旅行日：1998年8月10日（月）
出発場所：[東能代] （奥羽本線−五能線 接続駅） １１：００ＡＭころ
目的地：十二湖（津軽国定公園内／青森県）
帰還場所：[能代] （五能線） １９：００ころ

このまえ妻と秋田に帰省したとき、 一日だけ日帰りで五能線旅行をしようと思い立ち、決行した。 東京でも、ＪＲのポスターでよく 五能線の車窓の風景を見ていたもので、 今度帰省したら、是非乗ってみたかったのだ。

五能線は、秋田県北部〜青森県の日本海沿いを走るローカル線。 このあたりは、地図を見れば一目瞭然だが、海岸線付近まで山地が迫っているため、 必然的に海岸線すれすれを線路が通されているような感じだ。 列車からの眺めはかなり良いはず。

[東能代] から出発し、日帰りで戻って来るとしたら、[十二湖] か [深浦] あたりまでの往復が、適当な線だろう。 なにぶん列車の本数が少ないので、選択肢はかなり少ない（＾＾；；

東能代１１：０９発の 「リゾートしらかみ」 号で行って、 十二湖を観光して、 夕方の各駅停車で帰ってくるつもりで、１１時前に [東能代] 駅に行ったのだが・・・。

しょうがないので各駅停車で行くことにするのだが、 その次の [十二湖] まで行く列車は、１３:１０発の [深浦] 行き。 次の列車は２時間も先なのだ（泣）。

しかし、その前に１１：４６発で、途中の [岩館] まで行く電車があったので、 これに乗って [岩館] まで行き、そこで海でも眺めて時間をつぶして、 [深浦] 行きを待つことに決めた。

いきなり構想が狂ったが、帰りの「リゾートしらかみ」 （十二湖１８：１１発）には空席があったので、これで帰ってくることにした。

■[東能代]を出発
１１：４６発の [岩館] 行き列車に乗り込み、 進行方向に向かって左側（海側）を陣取ると、間もなく列車は [東能代] を出発。

次の [能代] を出てからは、遮断機のない踏み切りを通過したり、 「これが駅か？」というような、待ち合い室だけの無人駅にとまりつつ、 列車は田舎の景色の中を進む。

やがて、[東八森] 駅をすぎたあたりから、ぐんと海岸線近くを走るようになる。

[岩館] で下車する予定だったが、その１個手前の駅 [あきた白神] で、 ひまつぶしできそうだったので、急遽下車。これが１２時半ころ。 あとからくる [深浦] 行きは１３：５５。食事するには十分な時間だ。

■ [あきた白神]
[あきた白神] は最近できた観光駅で、ハタハタ館なんてのがある。 正直言って興味を引く展示物はなかったが、日本海を見ながら温泉に入れる展望浴場があるようだ。 今回はパスしたが、いつかゆっくり浸かりたいものだ。

温泉には入らず、食事をすることにする。向かいにある「海」という食堂で、 八森名物とうたっている「磯ちゃんぽんラーメン」 \700 を食べる。 シーフード入り塩ラーメンだ。波留子は 冷やし中華を注文する。３０分くらいかか ってようやくできてくる。ちょっと待ちくたびれたが、うまかった。おすすめだ。

食事のあと、オートキャンプ場を抜けて海の見渡せる位置まで行き、少したつと、 もう次の [深浦] 行き列車がくる時間。 単線のホームで待ってたらちゃんと来た。

■[岩館]
次の駅 [岩館] では、なんと３０分近くも停車時間があった（これが標準のダイヤらしい）。 改札はほとんどノーチェックだったので、列車を下りて海の見える場所まで歩く。 ５分としないうちに、高台から海とのどかな海岸の町を見下ろせる場所にたどり着く。 同じ列車に乗ってたと思われる、他の乗客も散歩している。ローカル線ならでわだ。

列車に戻り、少したつと出発。１４時半ころ。 秋田県と青森県の境であるこの辺は、 海沿いの崖っぷちの高いところを線路が通ってるので、絶景だ。

その後、線路の位置は低くなり、場所によっては海岸線のすぐ近くを走った。

■[十二湖] 駅で下車
[十二湖] 駅に到着したのは１５時ころ。 やはり、小さい待ち合い室だけの無人駅。この雰囲気が五能線の好きなところでもある。 でも、すぐ横には、小さいながらもちゃんと観光案内所もあるので、情報収集はバッチリ。 道路の向かいには２〜３件の建物（民宿、土産物屋、食堂）があるだけで、その後ろは山。

ちょうどバスがとまっていたので、 「十二湖に行きたいのですが」と尋ねると、 いったん反対方向に行ってから折り返してくるとのこと。 バスがくるまでの間、３０分ほど浜辺ですごす。半分ねていた。 （駅からすでに海は見えており、２〜３分も歩けば海岸まで行ける）

バスは１５：３７発。 バスの車内には木製のシートが並んでおり、雰囲気がある。 木の香りが漂ってきて、結構ゆっくりできる。 バスは、緑の中を曲がりくねる道を上っていく。 道と平行して、清流が流れている。 観光案内のテープもかかって得した気分。 しかも、バス停以外でも、どこでも乗り降り自由らしい。 ただし１日に４往復ほどしか巡回していないようなので、ダイヤは要確認だ（ＪＲの時刻表にも乗っている）。

十二湖駅バス停から、１０分くらいで終点 [奥十二湖] につく。 途中、すでにいくつかの池のほとりを通過した。 バスを下りると、挑戦館と呼ばれる建物があったが、意味不明だった。 とりあえず土産屋として機能していた。

それではいよいよ散策開始だ。

十二湖とは
山の中、静かな森に囲まれた、たくさんの池や沼が点在（密集？）する地域。 十二湖とはいうが、全部で３３の湖沼群がある。 山の上のポイントから見ると、１２の池を同時に見ることができるそうだ。

観光の目玉は、やはり青池。 たまに「青池以外はつまらない」という感想もきくが、そんなことはない。 それぞれの池は、形、大きさなどが違っていて、よく見ると個性的。 そんな違いを眺めて歩くのも一興だ。
※尚、各池は禁漁。

●鶏頭場の池
↑これが、池の色です。 終点の [奥十二湖] バス停 の近くにある池。 多分、３３湖沼群の中で１番目か２番目に大きい池だと思う。 水はきれいなはずなのだが、中央ほど濃い緑色になっている。結構深さもあるようだ。
木々に囲まれた静かな水面を眺めていると、落ち着いた気分になれる。

奥には、崩山への登山道入り口がある。

●青池
鶏頭場の池の先、薄暗い林のなかにある、群青色をした池。 とにかく神秘的で幻想的だ。 このときはやや曇っていたが、上から日光が差し込むとより美しく見えるという。 見た目以上に意外と水深もあるそうで、不気味でもある。 妖精かなにかが住んでそうな雰囲気。
よく 「青インクを流し込んだような色」 と例えられるが、水は決して濁っているわけではなく、 浅いところでは、水中で泳いでいる魚がはっきり見えるほどに透き通っている。 正直言って、なんであんな色に見えるのか不思議。
ふと気付くと、３０ｃｍくらいの魚も泳いでいて、ちょっとびっくり。 禁漁池だからか、警戒心はあまりないようで、のんびりと漂っていた。

その後バス停まで戻り、 車道に沿ってゆっくり歩いておりながら、池を順に見て行くことにする。

●がま池
目立たないこじんまりした池だが、結構個性的。 落ち葉が池の上にたくさん浮かんでて、池の縁がよくわからない。 車道からは見えないので、注意。

●沸壷の池
これは結構穴場？ 車道から外れたところにある。 入り口の標識には "ここから0.4km" とあって、時間もなかったので行くかどうか迷ったが、 100mも行ったか行かないうちに、沸壷の池につく。 青池のように青いが、青池よりも広くて浅いので、水はかなり透き通って見えた。 水底が何やらキラキラとしているのが見えたが、あれが水の湧いてる部分だったのだろうか。 周囲に人の気配は全く無く、魚の跳ねる音がしたときはドキっとした。

車道まで戻ると、すぐ下に茶室があったが、１６：３０までの開店。 残念ながら、このときすでに１７時を過ぎていた（時間内なら、ただ茶が飲めたのに）。 ここは、沸壷の池から流れ出た小さな滝のすぐ下であり、湧き水でお茶を入れてくれるらしい。

●落合の池
茶室の正面に広がる池。 お茶を飲んでゆっくりするには、よい感じの眺め。

●中の池

途中で登りのバスとすれちがう。 バスはそのまま終点まで行って折り返してくるはずなので、帰りに拾って貰おうと思う。

●越口の池
ビジターセンターと、イトウの養殖場があるが、時間の都合で見なかった。

●王池
ある意味、十二湖の中心的存在。 お土産屋さんが数件並んでいるし、ボートにも乗れる。 また、池の周囲を散策用のトレイルが囲んでいる（時間があったら、ぐるっと歩きたかった）。 なぜか、この池のほとりには、クマが飼われている土産屋がある。

●二ツ目の池
道なりに登ってきたら、２番目に出会う池だから、この名前が付いたのだろうか。

●八景の池
十二湖の入り口、第一の池だ。結局ここまで下りてきてしまった。 池のすぐほとりに、お土産屋 兼 旅館があって、泊まってるお客さんがうらやましかった。

ここには「日本キャニオン入り口」バス停があって、 すこし待つと、ちょうどバスが来た。乗って駅まで帰る（１７：５０すぎ）。 バスでは、何度か公園内で見た覚えのある旅行者数名と顔を合わせる。

やり残し
今回のミニ旅行でもかなり楽しめたが、時間があったら、もっとじっくり見て 回りたいと思った。今回はほとんど車道に沿って歩いて来ただけだったので、 王池の周りのトレイルや、日本キャニオン、山の中のトレイル沿いの数々の池は、 堪能できなかった。それらはまたの機会ということで。 崩山への登山もしたい。 時間があればあったなりに、いろいろ散策できそうな公園だった。

列車のスピードそのものは、速くない・・・というか、景色を見せるために わざとゆっくり走ってるのかも？ それとも、安全速度の限界か。

右手に夕暮れの日本海を見つつ、帰ってきた。
１９：１０ころ [能代] 到着。

岩崎村のサイト
http://hello.net.pref.aomori.jp/iwasaki/index.html

「十二湖」駅の紹介ページ
※ ＪＲ秋田支社のサイトにある、「リゾートしらかみ号」の紹介ページ内への直接リンクです。
http://www.jreast.co.jp/akita/index_.htm