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伊勢丹の屋上のクワガタ売場にはオオクワ専門コーナーがあり、これよりずっと細い、高 さもせいぜい１ｍ以下というシロモノがオオクワ用として１５万円で売られているのを見 た事がある。食えないキノコの生えた腐った切り株が１５万円。通常世界の住人には正気の沙汰と思えないであろう事は想像に難くない。が、この異常世界の住人に取って、私の発見したエノキが１００万円級である事はこれまた容易に理解可能な事なのである。
しばらくして折り畳み式の鋸持参で再訪した私は、この木を切って持ち帰るべく悪銭苦闘 を開始した。何せ相手が巨大だ。刃渡り３０ｃｍの鋸ではほんとにどうにもならない。鉈を入れ、突破口を開き、ようやくいくらかの部分を切り出し、持ち帰った。せいぜい１ｋｇのブロックが２つ３つという所だ。持ち帰った物を調べると予想以上に素晴らしい質である事が明らかとなった。最高の状態であるにも関わらず、都会の真ん中という場所が場所だけにそれほど雑虫もなく、真っ白でサクサクで、良い匂いがし、本当に文句のつけよ うがない。やや虫に喰われている部分からはコクワガタの幼虫が２、３出て来た。しかし大部分は殺虫の必要さえ全く感じられない程きれいだ。（ちなみに以下の材の写真は後々採取した５ｋｇ位のブロック群である）
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去年から業務として会社のホームページ作成等に関わってきた私であるが、昨年秋には有名な松田君のＨＰに感銘を受けてそこの英語化を手伝い、そのうちなんやかや爆発栄螺さんの所も英文化を手伝い、次第にまちかねＢＢＳの様な泥沼との付き合いが深まるにつれ 、自分のＨＰも持ちたいと思うようになっていた。特にこのエノキの写真を見せたいとい うのが一番強い動機となり（なんとくだらない！）あまりにも馬鹿げた事に、本当に個人のＨＰを開設してしまった。coelacanthの 部屋がそれである。
こうしてまちかねＢＢＳで知り合ったタカさんやウル父を伴い、６・２４には第２次エノ キカッパギツアーと称して傍若無人な枯れ木伐採作戦が敢行され、ＨＰでも報告される運びとなった。それにしても巨大なエノキであり、３人で攻めてもやはり得られたブロック には限りがあった。しかしその後の私のＨＰの報告にもあるように、このブロックは産卵木としては最上そのもので、去年インセクトフェアで入手した４３ｍｍの雌はこれをぼこぼこにしながらとうとう４０もの卵を生んだのである。
その後も折りに触れ、他の人に切られていないか、腐りが進行していないかと見には行っていたのだが、なかなか理想のチェーンソーも入手の目処が立たず、夏休み等で忙しい事 もあり、第３次カッパギツアーは延期に延期を重ねていた。そこへ起きた新たな事件が有名な「クワガタ大図鑑まとめ買い計画」である。絶版となっていた世界のクワガタ大図鑑が復活する事となり（定価２８、０００円プラス消費税なので世の中の「妻」と呼ばれる 生き物にはその価値を金輪際理解してもらえない気の毒な本である）、１０人集まれば八掛けというウマイ話に思わず私が音頭を取って募集して結局１８冊もの注文を集めてし まった（４０万円の立て替え！これぞ馬鹿！）。
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各人の時間の都合等もあり、イマイチ思う存分カッパギできた気のしなかった私は続く二 日後にも今回できた切り口を足がかりとして更にカッパぐべく単独現場に乗り込んだ。子 供の自転車の練習だのキャッチボールの練習だのというもっともらしい理由もつけて家族 は連れていったが、結局ガキ共は妻にまかせっきりにしてせっせとカッパギに励んだ。切 り口が広がったおかげもあり、非力な鋸を使ってでも今回はものの３０分でかなり良質の 部分を５ｋｇか１０ｋｇか得る事ができた。満足しながらブロックを車に積み込む私の横 に突如スーッと自転車で現れた初老の男が話しかけて来た。なぁにまたどうせ好奇心にか られた散歩ジジイだろうとタカをくくっていた私に向かって彼は言った。
「公園課の高橋という者ですが。市民から通報がありましてね、、、」
。。。当局のお咎めがあるかも知れないとは少しは思っていたが、とうとう来るべき日が来たようである。緊迫の事態急展開は以下次号！