今回のクロスカントリースキーの目的
ころわん総研では、毎年2月に裏磐梯国民休暇村クロスカントリーコースで開催されている、
「裏磐梯2時間トライアルレース」にエントリーしています。この大会まであと1ヶ月。
なのにまだ今シーズン1度も滑ってないぞ！！
準備しなくちゃ…
よーし、合宿だ！！
というワケで、急遽お正月休みを利用して合宿へGO。
行き先決定まで
インターネットを駆使するものの、XCスキーに関してはあまり情報がありません。
そんな中、以前、テニスで訪れたことのある女神湖が候補になりました。
電車＆バスで比較的楽に行けるし、湖畔を滑るなんていいなあ〜。
おまけに「氷上わかさぎ釣り」もできるかも！（の長年の夢）
で、早速ペンションを予約。1週間前だったにも関わらず、何とか予約OK。
「今年、雪がちょっと少なくて〜」とは言われたものの、何とかなるだろうと思ってました。
1月3日 合宿へ出発
＜行ってはみたものの…＞
中央本線を「スーパーあずさ」乗って茅野駅まで。
茅野→白樺湖までバス。ここで女神湖方面へのバスに乗り継ぎですが、あいにく3が日中は運休なので、
タクシーでペンションへ。着替えてすぐ「いってきま〜す」
まずはコースを管理している、「マーガレットリフレクパーク」へ。
主任研究員：すみません。XCやりたいんですけど〜。
パークの方 ：今年は雪が少なくて、まだコース開いてないんですよ。
降っても雪がサラサラ（標高が高く気温が低い）なんで風で飛んじゃうし。
主任研究員：白樺湖国際スキー場の上のほうは歩けませんか？
パークの方 ：う〜ん、木立の中とかをちょっと歩きまわってみる…って感じかな。
通常は入山料として@\500が必要だそうです。これはコース整備などに当てているそうでが、
今回は オープン前でコース・プレートも設置されていないそうなのでかかりませんでした。
参考としてコースの地図をもらい、スキー場上の御泉水自然園コースに行くことに。
＜行きはよいよい帰りは…＞
ゴンドラ（往復券@\900）に乗って、スキー場の一番上へ到着。
ゴンドラの中から見た女神湖
ここから他のスキーヤーと別れて、御泉水自然園の中へ。
思っていたより雪はあって、ふっかふかです。
御泉水自然園の入り口
道脇には地図もきちんとあり、早速、木道の上を歩いて1周。
私達の前にどなたか一人、XCで通った跡がついていました。
御泉水自然園の木道
木道の周りは美しく雪をのせた木々や、めずらしい葉をつけた植物。そしてきれいな水の流れ自然がいっぱい。
物音一つしない中を歩くのはいいものです。でも、立ち止まると寒いけど。
その後は「お花畑」と看板のあるあたりを途中でおやつを食べながらまわり、風も強くなってきたのでそろそろ
引き上げようとゴンドラの頂上駅に戻りました。
と、がが〜ん！！
なんと、強風のため、ゴンドラが止まってる！
途中、何かスキー場の方から放送が聞こえるなあ〜とは思っていたのですが、コレだったとは！
あ〜、ゲレンデを下るなんて！ XCスキーはエッジがなく、かかとが固定されていないのでゲレンデを滑るのは
にはちょっと技術が要ります。おまけにけっこうガリガリだし…。
にはもちろん無理。せっせとゲレンデの端を歩いて下りました。
あ〜、くたびれた。それなのに、無情にも途中からゴンドラが動き出すし…また動かすならシャッターまで閉めるなよ〜
1月4日
＜蓼科山7合目コース＞
今日は、蓼科山7合目コース林道のコースへ行ってみようということになりました。
昼ご飯の準備（コンロ・鍋・水・レトルトカレー・スープなど一式）も万全です。
昨日まわった御泉水自然園からさらに上に奥に進みます。
奥へ続く林道
林道へ入ると、動物の足跡が一筋ついています。（一直線だったので後でこれは「キツネ」だったということを知りました。）
もちろん、今日も私達だけ。クマが出たらどうしようか？ いや、クマは今頃冬眠中かな？なんて。
とにかく雪の林道にトレイルをつけて進んでいきます。雪が覆い被さった木々がまたきれい。
途中で景色をながめつつ進むと少し大きな道路に出ます。残念ながらこの辺は雪がありませんでした。
道路を少し歩くと神社の鳥居が見えてきます。ここが蓼科山への7合目で眺めのいいところ。
蓼科山7合目
ここからはほぼ下りで、雪があるところは快適です。昨日歩いた自然園へ戻ります。
下りは快適♪♪
＜すべてが凍った昼ごはん＞
自然園内に戻って、カラマツ池のそばのあずまやでコンロに火をつけ、昼食準備。
でもでも、今日も風は冷たく、すっごい寒さ！（マイナス7℃）
本気で凍傷になるのではないかと心配し、鍋に残ったお湯で暖を取りました。
吟味して選んできたちょっと高めのレトルトカレーはすっごくおいしかったけど、この寒さではゆっくり味わうこともできません。
あまりの寒さに食べたらすぐ戻ろう！ということになりました。
食器を拭いたテッシュや、ベンチに置いた食器などがどんどん凍りついて取れなくなる…
きゃあ〜。
＜え〜！ またあ〜＞
がががが〜ん！！
今日もまたゴンドラが止まってる！！
少し待ってはみたものの、動き出しそうになく、所長もとぼとぼ下り始めました。
と、その時、ゴンドラ運転再開！ラッキー。今日はゴンドラに乗って無事下山。
でも、はちょっと下りはじめていたので登ってくるのが大変だったみたい…。
＜お子ちゃまが多いねえ＞
ゴンドラで下ったあと、レストハウスでお茶しました。
この白樺湖国際スキー場はスキーヤーズオンリーです。（最近ではめずらしいですよね）
それに、ソリで楽しく遊べるエリアがあって、いろんな仕掛けや遊具があるためか、非常に子供の比率が多いです。
半分以上がお子ちゃま（ほんとです）。 家族連れにはとっても良いスキー場なのかもしれません。
＜合宿の夜は＞
泊まったペンション（ベルフォーレ）にはすてきな英国製の暖炉がありました。
その火のまわりで夕食後にオーナーさんが、スライドを見せて下さいました。
蓼科周辺の四季の様子や登った山・高山植物など。
特に蓼科の秋はとっても素敵でした。今度は紅葉を見に来たいよお。
1月5日 帰京
本当なら、合宿だし、最終日もギリギリまで滑って…なのですが、あいにく今日も天気が
いまひとつだし、あまり練習にはならないしというワケで早めに帰ることに。
なんか、強化合宿にはならなかったけれど、きれいな雪の木立を見れたから良かったかな。
あの寒い昼ご飯もずっと忘れられないだろうし……。
激寒でした。