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「夏の祈りは」 ★★☆ |
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甲子園を目指す県立高校野球部を舞台に、30年間、４代のチームに亘って連作形式で描いた、高校野球ストーリィ。 舞台は、埼玉県立北園高校。学業の面でも名門高校であると同時に、野球部も長い伝統を持つ。しかし、1958年の第40回全国高等学校選手権埼玉大会で準優勝したのが、最高の成績。 そのため、県大会優勝＝甲子園出場が野球部ＯＢの悲願となり、支援もしてくれる代わりに、何かと口出しが多く喧しい。 「敗れた君に届いたもの」は1988年、野球部主将の香山始が主人公。今年こそと決意していたのに、準決勝の対戦相手である溝口高校は、自分たちと対照的に試合がまるで楽しそう・・・。 「二人のエース」：その10年後。主人公の大畑旭は捕手。ずっとバッテリーを組んできたエースの葛巻と異なり、控えピッチャーの宝迫は自分たちとまるで違う発想をしていた・・・。 「マネージャー」：さらに10年後、北園高校野球部にも女子マネージャーが受け入れられるようになっていたが、雑用係扱い。それでも伊倉美音はずっと奮闘してきたが・・・・。 「ハズレ」：ＯＢや下の学年からもハズレ世代と言われる学年で主将に任じられた巽大祐が主人公。自分たちの存在価値はどうしたら生み出せるのか・・・。 「悲願」：「ハズレ」続編。いよいよ夏の埼玉県大会が始まります。ところが主将の巽大祐が何を言い出しすかと思えば・・・。 各年のチームにとっては、常に一度だけの夏。 それでも、そのチームのドラマが生まれるまでには、数多くのドラマがあったということをリアルに感じさせてくれるストーリィになっています。 チーム内での競争もあれば、対戦チームから学ぶこともある。そして、チーム内での確執もあります。また、女子マネージャーの貢献も大きい筈なのに、それをきちんと評価しないというアンフェアもあります。須賀さんが描く高校野球ストーリィにドラマは尽きることが在りません。 なお、冒頭篇で登場した香山始が「ハズレ」では悲願を託された形で野球部監督となり、「マネージャー」に登場した相馬蓮も姿を見せるところは、伝統校らしい流れを感じさせてくれます。 高校野球小説の逸品と言って間違いない一冊。“雲は湧き、光あふれて”シリーズと併せ、須賀しのぶさんの野球小説からは目が離せません。 お薦め！ 1.敗れた君に届いたもの／2.二人のエース／3.マネージャー／4.ハズレ／5.悲願 |
