2月5日(木)
現地バスツアーについて
実はサウスリム村からの眺めは、比較的よくない・・・ 移動すべし!
もちろん初めて見る分には、驚くべき景観ではあるんだけど、
ブライトエンジェルロッジのあるあたりは、実はそれほどよい眺めはとは言えない。
・・・というのは、
サウスリムの崖を海岸線に見立てて考えたとき、
サウスリム村というのは、湾の中に位置しているからだ。
このあたりからキャニオンを眺めると、
右手と左手にそれぞれ巨大な "半島" 状の岩が突き出しており、
視界を遮られてしまっているのだ。
グランドキャニオンの景観をとことん楽しもうと思ったら、
"岬の先" や、その向こう側まで行ってみるのがベター。
キャニオンのいろんな姿を拝めることうけあい。
岬の先のような場所だと、周囲270度に広がるキャニオンを見渡すこともできる。
海を眺めるとき、湾の内側から眺めるよりも、
岬の先から眺めた方が壮観だというのは、簡単に想像できるだろう。
(段階的に楽しめるように、ワザとそのように観光ポイントが設定されてる気もする。)
車で旅行してるのなら、東西に点在している展望ポイント間を移動するのに問題ないが、
そうでない旅行者は、夏ならばシャトルバスが公園内を巡回してるようなので、それらを使うのが良いと思う。
残念ながら、冬はシャトルバスは運行されない。
冬に訪れた場合は、何かと制約が多い(その分、全体的に空いてるんだとは思うんだけど)。
どうやら現地バスツアーを利用して移動するしかないようだ。
ツアーデスクで情報集め
ブライトエンジェルロッジ内にあるツアーデスクに行けば、いろいろ張り紙されていて、ゆっくり情報を集めることができる。
この日は、現地の各種バスツアーに参加して、いろんな地点からキャニオンを楽しもうと考えていた。
メインとなっているツアーは以下の4つだ。
値段と所要時間等の情報は 1998年2月現在 のものなので、実際に行く人は各自確認してね。
それと、出発時間はブライトエンジェルロッジ発の時刻のみ記したけど、
離れたところにある他のロッジにもちゃんと立ち寄る。
A.サンライズ・ツアー Sunrise Tour
出発時刻:朝6時40分、所要時間:約1時間半、値段:1人8ドル
内容> その名の通り、早起きして日の出を拝みに行こうというツアー。
サウスリム村を出て、東にある展望ポイントに行く。
グランドキャニオンで日の出を見るなら、東へ行くのが良いと、一般的には言われている。
B.ハーミッツレスト・ツアー Hermit's Rest Tour
出発時刻:午前9時10分、所要時間:約2時間、値段:1人12ドル
内容>グランドキャニオンのうち、観光地となっているエリアの最も西の端にはハーミッツレスト(隠者の休息所)という名のポイントがある(徒歩で行ったら片道3〜4時間らしい)。
このバスツアーは、サウスリム村を出発して西に向かい、
途中にある展望ポイントに立ち寄りながら、最西端のハーミッツ・レストを目指す。
【写真】 ←ツアーの様子
C.デザートビュー・ツアー Desert View Tour
出発時刻:午後12時50分、所要時間:約3時間45分、値段:1人19ドル
内容>グランドキャニオンの最東端には、デザートビュー(砂漠展望所)というポイントがあり、石造りのタワーが建てられている。
そのあたりでグランドキャニオンは終わり、そこから先は砂漠が広がっている。
サウスリム村からデザートビューまでは、東へ20〜30Kmくらいあり、徒歩ではちょっと行けない。
このバスツアーは、サウスリム村を出発して東に向かい、
途中にある展望ポイントに立ち寄りながら、はるか最東端のデザート・ビューを目指す。
D.サンセット・ツアー Sunset Tour
出発時刻:午後3時20分、所要時間:約2時間、値段:12ドル
(僕らは、4つのツアー中ではこれだけ未参加だった。)
内容> その名の通り、夕暮れ時のキャニオンを楽しめるツアー。
サウスリム村を出て、西にある展望ポイント(多分、ホピ・ポイントあたり)に行く。
グランドキャニオンで夕焼けを見るなら、「ホピ・ポイント」という場所がベストと言われている。
徒歩で行くとしたら、片道約1時間かかる。
2つのツアーのチケットを一緒に買うと、20ドルだ。
なんたるいい加減な価格設定(^^;;
B+Cっていうのが、まぁオーソドックスな組み合わせだろう
(バラで買うと合わせて$31が、セットで$20/一人) 。
A〜Cのツアーは、同じ日に回ることが可能。
・・・というわけで、この日はこの3つのツアーに参加することにした。
それにしても、Dはなんでこんなに早い時間なんだ?
Cに参加したら、Dに行くことはできない。
「ホピ・ポイント」での夕日は、見ておきたいのに。
それでは「サンライズ・ツアー」へ
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