1.はじめに 幼虫の飼育にはマットが不可欠です。訳が分からない頃は、とりあえずマルカン製のジャンボクヌギマットを使用しました。ところが、いきなりサキシマヒラタの幼虫が死んでしまったのです。ショックでした。理由をいろいろ考えてみたのですが一番の原因は、マットの中身にあったと思います。
2.市販のマットは値段が高い 私は専門店のパンフレットを取り寄せてあれこれ吟味するのが好きです。あちこちのパンフレットを眺めながら思ったのですがとにかく値段が高い。2リットルで2,000円というマットもあります。なになに「樹皮を手作業で丁寧に剥きました」なんだ、これは。こんなことをしておれば当然高くなります。「平常価格10,000円を今なら3,000円」最初から3,000円にせい。たまりません。
3.用意するもの @マルカン製のジャンボマットかミタニ製のクヌギ大王4袋
4.マットをこして微粒子マットにしよう 買ってくるマットは安いマットです。私は、奈良に住んでおりホームセンターはマルカンの製品ならいつでも手に入ります。現に、この原稿を書いている12月末でも地域のあるホームセンターにはジャンボマットは置いてあります。ミタニのクヌギ大王はクヌギ100%だそうですので、手に入る地域の人ならそちらの製品が良いかもしれません。私はジャンボマットを愛用しております。 さて、ジャンボマット4袋を用意しましょう。園芸用のふるいは金網が三種類ぐらいついております。粗め、中粗め、細目です。まず、中粗めの金網をセットしジャンボマットをほうりこんでこしましょう。せっせせっせとこしましょう。
マットを微粒子にする理由はいろいろあげられていますが、発酵という観点からみれば冬の温度の低い時期にはなるべくマットを細かく均一にしておくほうが発酵しやすいというあたりにおちつきます。なお、2回目の作業で残った中粗めのマットは捨てずに再度ミキサーにかけるか成虫の埋込用に使いましょう。私は、園芸用の牛糞堆肥と混ぜてカブトムシのマットとして使用しています。 5.添加剤をぶちこみまぜましょう ふるいでこしミキサーにかけてできあがった微粒子マットは、ジャンボマット4袋あたりで約12リットル程度作成できます。これを蓋付きの容器にほうりこみます。衣装ケースあたりが容器として安く売っています。 次に微粒子マットに添加剤をほうりこみます。添加剤として使用する素材の定番は薄力粉です。薄力粉が添加剤として必ず利用されるのは栄養学的に幼虫にとって有用だからです。と先人は皆さんおっしゃいますが深く考えない私はみんながいうなら良いのだろうという単純な理由でほうりこみます。割合は、微粒子マットに対し10%です。
6.水を加えよう 添加剤を加えたらいよいよ加水です。水を加えていくのです。問題は水の量です。これが難しい。少しづつ加えて混ぜていきます。乾燥している部分がなくなるように丁寧に加水していきます。先人は、にぎってマットのかたちが崩れない程度に加水しなさいと教えていらっしゃいます。ぐっとにぎって水がぽとっと落ちる程度ですか。ぽとぽとと落ちてはだめです。落ちるかな落ちないかなと行った程度の湿度でしょうか。最初は少な目でいき発酵途中で加水するという方法もあります。とにかくべとべとはだめです。 7.加温しよう 夏場ですと、6までの作業が終わったマットが入った容器に蓋をして室外に出しておくと発酵していきます。ところが冬ですと温度か低くそのままでは発酵しません。要するに温度を上げてやらなければなりません。どうするか。私は、電気毛布で容器を包み温度を上げてやっています。容器の温度が上がるとマットの温度もどんどんと上昇します。発酵のはじまりです。マットが発酵すると強烈なにおいがします。そのにおいは、私に言わすと奈良漬けのにおいとそっくりです。このにおいが2週間程度続きます。この間毎日1回容器の蓋を開けてスプーンでマットをまぜます。まぜないと腐る恐れがあるからです。
8.結び 自家製発酵マットの作成は実際の手間を考えれば高いものにつきます。要は、アマチュアのクワガタ愛好家があれやこれや楽しみながら作成するあたりに意義があるのでしょう。手間をかけるのがめんどくさい方にはk-sugano式の簡易発酵方法もありますので参考にされるとよいでしょう。この一文はあくまでも私の経験談にすぎません。
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