人の体は病気になると様々な信号を発し、危険を知らせてくれます。この信号を一般的には症状といいますが、頭痛という症状一つを例にとっても実に多くの病気が考えられます。ここでは、日常、割合と多く見られる症状を中心にして病気を見ていきたいと思います。
目次 発熱
Case 1 「発熱」 （ｆｅｖｅｒ） （２０００．１０．１７ｕｐ）
体温は脳の視床下部というところにある体温中枢において設定され、体はその設定にもとずいて筋肉を収縮させたり、末梢の血管を拡張、または収縮させることにより体温を調節しています。体温が正常を超えて上昇した場合を一般に発熱といいますが、「発熱」と「高体温」は異なるものなので注意が必要です。
☆「発熱」とは・・・
高熱が出る前、体全体に寒気が走り、ふるえが止まらないなんてことを経験したことはないでしょうか？この現象は体温中枢の体温設定値が高温に設定され、その設定にあわせて体が筋肉を収縮させ熱を作り出そうとした結果、生じたものなのです。
人の体は、細菌やウイルスなどの進入により、体の中で発熱物質がつくられ体温設定が上昇する仕組みになっています。この現象は人体の優れた防衛反応のひとつで、発熱によって細菌やウイルスの働きは抑えられ、体の防衛軍であるリンパ球の活性が高まったり、リンパ球が増殖しやすくなります。
この為、発熱の場合は、安易に熱を下げると治るのが遅れたりする原因にもなりえます。発熱は、むしろ体の防御反応と認識することが良いでしょう。自然治癒力にて軽いものなら様子を見ているうちに治ることも少なくありません。（４０度以上の発熱は命にかかわるケースがあります。至急、医師の診察を受けましょう。）
しかし、発熱の原因が細菌などの感染によることが多いことから、原因に対する治療は医師の診察が必要です。また、脱水を予防するためには十分な水分とミネラルを補給する必要があります。