」響子が、モニターを読んでいる、夏川に聞いた。

「ああ．．．」夏川が、片手を上げた。「僕は、何でもいいですよ、」

「じゃ．．．」響子が、携帯電話を口に寄せた。「コーヒー３人分で、」

「はい、すぐに持って行きますわ」

＜次世代ワクチン／・・・マラリア・ワクチンの開発＞　　　　

「現在．．．」アンが、モニターをのぞき、眼鏡の縁に手を当てた。「開発中のワクチンに．．．

 　“マラリア・ワクチン”があります．．．これは、“参考文献”の著者の１人／Ｎ．ギャルソンが率

いる、グラクソ・スミスクライン・バイオロジカル（イギリスの製薬会社）の、ワクチン・アジュバント・セン

ターが開発に協力しているようです」

「はい．．．」響子が言った。「グラクソ・スミスクラインは、よく耳にしますわ。日本でも、ここから新

型インフルエンザ・ワクチンを購入していたと思います」

「そうですね．．．」アンが、うなづいた。「ええ、御存じのように．．．

　 マラリアは．．．プラスモディウム属（ｐｌａｓｍｏｄｉｕｍ）の原生動物／マラリア原虫（／マラリア病原虫）が

引き起こす、重い感染症です。ハマダラカ（羽斑蚊）が媒介します。熱帯性の伝染病ですが、全世

界で、毎年１００万人以上の死者を出しています。その多くは、５歳以下の幼児ですわ．．．」

「あの、アン．．．」響子が言った。「マラリアの症状の方を、もう少し詳しくお願いします。マラリア

とは、どんな病気なのかを、」

「ああ、はい．．．」夏川が、大きな声で言った。「それは、バイオハザード担当の私の仕事です」

「あ、でも、簡単に．．．」

「分かりました．．．

　ええ．．．マラリアはですねえ．．．マラリア原虫の、血球内寄生による．．．伝染病です。赤血

球内で増殖・分裂して、血球を破壊する時期に、発熱しますね。寒気・震え・高熱が主症状です

が、これを間欠的にくり返します。

　 隔日に高熱を発する“三日熱”と．．．最初の発作から２日平温があって、４日目に高熱を発す

る“四日熱”．．．それと、不規則な“熱帯熱マラリア／・・・悪性マラリア”．．．等に分類されます」

「はい、」響子が、うなづいた。「マラリアという熱帯性伝染病は、よく耳にはするのですが、 《危

機管理センター》 の私も、それ以上のことは知りませんでした。ありがとうございます」

「まあ．．．」夏川が言った。「大概は、そうです。そのために、専門スタッフがいます」

「西ナイル熱や、デング熱のことも．．．そのうちに、くり返してお聞きしたいと思います」

「分かりました」

「ええと、いいかしら？」アンが聞いた。

「あ、はい．．．」響子が、頭を下げた。

「マラリア原虫は．．．

　 ハマダラカが媒介するわけですが．．．細胞内に侵入するので、隠れることができます。そう

やって隠れてしまうと、“免疫系による攻撃”が難しいのです。これは、細胞内に潜伏してしまう、

ＨＩＶ（エイズウイルス）の例からも分かると思います。

　 さらに、マラリア原虫は．．．一生の間に何度かその姿を大きく変えます。そのために、感染の

全ステージを通じて、ワクチンとして機能するような、“最適な・・・抗原”を見出すのが、難しいよ

うですわ」

「そのために．．．ワクチンが存在しなかったのですね？」

「はい．．．」アンが、眼鏡を押した。「そうですね．．．

　 したがって、有効なワクチンを開発するには．．．“抗体”とキラーＴ細胞の、両方を使う必要が

あります。まず、細胞に侵入しようとしているマラリア原虫（スポロゾイト／・・・マラリア原虫が蚊の体内からヒト

に入る時）を“抗体”によって叩き．．．マラリア原虫が侵入してしまった細胞を、キラーＴ細胞によっ

て破壊することが必要になります」

「で．．．」響子が、顎を引いた。「どうするのかしら．．．？」

「つまり．．．

　 これらを達成するには．．．“アルム（アルミニウム塩）”などよりも、はるかに優れたアジュバントが、

必要だということですわ」

「はい．．．」響子が、うなづいた。

「ええと．．．」アンが、モニターを見ながら言った。「“マラリア・ワクチン”ですが．．．

　 様々な点を考慮し．．．“参考文献”の著者らは．．．“ＲＴＳ，Ｓ”と名づけた“抗原”に基づく、ワ

クチンを開発しました．．．」

「“ＲＴＳ，Ｓ”．．．と言うのは？」

「“ＲＴＳ，Ｓ”、というのはですね．．．

　 マラリア原虫が．．．宿主の赤血球に侵入する前と、侵入直後に原虫の表面に露出しているタ

ンパク質の１部と．．．それに、免疫系の認識を促進するＢ型肝炎ウイルスの、“表面・抗原／Ｓ

抗原”を融合した．．．人工的な、“組み換えタンパク質”ということですわ」

「．．．」

「この“ＲＴＳ，Ｓ／組み換えタンパク質”をですね．．．

 　“オイル・イン・ウォーター型エマルジョン”と．．．“ＭＰＬ”（モノフォスフォリル・リピッドＡ）．．．そして、

“ＱＳ21”（植物由来のサポニンの１種で、１９３０年代から獣医学分野でアジュバントとして使用）からなる、混合アジュバ

ントと共に、投与するのだそうです」

「はい．．．」響子が、口に指を当てた。「つまり．．．

　 “ＲＴＳ，Ｓ／・・・抗原”を．．．“オイル・イン・ウォーター型エマルジョン”と、“ＭＰＬ”、“ＱＳ21”か

らなる、混合アジュバントと共に投与する．．．ということでいいのかしら？」

「形式的には、そのようですね．．．

 　“参考文献”の著者らは．．．組成を最適化した上で．．．ウォルター・リード陸軍研究所と共同

で、小規模な臨床試験を行ったようですわ。

　 ええと．．．ウォルター・リードというのは、アメリカ陸軍の軍医です。パナマ運河建設の際に、

蚊を駆除し、黄熱病の蔓延を防いだ功績で、陸軍研究所の名前になったようです。“マラリア・ワ

クチン”というのは、元々は熱帯で戦闘する事の多い、軍で開発が進められたものなのです」

「はい．．．」響子が、まばたきしてうなづいた。

「次に．．．この“マラリア・ワクチン”の、臨床試験の概略を説明しましょう．．．

　 臨床試験という言葉は、すでにくり返し出てきていますが．．．これは、実際に、患者や健康な

人に投与することにより．．．安全性（副作用の有無、副作用の種類、程度、発現条件など）と、有効性を確か

める目的で行われる、試験のことです。これは、いいですね？」

「はい、」響子が、うなづいた。「臨床試験は、すでに広く知られていると思いますわ」

　 アンが、うなづいた。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　　　マラリア・ワクチンｉ／臨床試験 　　　

「ええ、臨床試験では．．．

　 健康な被験者に、ワクチンを接種した後．．．マラリア原虫をもつ蚊が入った箱に、

腕を入れてもらいました。そして．．．少なくとも、５か所を刺させてから、発症率を比

較したと言います。

　 その結果．．．この新・ワクチンでは、７人の被験者のうち、発症したのは１人でし

た。それに対し．．．“アルム”を添加したワクチンでは、全員が発症しました。つま

り、新・ワクチンの有効性が裏付けられたわけです。

　　　　　　（比較したワクチンについては、“アルム”を添加したという以外は、詳しいデータが記載されていません。

　　　　　　　おそらく、マラリア原虫を不活化した、“ＦＳＶ−１”あたりと思われます．．．）

　 最終的な試験では．．．つねにマラリア原虫にさらされている条件下で．．．実際

に生活している人々を対象に行われました。

　 成人を対象に．．．アフリカ／ガンビアで行われた大規模な試験では．．．７１％

の被験者が、ワクチン接種から９週間の経過観察期間中．．．マラリアの感染を免

れたと言います。

　 それから、その後．．．アフリカ／モザンビーク／マラリア汚染地域において、子

供を対象に行われた試験がありました。

　 この試験では．．．３回の接種によって．．．３０％の被験者がマラリアの感染を

免れ．．．６か月の経過観察期間中に、重いマラリアを発症する率は、６０％近く下

がった．．．と言います．．．」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「うーん．．．」響子が、モニターに見ながら、バレッタ（髪留めクリップ）に手を当てた。

「ええ．．．」アンが言った。「現在．．．

　 この．．．“マラリア・ワクチン”に、リポソーム（脂質の小胞）を添加した改良版が．．．乳児を対象

にした、“臨床第３相試験の・・・最終段階”、にあるようです。

　 これは．．．“マラリアの感染と重症化を・・・有意に防いだ・・・初のワクチン”．．．となりそうだ

ということですわ。“マラリアの制圧に向って・・・大きな期待が持てる結果”、と言うことですね」

「ええ．．．」夏川が言った。「順調に進めばですが．．．

　 ２０１１年にも．．．ワクチンが実用化されるというインターネット情報もあります。つまり、それ

ぐらい、実用化が近いということだと思います。完璧なものではありませんが、ともかく、最初の

ワクチンが承認されるのも、近いということでしょう」

「うーん．．．」響子が、コブシを握った。「頼もしいですね．．．

　 “地球温暖化”で．．．熱帯型・感染症が、拡大／北上している中で．．．１つの朗報ですわ」

「ともかく．．．」アンが、脚を組み上げた。「この成功によって．．．

　 “適切な抗原と・・・アジュバントを組み合わせ・・・合理的にワクチンを設計”すれば．．．

“望み通りの・・・免疫応答を誘導できる”、ことが分かったと言います。

　 この方法は．．．“新ワクチンの開発”と“既存ワクチンの改良”の．．．両方に適用できるのだ

と言います」

「うーん．．．“ワクチン開発に・・・有力な手段が確立する”、というわけですね？」

「そうですね、」アンが、ニッコリとうなづいた。

＜インフルエンザ・ワクチンの考察・・・＞　 　　 　　　　　　　　　　　　

　 響子と、アンと、夏川は．．．弥生の淹（い）れてくれたコーヒーを飲みながら、次世代ワクチン

の考察を続けた。

　 弥生も、一緒にコーヒーを飲んだ。弥生は、ボンヤリと 《危機管理センター》 の様子を見回し

たり、話に耳を傾けたりしていた。彼女が、日頃から話していることだったが、《クラブ・須弥山》

の方も、だいぶヒマな様子だった。

「そういうわけで．．．」夏川が、コーヒーカップを受皿に置いた。「既存のワクチンの多くは、特定

の人々には．．．安全性が低かったり．．．効果が無かったりすることがあるわけです．．．」

 「免疫力が．．．」響子が、コーヒーカップを両手に持って言った。「落ちているからですね？」

「そうです．．．

　 “最も・・・ワクチンを必要としている人々”に対して、効果が低下してしまうという、皮肉なケー

スもしばしば起こるわけです」

「うーん．．．」響子が小さくうなづいた。弥生が、インフォメーション・スクリーンの方へ歩いて行く

のを、ボンヤリと見た。

「典型的な例が．．．」夏川が、続けた。「季節性インフルエンザ・ワクチンにも見られます．．．

　 免疫能力が未発達な乳幼児や．．．逆に、それが低下してきている高齢者などは．．．インフ

ルエンザ・ウイルスの感染で、命にかかわる事態になることがあるわけです．．．まあ、えてして、

疾患とは、そういう弱者に寄り付くものですがものですが．．．」

「実体は．．．」アンが、コーヒーカップに片手をかけがら言った。「どの程度なのかしら？」

「季節性インフルエンザ・ワクチンの効果ですか？」

「ええ．．．」アンが、顔をかしげた。

「そうですねえ．．．

　 ６５歳以上の人は．．．標準的／インフルエンザ・ワクチンの接種を受けても．．．半数は、感染

を防ぐに十分な．．．“抗体”を誘導できないようです」

「あら、そうなんですの？」

「まあ．．．ワクチンも、完全に防御できるというものではないということです」

「でも、半数とは、効果が薄いですね．．．」

「６５歳以上の人が、全て感染するわけではありませんから、そんなものでしょう」

「だから、」響子が言った。「アジュバントが必要だと．．．？」

「そういうことですね．．．

　 ええ．．．イギリス／グラクソ・スミスクライン（社）は、“ＡＳ03”を．．．スイス／ノバルティス（社）

は、“ＭＦ59”を添加していますが．．．これは、日本にも大量に輸入されることになっているので、

後で、もう少し詳しく考察します」

「はい、」響子が、うなづいた。「お願いします」

「とりあえず、」夏川が言った。「ここでは．．．

 　グラクソ・スミスクライン（社）の．．．“オイル・イン・ウォーター型エマルジョン”の“ＡＳ03”を添

加した．．．実験段階の、季節性インフルエンザ・ワクチンについて話しておきましょう．．．

　 これは、６５歳以上の人の９０．５％に、“十分なレベルの抗体”を誘導できたと言います。標準

的／インフルエンザ・ワクチンの半数に比べれば、高い数値でしょう．．．」

「はい、」響子が言った。「そうですね．．．」

「そもそも．．．

　 アジュバントというのは．．．“免疫細胞が・・・抗原を認識する能力を高める力”．．．があり

ます。したがって、“抗原の含有量”が少なくても．．．有力なワクチンを作れる可能性があるので

す。

　 この特性は、感染症パンデミックが起きて．．．“短期間に大量のワクチンを必要とする時”

にも．．．重要な戦略ポイントになりますね、」

「はい．．．」響子が、真剣なまなざしで、うなづいた。

「もともと、“ＡＳ03”は．．．

　 新型インフルエンザのパンデミックに備えて開発された、新しいアジュバントなのです」

「はい、」響子が、固く手を組んだ。「ええと．．．

　 イギリスのグラクソ・スミスクライン（社）の．．．ワクチンに添加されている．．．アジュバントな

のですね？」

「そうです．．．」夏川が、モニターをスクロールした。「うーむ．．．

　 現在．．．“ＡＳ03”をアジュバントとする、実験段階のワクチンとして．．．強毒性の【Ｈ５Ｎ１型】

鳥インフルエンザ・ウイルスに対する、ワクチン開発が行われているようです。

　 ここでは、通常の／季節性インフルエンザ・ワクチンに使われる．．．“１／３の抗原量”で．．．

必要な“抗体”を．．．誘導できたとありますね、」

「うーん．．．」響子が、口に手を当てた。「通常の、１／３の量．．．ですか？」

「そうです．．．

　 ええと、いいですか．．．これまで紹介した．．．“マラリア・ワクチン”も．．．【Ｈ５Ｎ１型】・・・新型

インフルエンザ・ワクチン”も．．．１９８０年代〜９０年代にかけての．．．アジュバントの再評価と

新開発の成果が、実を結びつつあるもの．．．と言われます。

　 一方．．．先ほどアンが紹介していたように．．．“樹状細胞のパターン認識機能が・・・自然

免疫系と、獲得免疫系をつなぐ・・・懸け橋となっている”．．．という発見をもとにして．．．次

世代型／新アジュバントが．．．設計可能になってきていると言われます」

「はい．．．」響子が、口に手を当てた。「こっちの方は．．．それほど、有望なのでしょうか？」

「しかし、まあ．．．研究は、“緒（ちょ）に就いたばかり”のようです．．．

　 今後．．．“様々な性質の、新世代アジュバント”が．．．続々と生まれてくる様です。それら

の中から．．．“最適なものを組み合わせ・・・これまでに例のない、高性能ワクチン”．．．が

生み出されることが、期待されています」

「はい．．．」響子が、口元に笑みを浮かべ、ゆっくりとうなづいた。

　 〔５〕 新世代のアジュバント ・・・続々！　　　

「ええと．．．」アンが、眼鏡の真ん中を押し、モニターをのぞいた。「免疫学と、分子生物学の進

展．．．それから、材料科学の方面からも．．．“ワクチン効果を高める・・・新手法”が、数多く

生まれてきています。

　 ええ、“リポソーム”というのは．．．脂質二重層のうち、球状のものですが．．．これは、薬剤な

どを封入して、分解を防ぎながら生体組織に送り届けるという、“ＤＤＳ／薬剤送達システム”の

分野で、すでに使用されています」

「あ．．．」響子が、微笑した。「“リポソーム”は、化粧品などにも使われていますよね、」

「そうですね．．．」アンが、うなづいた。「ともかく．．．

　 ワクチン成分の“抗原”を、“リポソーム”に封入すれば．．．“抗原”の分解を防ぎ、免疫系を長

期間にわたって刺激する．．．“抗原・貯蔵庫”とすることができます。

　 同種のものとして．．．細菌の細胞壁などに見られる天然の多糖や、合成ポリエステルでカゴ

を作り出し．．．その中に“抗原”を封入する、“ＤＤＳ”というのもありますわ。

　 こうした“ＤＤＳ”には．．．免疫細胞に、望みの信号伝達を引き起こすような．．．天然物質や

合成化合物を．．．“一緒に封入できる”という利点もありますわ」

「うーん．．．

 　“ＤＤＳ／薬剤送達システム”ですか．．．現代医学は、あらゆる分野で研究開発が進んでい

るのですね」

「そうですね．．．

　 ええと、それからですね．．．免疫細胞どうしが交わしている信号の解読か進むにつれて、色

々な関係性というものが分かって来ました。樹状細胞が“異種抗原”に接触して、最初に出すシ

グナル分子は、単なる警戒信号ではなかったのです。

　 最初に出すシグナル分子は．．．病原体の種別に応じて、どんな反応を起こすかを．．．指令し

ていることが分かって来たのです」

「うーん．．．最初の選別ですね．．．」

「そうですね．．．

　 これは．．．“アジュバントの・・・組み合わせを選択する”ことで．．．“誘導する免疫反応の

・・・内容を変えることができる”．．．という可能性を示しているものです．．．

　 “主に・・・抗体を作る反応を誘導したり・・・１群のＴ細胞を選択的に刺激したり”．．．とい

うふうに．．．“調整することが・・・理論的に可能になった”．．．と言うことのようですわ．．．」

「具体的には．．．まだ、と言うことでしょうか？」

「そうですね．．．ええと．．．

　 このシグナル分子／・・・サイトカインそのものを．．．アジュバントとして使う実験も、試みられ

ているようですわ。

　 サイトカインの１種／インターロイキン（ＩＬ）という分子群は．．．ガン患者や、エイズ患者の、免

疫力を高めるために使われて来たことで知られていますが．．．これは本来は、樹状細胞が作り

出す物質だということです。

　 したがって．．．ええ、つまり．．．“どんな組み合わせの・・・インターロイキン”を分泌するか

によって．．．“どの免疫細胞が・・・活性化するか、が決まる”．．．というわけです」

「．．．」

「ええと．．．」アンが、響子に微笑を送り、モニターをのぞいた。「例えばですね．．．

　 “ＩＬ（インターロイキン）−２”と“ＩＬ−１２”は、キラーＴ細胞の誘導を促進し．．．“ＩＬ−４”と“ＩＬ−６”は、

“抗体”を作るのを促進します。

　 同様の効果は．．．“トール様受容体／ＴＬＲ”を、活性化する分子を組み合わせることでも、得

られます。病原体の産物を認識する、“トール様受容体／ＴＬＲ”は様々ありますが．．．その１つ

である“ＴＬＲ−４”は、体がストレスに応じて作り出す“熱ショックタンパク質”をも認識します．．．」

「うーん．．．」響子が言った。「《熱ショックタンパク質》ですか．．．

　 確か．．．昨年の３月頃に、ページを作成していたかしら？」

「ええ．．．」アンが、うなづいた。「２００８年〜２００９年にかけて、私たちが考察していますわ」

　 響子が、うなづいた。

「ええと．．．」アンが、モニターをのぞいた。「いいですか．．．

 　“トール様受容体／ＴＬＲ・活性化分子”と、“ＴＬＲには作用しない・・・エマルジョン（乳濁液）

などの、アジュバントを組み合わせる”と．．．相乗効果を発揮して、樹状細胞を強く活性化で

きる場合があると言います。

　 こうしたものは．．．将来、最も難しいワクチンの開発に．．．役立つかもしれない．．．と言われ

ています。そうした、難しいワクチンの１例が．．．ガン・ワクチンです」

「ガン・ワクチンですか．．．」響子が、握ったコブシに力を入れた。

＜ガン・ワクチンへの道・・・＞　　　　

「そもそも．．．」アンが言った。「ガン・ワクチンの開発が難しいのは．．．

　 ガン細胞は、患者自身の細胞から生まれたものだからです。感染症のワクチンは、体外から

侵入してくる病原体／“異種抗原”を対象にしたものですが、ガンは自分自身の細胞なのです。

このため、免疫系はある程度反応するものの、ガン細胞を殺すことができるのは、ごく稀です」

「はい．．．」響子がうなづき、ふと、 《危機管理センター》 のメイン・スクリーンに目を投げた。

　 そこでは、弥生が響子のスライド・チェアに座り、ボンヤリとスクリーンを眺めていた。響子が、

素早く、ヘッドラインの警報ランプを確認する。変わったことは、何もないようだった。

「ガン細胞に対する．．」アンが、視線を戻した響子に言った。「免疫応答を強めて．．．

　 治療効果を引き出すというガン・ワクチンは．．．これまで、ほとんどが失敗に終わっています」

「はい．．．ほとんど、ということですね？」

「そうです．．．

　 でも．．．“最適なアジュバントを組み合わせれば・・・状況は変わるかも知れない”．．．と

言われていますわ。まだ、研究段階ですが、“様々なアジュバントの組み合わせを使った・・・

ガン・ワクチン”が作られ．．．すでに、望な結果が得られているとも言います」

「うーん．．．ともかくガン・ワクチンの研究は、進んでいるということですね？」

「ええと．．．」夏川が言った。「そうですねえ．．．

　 そうした１例が、“Ｍｅｇａ−Ａ3”という“抗原”に．．．アジュバントを“組み合わせ”たガン・ワク

チンでしょう。現在、臨床試験の最終段階にあるようです。

　 “Ｍｅｇａ−Ａ3”は．．．ある種のガン細胞にだけ発現している“特異的・抗原”です。これと、ア

ジュバント／“ＡＳ15”を、“組み合わせ”ているようです。

 　“ＡＳ15”は．．．リポソーム（脂質二重層のうち球状のもの／・・・ＤＤＳ・薬剤送達システム）と、“ＭＰＬ（モノフォス

フォリル・リピッドＡ／・・・新しいアジュバント）”、“ＱＳ−21（新しいアジュバント）”、そして“ＣｐＧ（細菌の成分）”を混合

したものですね．．．この“ＡＳ15”と、“Ｍｅｇａ−Ａ3”を“組み合わせ”たガン・ワクチンですね．．．」

「ええと．．．」アンが言った。「いいかしら．．．

　 その．．．“特異的・抗原／Ｍｅｇａ−Ａ3”が発現している、ある種のガン細胞というのは、悪性

黒色腫（メラノーマ）、それに頭頸部ガン、非小細胞肺ガンなどですわ。“Ｍｅｇａ−Ａ3”は．．．正常組

織では、精巣と胎盤でのみ．．．発現しています」

「そうですね．．．」夏川が、頭を下げた。「ありがとうございます．．．

　 さて、このガン・ワクチンですが．．．非小細胞肺ガンを対象にした臨床試験では．．．ワクチン

を接種した患者の９６％で、“特異的・抗原／Ｍｅｇａ−Ａ3”に対する、“抗体”の血中濃度が大き

く上昇し．．．“狙い通りの・・・インターロイキン分子が誘導された”．．．と言います」

「はい！」響子が、うなづいた。

「それから．．．“患者の１／３近くが・・・ガンの増殖が停止するか縮小した”．．．と言います」

「効果があったわけですね！」

「ま、そうですね．．．」夏川が、響子に笑ってうなづいた。「これとは、別に．．．

　 “ＣｐＧ （細菌の成分／・・・シトシン・リン酸・グアニン）を・・・化学療法や放射線療法と組み合わせる臨

床試験”も．．．幾つかのガンについて、進められているようです。

　 “ＣｐＧ”は．．．細菌に特有のＤＮＡ構造で．．．樹状細胞にある、“トール様受容体／ＴＬＲ−９”

によって認識されます。そして、樹状細胞の活性化を通じて．．．キラーＴ細胞を強く誘導します」

「ええ．．．」アンが言った。「これも補足しますわ．．．

　 “ＣｐＧ（シトシン・リン酸・グアニン）”という配列を持つＤＮＡは．．．細菌にも動物細胞にも存在します。

でも、細菌では、この構造がメチル化されていないのです。一方、動物細胞では、ほとんどがメチ

ル化されています。アジュバントとして使われるのは、“非メチル化の・・・ＣｐＧ”のようです．．．」

「あの．．．」響子が言った。「メチル化というのは？」

「メチル基／ＣＨ３が、くっつくことですわ．．．

 　 哺乳類のＤＮＡでは、シトシン（塩基／Ｃ）の３％はメチル化されています。このメチル化は“ＣｐＧ”

という．．．Ｃ（シトシン）とＧ（グアニン）が連続した場所に多くみられ．．．“ＣｐＧ”の８０％ほどが、メチ

ル化されています．．．」

「はい、ありがとうございます．．．」夏川が言った。「さて、いいですか．．．

　 要するに．．．メチル化されていない、細菌の“ＣｐＧ”が使われるということですね。これは、つ

まり．．．昔の“コーレイの毒素”が．．．“ＣｐＧという・・・現代的な装い”のもとに．．．復活して

来たことになるようです」

「うーん．．．」響子が、バレッタ（髪留め）に指をかけ、深く頭をかしげた。「“コーレイの毒素”．．．で

すか？」

「そうです．．．」夏川が、うなづいた。「“ＣｐＧ”をアジュバントとして開発している企業は、“コーレ

イの毒素”にちなんで．．．コーレイ・ファーマスーティカルズ（社）と名づけられている様です」

「それは．．．」響子が言った。「１９世紀／アメリカ／ニューヨーク／外科医：ウイリアム・コーレイ

の名を、社名にしたというわけですね？」

「そうです．．．」夏川が言い、近くに来たチャッピーの頭に、そっと手をかけた。

＜  将 来 展 望  ・・・＞　　　　　　　　　　　　　

「ええと．．．」アンが言った。「それでは、このページをまとめたいと思います．．．

　 ここで紹介して来た、様々なアジュバントは．．．今後、ワクチンによる感染予防の、幅を広げ

て行くものになります。また、これまでは不可能だった医療の現実に、大きな期待を呼び込むこ

とになるとも言われています」

　 響子が、うなづいた。

「ええ．．．

 　“ブタクサ抗原”と“ＣｐＧ”を組み合わせた．．．“花粉症・ワクチン”は、初期・臨床試験で、有望

なデータが得られつつあるようです．．．

　 それから、アジュバントを使うと．．．“近縁のインフルエンザ・ウイルス株を認識するように

・・・免疫反応を誘導できる”．．．可能性があると言います。つまり、“より広範囲のウイルスに

効果を発揮できる・・・インフルエンザ・ワクチン”を、開発できる可能性が出てくるわけです。

　 ええと．．．さらに．．．アジュバントを使うことで．．．病気や化学療法で免疫力が低下している

人にも．．．有効なワクチンが、初めて開発可能になったと言います。もちろん、アジュバントだけ

で、ワクチンの全ての欠点を克服できるわけではありませんが．．．１部は確実に克服できます」

「そうですね．．．」夏川が言った。「ええ、そもそも．．．

　 免疫系を調整するというのは．．．非常にデリケートな問題です．．．また、文明と、環境と、身

体問題の相互作用でもあります。

　 大自然から来る花粉症や．．．文明から来る化学物質・過敏症や．．．高齢化社会から来る、

ガン患者の増大などもありますね．．．

　 それから、これは．．． 《危機管理センター》 の課題にもなりますが．．．すでに世界的に蔓延

しているＨＩＶ（エイズウイルス）や、強毒性／【Ｈ５Ｎ１】鳥・インフルエンザの、ヒト・新型インフルエンザ

への変異も．．．人類文明にとって、大きな脅威となって来ています」

「はい、」響子が、固く唇を結んだ。

「そういう意味において．．．

　 ワクチン開発は、今後、人類文明を左右するものにもなると思われます。“新しいアジュバン

ト・・・最先端・ワクチン”では．．．今のところ、“心配された副作用の兆候”は見られていない

ようです。今後とも、慎重に、安全性に十分配慮し、開発を進めて行って欲しいと思います」

「はい．．．ええ、ありがとうございました」

　 響子が、丁寧に、２人に頭を下げた。

「響子です。ワクチンとアジュバントの話は、いかがだったでしょうか．．．

　 樹状細胞は、マクロファージと同じように、造血幹細胞から分化してくるわけで

すね。そして、樹状細胞には、様々な“トール様受容体”があり、インターロイキン

などのサイトカインも放出されているわけですね．．．

　 免疫システムのことも、だいぶ理解が進んだと思います。どうぞ、今後の展開に、

御期待下さい．．．」