フリーマンの随想

*** 今年のＮＨＫの大河ドラマは、ご承知のように 「 北条時宗 」 です。

過去の武将、将軍などを日本人が話題にする時、必ず信長、秀吉、家康の３人の名があがります。 彼らは既に無数のドラマ、映画、小説にとり上げられており、知らぬ人はいないほどですが、 他の人々はずっと知名度が下がります。

作家の塩野七生さんが、１５年ほど前に著した本 （ 「 男の肖像 」 ：（ 株 ） 文藝春秋 昭和６１年 ）の中で、面白いことを書いています。 その要点を紹介しますと、

1. 海外で評判をとれるＴＶ歴史番組を作るとして、もっとも 国際競争力のある主人公 はだれかというと、上記の３人ではなく、北条時宗だ。 ３人には外人はあまり興味を抱かない。
   
   
2. 欧州、中近東各地には今も、１３世紀の凄まじいモンゴルの襲撃の爪痕があちこちに認められる。
   
   
3. 当時、このモンゴルに攻められて勝った民族は世界でただ一つ日本だけである。 その勝利の立役者が北条時宗だ。
   
   
4. しかるに、日本人の間ですら、モンゴルに勝った時宗の知名度ははなはだ低い。 第２次大戦までは、神国日本だから神風が吹いて勝ったのだということにされ、戦後、 神国日本が通用しなくなると、誰も取り上げなくなった。
   
   
5. 戦後も歴史書シリーズが組まれると元 （ モンゴル ） の攻撃について必ず取り上げられるが、 そこに北条時宗は不在である。 大河ドラマからも相手にされない。 なぜだろう。
   
   
6. 時宗の短い一生はモンゴル襲来に始まり、モンゴル襲来に暮れた。 この襲来の正面に立ち、事実上の最高指導者であり続けた。
   
   
7. 日本が南宋や高麗のようにモンゴルの属国と化さずに済んだのは、 全国の武士に命じて防戦の備えをさせ、彼らの士気を鼓舞して戦った執権時宗の決断と、 醒めた実行力のお蔭である。 この頃、彼は僅か２４歳くらいであった。
   
   
8. 彼の決断と統率力のお陰でモンゴルは敗退し、日本はその属国にならずに済んだが、 彼はその心労の余り、３４歳で燃え尽きるように死んでしまった。
   
   
9. 神風は、モンゴル軍敗退の主因ではなく、幸運なる一要因であるに過ぎない。
   
   

ざっと、こんな内容ですが 「 北条時宗をＮＨＫの大河ドラマに取り上げたら 」 という彼女の提案は、なんと１５年後の今年、ようやく実現したのです。

先日他にも関連したＮＨＫのＴＶ番組があり、やはりこのモンゴル襲来の話が出てきて、 日本の海軍は規模では劣勢だったが海戦では彼らに勝てたこと、 北九州沿岸に今も残っている防衛の石塁は時宗が作らせた物であり、それが有効に働いたこと、 モンゴル軍の船上では疫病も流行り始め、一旦引き揚げようかと議論が長引いた所に、台風 （ 神風 ） が襲い、壊滅的打撃を受けたこと、など、興味ある話がいくつも紹介されていました （ この一部始終をモンゴルに居て観察していたのが、あのマルコ・ポーロだそうです ）。

私が戦時中、小学校で習った歴史では、もう６０年も前のことで記憶も薄れていますが、 モンゴル （ 元 ） 軍を撃退できたのは、朝廷以下全国民の祈りが通じて、 「 神国日本 」 のために、タイミングよく２度も神風が吹いたからだとされていました。 北条時宗の名はほとんど出てこなかったと思います。

そこで本屋に出掛けて行きました。このＮＨＫのドラマの本以外にも、 便乗的に？出てきた北条時宗について書かれた近刊書が、３、４種類もありました。 これらと、その他に、最近の高校生向けの日本史の参考書を１０冊くらい立ち読みして見た所、 大体以下のようなことが判明しました。 私が全く習わなかった （ と思う ） 様な事を、 今の生徒はキチンと教えられているのですね。

すなわち、文永の役、弘安の役について、

• モンゴル軍は日本の軍事力や戦法につき、よく調査していたのに、 日本軍は相手のことを何も知らなかった。
  
  
• 日本軍は全軍統率がなされず、各軍団がバラバラに動いた。 一方、モンゴル側は、 モンゴルの他に中国系、朝鮮系などの混成軍団で、作戦上の意見の乱れがあった。
  
  
• モンゴル軍は日本軍が持たない火薬、毒矢などを駆使し、北九州上陸後も勝ち続けた。
  
  
• 所が、疲れたので一気に太宰府まで攻め込まずに一旦船に戻って酒を飲んでいたら、 その晩に台風がきて、あえなく自滅した。この過ちがなかったなら、 おそらく九州は壊滅していたことだろう。
  
  
• ２回目の襲来までには、時宗の命で防御陣地が構築され、今度は日本軍も善戦した。
  
  
• 今回も偶然の台風襲来により、モンゴル軍は７、８割の船と兵士を失い、敗走した。
  
  
• ２回の台風の助けに恵まれたので、その後急激に 「 日本は神国である 」 との思想が台頭してきた。
  
  

これらのほとんどを、私たちの世代は習いませんでした。 「 モンゴル軍が新兵器で緒戦に北九州を蹂躪した 」 なんて 「 神国 」 日本にあるまじき屈辱と考え、ノモンハン事変同様、 隠蔽して教えなかったのでしょう。私も妻も、 彼らが本土に上陸したなんて、今まで、まったく知りませんでした。

さて、いままで日本人は 「 神風のお陰 」 ばかり強調して、 北条時宗の知恵と勇気と実行力をなぜ賞賛しなかったのでしょう。 もし彼が居なかったら、 九州のみでなく西日本一帯くらいまでは、欧州同様、モンゴル人に蹂躪され、 おそらくは奈良も京都も、殆ど今の姿をとどめてはいなかったことだろうと、私は思うのです。 現在の日本の姿は果たしてどんなものになっていたことでしょうか。

当時、朝廷はモンゴルの強大な武力を怖れていました。 表面上は国交を求めながら、 裏では威圧的に武力攻撃を匂わせる国書を読んだ朝廷は動転し、 これに屈服する返書を出そうと考えました。 国書を断固はねつけようとする時宗とは、当然の事ながら対立し、 彼の執権の職を奪おうとして、朝廷は幕府と争いました。 その後モンゴルが攻めてくるに及んでは、 朝廷はひたすら異国降伏祈祷を行うのみだったようです。

さて、ここから先は、私の個人的な意見です。

戦前、戦中の体制派の歴史家たちは、 朝廷の意向と対立してモンゴルと戦ったという理由だけで、 時宗を怪しからん男と考え、評価を拒んだのでしょう。 この戦いに勝ったのは朝廷による祈祷と、 その結果としての 「 神風 」 であり、これこそ神国日本の証しであると言いたかったのでしょう。

それが尾を引いて、戦後半世紀以上も無視され続けた末に、、 ようやく日本国民の最大の恩人の一人 とも言える北条時宗が、名誉を回復し 「 解禁 」 されたのが、 ＮＨＫの今回の大河ドラマなのではないでしょうか。 確かに、このドラマの中では、天皇、 公家など朝廷側の愚劣さや陰謀がはっきりと描かれており、これは、終戦前はもちろん、 戦後だってなかなか表現しにくかった部分だったのではないでしょうか。

いや、終戦前とかに限らなくても、日本では大昔から 「 忠臣 」 は実像以上に評価され、 その反面、一度でも朝廷と争った人は、個人的にどんなに立派な人でも、正当に評価されず、 歴史の表通りを歩かせてはもらえなかったのではないでしょうか。

塩野七生女史が 「 時宗は大河ドラマからも相手にされない。 なぜだろう 」 と感じた疑問について、妻といろいろ議論をした末に到達した結論は、上のようなことでした。

それにしても、１５年も前に北条時宗の偉大さを理解し、 彼の大河ドラマ制作を提言した彼女は、やはりただ者ではないと思います。