２００３年５月３日、関越道の渋滞にもめげず花園インター経由、秩父・皆野町、長瀞に近いオートキャンプ場「スプラッシュガーデン秩父」に到着。　バーベキュー三昧でビールに親しむ＝写真は５月４日撮影。それにしても、おいらたちのテント（山用＝２，３人用エスパース）は、周りのオートキャンプ用テントに比べて余りにもみすぼらしく、ナントカせにゃあかんと反省・・。ターフテントもなく、ランタンもなく・・・・。

キャンプ場には「凡の湯」なる温泉場あり。入浴料５５０円、キャンプ場利用者は５０円割引。ちょっと狭いのが難点。混み合うときは、洗い場が空くまで入場制限。このため、何組も入り口で待たされる。その代わり、ゆっくりお風呂に入れるが・・。湯質は滑らか、しかし１０分以上はお湯に浸からないほうがいいという注意書がある“キツーイ”お湯である。　

　　くわしくは「スプラッシュガーデン秩父」ホームページへ

５月４日朝、「秩父華厳の滝」を見学後、秩父霊場３４番札所「水潜寺」に立ち寄り、札立峠から破風山へのハイキングコース道標を見て、発作的に往復してみることに・・・。

水潜寺は、日本百観音（西国、坂東、秩父）の結願寺（ゆいがんじ）として、巡礼者が打留札と笈摺（おいずる）を納めるところだという。

境内には“胎内くぐり”という「みずくぐりの洞窟」があり、そこから流れてくる“長命水”をペットボトルに詰めさせていただきました。　　　　　　　　
　 　　　　　　　

このコースは、札立峠を経て、３３番札所の“菊水寺”まで（8.9km 徒歩3-4時間）の厳かな巡礼道。熊出没注意の看板あり。トカゲ、頻繁に見かける。ヘビもでっかいのが・・。

１０時半ごろ水潜寺の脇から登り始めて、札立峠に到着１１時すぎ、大汗。破風山頂まで最後のキツイ登りも、１０分足らずで。頂上からは秩父の町並みだろうか、下界の景色が広がる。すでに日が高く、春霞も広がり眺望いまいち。日陰なく暑い。早々に下山して、途中で見かけた「満願の湯」で汗を流そう・・。

ところが、「満願の湯」は、駐車場も超満員。　「満願の湯」のＨＰは、こちら

そこに隣接する皆野町「水と緑のふれあい館」にも温泉の看板が・・。どっちがいいのか、たまたま「ふれあい館」から出てきたおばさんに聞く。「『満願の湯』は、サウナ、露天といろいろ種類あるが循環湯もあり、３時間制限で金額も割高。こっちの方は温泉がいつも新しく、何時間滞在しても５００円」とのことで、「ふれあい館」に入ることに決定。食堂でまず昼食、てんぷらうどん＆中ジョッキ、三枝子さんはカレーライス。“ふれあい”館らしく宴会場カラオケの演歌ボリューム大きく、これには大閉口・・・。お風呂は小ぶりだが、空いていて、まあ快適。お風呂タイム１時間。でも何時間もいられず退散。鱒２尾とイカ、ガスボンベ、木炭などをスーパーで補充してキャンプ場に戻る。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　「ふれあい館」ＨＰは、こちら

山腹にある「いこいの村　美の山」＝写真＝では、大浴場に１１時から入れることをチェックして、山頂近くの公園無料駐車場へ。公園売店でみそ田楽といなり寿司。広い公園内（というか、山の中）で見事に咲き誇ったツツジ群落を愛でながら１時間あまり散策。再び「いこいの村」まで下山して、展望風呂は麗水備長炭を沈めた「気の炭風呂」、入浴料１人８４０円、タオルつき。サウナもありグッド。なお休憩ルーム（和室）１５時まで使用可。

　　　　　　　　　　　　　　　　　「いこいの村　美の山」ＨＰはこちら

１階レストランの昼食メニューに触手動かず、帰途につく。トンネルだらけの皆野寄居バイパスを経て、「ガスト」寄居町店で昼食。寄居といえば、知る人ぞ知るさぬきうどん屋「イーハトーボ」がある。噂の「釜玉うどん」（３４０円）を味わって帰りたかったが、待ち時間２時間（推定）で断念。帰りの関越道はさしたる渋滞なく、２時間半で松戸に。ガソリンスタンドで洗車の間、アウトドア洋品のアウトレット店でオートキャンプ用テントなどチェックして帰宅１７時。後かたづけ・・etc。今年のゴールデンウイーク３連休おしまい。