さらに西へ向かった。タダでもらったダブリンの地図によれば、そこのへんに内戦のモニュメントがあるそうだ。

あるかもしれないし、ないかもしれない。どちらでもよかった。歩く方向を決める目的さえあれば。

何かを見なければいけない、何かをしなければいけない、という強迫観念から自由になりたかった。あらゆるスポットも店も閉まっている今日という日は、まるで天からの贈り物のような1日だった。

"WAR MEMORIAL GARDEN"

ここだろうか。とにかく入っていくと、そこはまあ、なんにもない公園なのであった。

老人がふたり。父と男の子。母と女の子。車椅子の老女とそれを押す女性。まばらな人影だけが、アクセントだった。

芝生。道。木。ベンチ。運河ではカモが泳ぎ、ひとりでカヌーのトレーニングをしている選手がいた。中央に古代ローマ風のあずまやがあって、詩が彫られたプレートがあるくらいで、他にはなにもないようだった。

いや、あったのかもしれない。なにしろ全然探さなかったのだから。しかし、そんなことはどうでもよかった。高緯度の地域では、冬の日ざしは午後2時前なのに低い角度で、まるで日本の冬の西日のようにまぶしく射して来る。凛と冷えた空気のなかで、人々はシルエットとなってゆっくりと歩いている。

私は落書きだらけのベンチに座って、ただぼーっとしていた。

2000年1月1日。自由という、扱いにくい贅沢を、私はもてあましていた。

（第128話：なにもない豊かさ。　了）

text by Takashi Kaneyama 1999