読書のおと（桜木紫乃作品のページ No.３）

　　桜木紫乃作品のページ No.３

21．谷から来た女　

22．異常に非ず　

【作家歴】、ラブレス、ワン・モア、起終点駅、ホテルローヤル、誰もいない夜に咲く、無垢の領域、蛇行する月、星々たち、ブルース、それを愛とは呼ばず

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霧ウラル、裸の華、氷の轍、砂上、ふたりぐらし、光まで五分、緋の河、俺と師匠とブルーボーイとストリッパー、孤蝶の城、ヒロイン　

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「谷から来た女」　★★

谷から来た女

2024年06月
文藝春秋
(1700円＋税)

2024/07/05

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アイヌ文様デザイナー、アイヌである一人の女、赤城ミワの生きる姿を描き出す連作風ストーリー。

本作において、赤城ミワは実質的な主人公であっても、語り手とはなりません。
各章で語り手となるのは、その時々で赤城ミワと関わりをもった様々な人物。
彼らの視点から、赤城ミワという人物を描き出すと同時に、ミワと比較して自分は・・・という感慨を浮き彫りにしている、その辺りが本作の妙味であり、読み処と言えます。

普通なら年代順に描いていく処だと思いますが、本作においては時期を前後しています。
そのことがかえって、赤城ミワという女性の謎めいた魅力を解き明かしていくようで、魅力あり。
本作を通じて感じる赤城ミワは、強く怜悧で、そして覚悟のある、存在感ある女性。
穏やかであるようでいて、小気味よい切れ味あり、そんな気持ち良さのある作品です。

・「谷から来た女」：大学教授の滝澤龍、一時ミワと恋人関係。
・「ひとり、そしてひとり」：デザインが学校でミワと同期だった引地千紗。困難をミワに助けられる。
・「誘う女」：記者の穣司、高校生のミワと出会う。
・「無事に、行きなさい」：料理人の倫彦はミワと恋人関係にあったのだが。
・「谷へゆく女」：中川時江、母親を亡くした後、文通相手の赤城礼良に会うため札幌へ。
・「谷で生まれた女」：ＴＶディレクターの久志木健太郎。ミワのドキュメンタリーを作ろうと谷へ。

谷から来た女(2021年)／ひとり、そしてひとり(2004年)／誘う花(1999年)／無事に、行きなさい(2015年)／谷へゆく女(1982年)／谷で生まれた女(2023年)

「異常に非ず」　★★☆

異常に非ず

2026年04月
新潮社
(2500円＋税)

2026/05/22

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昭和54年、大阪で実際に起きた三菱銀行北畠支店での立て籠もり事件がモデル。

毎報新聞大阪本社に札幌から単身赴任したばかりの海原将志がすぐ直面することになったのは、４人が殺害された銀行立て籠もり事件。犯人の花川清史は警察によって射殺され、事件は終結します。
しかし、将志と同い年、30歳の花川は何故そんな自爆ともいえる事件を起こしたのか。ベテラン記者の近藤と共に、将志は連載記事を書くため事件の背後を追います。

そこから浮かび上がってくるのは、花川の老母である花川カヨの過酷な人生と、その母親の元で育った花川の鬱憤、そして花川とかつて一緒に暮らしていたミナミのホステス＝時任亜紀の孤独で先の見えない人生。
そういう時代だったという面はありますが、カヨの人生はとりわけ凄絶で、言葉を失うくらいです。

しかし、だからといってそういう環境下に育った子どもが皆々凶悪な犯罪者になるかといえば、決してそうではない筈。
現に亜紀も、帰る家もない寂しい孤独な境遇ですが、善良かつ地道に生きている。
その点で共通する、カヨと亜紀の間に繋がりが生まれる部分は、唯一心が温まる気がします。
それなのに何故、こんな事件が・・・。
本作においてそれは、読者への問いかけにもなっています。だからこそ、目を背けて読む訳にはいかない、そんな緊迫さが本作にはあります。

なお、生き方を問われているのは、主人公の将志も同じ。ただしそれは、自らによる自らへの問いかけですが。

桜木さんの筆に圧倒されてしまった作品。お薦めです。