1999年
2月9日(火)の宿 ゴールウェイ駅近くのB&B 「ミセス・ウォルシュ」宅 17時30分 ゴールウェイの町に到着
17時30分ころ、バスでゴールウェイ駅に到着した。
ダブリンを出たときは鉄道に乗ったはずなのだが、このときは駅が工事中で、1つ手前の駅からバスに乗せられたのだった。
ゴールウェイの駅の真ん前にもB&Bが2軒ほどあったけれど、 “シャムロック印の認定マーク”もなく、なんとなく気にいらなかったので、 他の宿を探そうと駅付近をウロウロしていると、 怪しげな、痩せた中年女性が声をかけてきた。 初めて訪れる外国の街で、たいして得意でない英語で声をかけられる・・・結構ドキッとする。 彼女は、ちょっと厳しい顔つきの女性で、なんというか"魔女"っぽい雰囲気を持っていたので、最初は怪しい勧誘かと思った。 (後々、僕らは勝手に "魔女のおばさん" と呼んでいた。)
ヒヤリングが出来ず、なにを言ってるのか、よくわからなかったが、
(この人について行っていいのだろうか・・・?) しかし断ることも出来ずに、ドキドキしながら着いていく。 言葉もままならない(といっても英語なんだけど)見知らぬ町で、 わけもわからぬまま 魔女っぽいおばさんに連れて行かれるのだ。 このときの心中を察してほしい。 駅の近くにあるショッピングモールの中を突っ切り、裏手から出る。 おばさんはあんまりニコニコしているタイプではなかったが、 でも、どうやら、実は世話好きで、話好きらしかった。 厳しい顔でひととおりしゃべった後、最後にちょっとだけニッコリする。 ちょっとうるさい気もしたが、客が好きらしい。 結局、僕らは一抹の不安を感じながらも、宿まで付いて行った。 垢抜けない宿 辿り着いたのは、長屋風の建物のドアの1つ。 非常に垢抜けない、ヒナビタ感じがした。 客室である2階の部屋も、若干傾いている。 でも、いまさら面倒くさいのと、安かった(2人で25ポンド=4000円くらい)ので、ここに泊めてもらうことに。 おばさんも別に悪い人じゃなさそうだし。
部屋でゆっくりしてると、20歳くらいの息子が「カード」を持ってきた。
一応、この宿の名刺風のカードのつもりらしいが、
タイプライターで打ったものを、コピーして切りぬいたっぽい。
ハジが黒くなってるし、ちょっと曲がってる・・・。
落ち着いたので、夕食がてらちょっと街をぶらぶらしようと外出。 出る際、波留子はおばさんに『寒いからフードをかぶれ』と、コートのフードを目深にかぶせられる(笑)。 客扱いというよりは、子供扱い(?) 夜、ちょっとだけ外出 近所をうろうろ。 気楽に入れる雰囲気の コンロンズ海鮮レストラン Conlons Seafood Restaurant という店を見つけたので、そこで食事。ふたりで£8.75(1500円)。 裏通りではストリートミュージシャンが弾き語り。町の規模の割に楽器店も多い気がする(?)。 ぶらぶらしている途中、宿のおばさんとすれ違う。教会に行くところだという。敬虔な教徒らしい。 1人で行くようだったから、息子は敬虔ではないのだろうか。 宿の近くに図書館を発見。 英語の書物が読める訳ではないが、なんとなく面白そうだったので、入って時間をつぶす。 20:00閉館だったので、宿に戻る。 翌朝 朝食、台所で食べた。 昨日までのB&Bでは優雅なダイニングルームに朝食を運んできてくれたが、 このB&Bでは庶民的な台所。 調理しているところを間近で見れて、興味深くもあるが。
他の客は、フランス人っぽい男子学生2人組。
宿の質という点では・・・また泊まりたいか?と聞かれても困るが・・・
印象度という点ではバツグンだった(^^;;
面白かったけど、でもやっぱりおそらく再びここに泊まることは・・・ないだろう。 戻る |