GRAND CANYON

2000/09/07　2日目

７時起床。でも相棒のいびきで２，３時間しか寝てない。でもドラクエ生活でここ２週間ほど平均睡眠時間４時間くらいなのでもう慣れた様で眠くは無い。さてレンタカー屋に車を借りに行く。今回はBudgetで借りた。
にしても時間かかる。手続きに３０分かかった。車は４ドアセダン「NISSAN　ALTIMA」日本名は何だろう？朝飯はコンビニで買った1＄ホットドッグ。とりあえず最初は俺が運転した。自分以外の車を
運転するのは久しぶりだ。どうも愛車マークⅡに比べアクセル、ブレーキの伝わりが鈍い。さあ地図は特に持ってきてない。レンタカー屋でもらった大まかな地図でとりあえず行く。いきなりFREEWAYに乗れない。
５分ほど迷ったが何とかR93に乗った。５車線。あいかわらずでけー。数マイル走ったがまだFREEWAYからは町が見える。すぐに砂漠だけになると思ってたのに。さらに行くと急に車線が減りしまいには
１車線になった。やばい道間違えたんじゃないか？それでもそのまま進むとR93の標識。大丈夫だ。そして住宅街を抜けると眼前にえもいわれぬ光景が広がった。やはりその光景に引かれたのかすでに
止まっている車がいたのでその後ろに止めた。さらに俺の車の後ろにももう１台。そして先客にどこか聞いたら「Hoover Dam」。なるほどT＆Nに聞いていたとおりここがHoover Damか。うーむなかなかよき眺めじゃ。
　
Hoover Dam(DAY) Hoover Dam(NIGHT) Hoover Dam(NIGHT)
　
Hoover Damを後にした。がこのあたりはlimit15だが真面目に守りやがって渋滞。しかしここで皆守っているのに理由があったのは帰りに分かる事になる。そしてやっと渋滞を抜け車線も増えた。
快調なdriving。もうこの辺は町は無く砂漠やステップ地帯や中々多様な顔を見せていた。うーん進むたびに景色が変わる。はげ山やモヒカン山やモンゴルのゲルのような集落。でも運転していたから
デジカメ取れない。でも相棒の心配をよそに片手でシャッターを切る。70マイルほど走って疲れてきたので路肩に停めて運転交代。さあ今度はナビ。とりあえずR66に乗り換えるkingmanまで問題は無いだろう。
kingmanについた。が乗換えが分からん。地元のばあちゃんに聞いた。ぶるぶる震えながら教えてくれた。日本人を見るのが初めてだったのだろう。そしてR66に乗り換えた。次の乗り換えはR64に乗り換える
peach spring。この辺はガススタンドが少ないと言われていたので、ガスが半分を割ったので給油。seatlleでセルフ給油は経験済みだから俺がやる。が違う。カードを入れるのか。おー進歩しやがった。
ではカードを入れる。でもエラー。なんでやねん。何度いれてもだめ。隣の人に聞いてみるがやっぱだめ。相棒が店の中に聞きに行った。そしたら7番は良くあるらいしいとの事。じゃあ直しとけよ。他に移る。
今度は認識された。さあ給油も終わった。昼にするか。でもガスのコンビにたいしたものは無い。2＄サンドイッチと、おー2＄日本茶があるじゃないか。車に戻って食う。が日本茶。なぜ蜂蜜が入ってるアメ公。
何でおまえ等は何でも甘くするんじゃ。やれやれ。ここで運転チェンジ。ところがコンビニで道を聞いたところ乗り換えに失敗してたらしく、そのままR66進んでしまったらしい。がそのまま進んでR40に乗ればいいらしい。
出発。そして程なくR40に乗り換えられた。そしてさらに進みR64に乗り換え。再びウェスタン村のような所で運転チェンジ。後はキャニオンまで一直線。でも300マイルさすがに遠いな。標識にgrand　canyonの文字。
後もう少し。急にスコール。しかしそれを抜け程なくしてgrand　canyonのゲートに到着。時間は2時。6時間かかったよ。で入場料20$。相変わらず国立公園高い。ゲートをくぐってから数マイル。2股に分かれている。
とりあえず左。
　
はげ山 R64
　
そして最初のviewpoint。marser　point。ガイドによると１，２に争うところらしい。ってその争う相手ってどこ？でもさすがにそれだけ言うだけあってすごい。地獄のすり鉢が口を開けてるようだ。日本じゃ絶対見れない
光景だ。今回の旅ではキャニオンが一番良かった。まじですごい迫力。いい。ちょっとじっくり1週間くらい腰を落ちつけて全部探検したい。でも観光地だから人が多い。落ち着かない。ん？日本人か？いや違う。
chineseだ。何だこの集団は？どうやらchineseのツアー軍団のさなかに来てしまったようだ。おいおまえ等の国ってそんな金あんのか?という偏見に満ちた驚きがあった。でも顔つきが違う。
こりゃブルジョアどもやな。よっぽど貧乏japaneseより金持ってんだろうな。女の子も結構かわいい。逆に日本みたいにすれてなくて良いかも。さあmarser　pointを後にし先に進む。
　
　 　
marser　point 　 　
　
程なくして次のviewpoint。yaki　point。しかしここに来て気付いた。これってすり鉢の回りをまわってるだけだからどこから見ても同じだ.・・・。ちょっと冷めたかな？さあこれ以上進んでも先はないので
来た道を戻って２又の右のほうに進む。
　
yaki　point yaki　point yaki　point
　
ガイドで見て名前から次はgrandview　point。そう言われればさえぎるものが今までに比べ少ないような気はする。ここで相棒がそろそろ孵ろうと言う。俺は6時間かけて30分しか見てない。
なんか損した気分なので俺が運転するからsouth　rim終点desert　viewに行くと主張。後数10マイルあるので難色を示す相棒をなだめて出発。
　
grandview　point grandview　point grandview　point
　
しかし数10マイルのはずが結構すぐにdesert　viewに到着。ここは今までと違い、コロラド川が流れているため少し違う様相を示していた。うーん来て良かったじゃん。
ここでは１＄弱でwatch　towerと言う展望台に上れるのでとりあえず登った。が別に登ったところでたいした事はなかった。さて1Fに土産屋があったので同期にキャニオンの石をお土産にすると言っていたので
キャニオンの石で作ったコースターを購入。でも高かったので4個入りで2個は自分で使うことにした。せこい。さらに数件の土産屋を物色。そこでキャニオンの写真集も何気なく見るとキャニオンに滝と言うとても
神秘的な光景があることを知った。相棒に言うとこれは下のほうに行かないと見れないらしい。とても日帰りでは無理との事。行きた～い。しかしツアーゆえに宿は決められている。
後ろ髪を引かれる思いで出発することに。何だかんだ言って1時間半いた。でも往復かけて12時間で1時間半か・・・。
　
desert　view desert　view watch　tower(desert　view)
　
帰りはR64-R40-R66-R93でなくR64-R40-R93で行く事にした。100マイルほど走り運転チェンジ。そしてここから100マイルほど走りkingmanで晩飯。ぶらぶらしてdeneys発見。でも本場のほうがちゃちい。
メニューを見る。うーん日本と全然違う。おいおい白米ないじゃねーか。しょうがない唯一の米ピラフで我慢するか。おかずは鮭。やっぱ魚は良いや。久々に落ち着いた気分。締めは和食中毒対策に持ってきた
ふりかけをピラフにかける。余は満足じゃ。でも皿についたふりかけのあとを見て店員は不思議がるだろうな。何だろうこれって。さあ腹も一杯になった。再び俺が運転し出発。後100マイル。一気に行くか。
今回は結構ポリを見かけたし、皆も飛ばしてないので100マイル出すことはなかったl。imitも最高で75マイルだったのでだしても90マイル。常に後ろを警戒しつつ走っていた。その時リアウィンドウを2回ノックする
音が聞こえた。何?誰かついてきてるんか？相棒は石がはねてるんだって言うけど、トントンて2回もたたくんだぜ。怖えー。そしてバックミラーを見ると無灯火の車がついてくる。ポリか？幽霊カーか？
そんな調子で10マイル。なんとか振り切った。そして電灯なしの真っ暗闇のカーブの連続。疲れた。最後まで行く予定だったかチェンジ。ついた瞬間それまでの緊張から開放され、わきから汗が流れ落ちた。
夜のHoover Dam軽くライトアップされている。少々夜風にあたって出発。ああまたlimit15の渋滞。うぜーな。さあ対向車がいないので相棒が追い越し。がその先もまた渋滞。でも2車線に増えた。
さあ追い越し車線に入るぞ。あれ？前の車がいっせいに追い越し車線から走行車線に戻ってく。なんで？どうやらポリのようだ。俺らも走行車線に戻り道を譲る。ん？なんでポリも走行車線に入ってくんだ。
それにスピーカーでなんか言ってる。俺らか?さっきの追い越しの事か？とりあえず路肩に空き地があるので停めた。そしたらポリも停まった。あーあ。アメリカくんだりまで来てつかまんのかよ。
そこで来る前にポリにつかまっても車から降りない事と聞いていたので、（反撃の意図ありと思われ銃撃されるらしい）ウィンドウを開けて顔だけ後ろを向いて「俺達は反撃しないよ」とアピールするもなかなか
ポリは出てこない。1分ほどしてやっと出てきた。がドアを開けようとしたらやはり止められた。が俺らの顔を見て外人と分かったのでwhere　come　from?とjapanと答える。そしてパスポートとライセンスを出せと言う。
そしたらイツキマシタカ？おっ日本語やん。昨日と答える。ドカカラキマシタカ？とキャニオンから帰ってきてベガスに帰るところと答える。その後英語でpassとか言ってたのでやっぱ追い越し禁止だったのだろう。
外人だから切符を切るわけにもいかないのだろう。注意だけでとくに何もなかった。やれやれ。さあ後数10マイル。後ろを最警戒しつつR93を降りベガス市内に帰ってきた。そこで道も分からないし
明日ガソリン満タン返しなのでスタンドに入る。がどうやらデンジャラスゾーンに入っていたらしい。がらの悪い黒人どもがうろちょろしてる。あー又スタンドのタイプが違う。入れ方分からん。相棒が聞きにいくと、
先に店の中で、カードを渡すらしい。なんか店の人と男がしゃべっているのでなかなかカードが渡せない。ちょっと待つと男がhey　boy　okと。またboyかい。オーストラリアに続きまた子供。が腰を見ると拳銃。
あーポリか。治安悪いんだ。そういえばガスがなかなか入らなくて悪戦苦闘しているときもパトガずっと俺の事見てたっけ。なんとかガスも入り、さっきのポリにdo　you　look　how　old　am　i？って聞こうとしたが
タイミングが合わず聞けなかった。さて道も聞いて何とかストリップに戻ってきた。明日ストリップを巡るつもりだったので下見がてら軽く流してみた。そしたら相棒が有名なhard　rock　cafeというところがあるのでいこう
と言う。でとりあえず店内を見る。なるほどね。有名ミュージシャンのギターや衣装が飾ってある飲み屋だった。で相棒はそこのロゴの入ったTシャツや帽子を物色していたが高いようであきらめた。じゃあ帰るか。
もう11時だと言うのにストリップはいまだ静まる気配なし。噴水が上がったり、火を吹いたり。まあ明日の楽しみにしておこうと言う事でホテルに到着。ふー疲れた。往復600マイルだもんな。風呂入って速攻寝た。