平和観音　　　　　　　　　　　　　　　大谷石にめり込むように作られた大谷寺

名　称	栃木県：　平和観音
所在地	栃木県宇都宮市大谷町
問い合わせ先	宇都宮市大谷観光案内所　０２８−６５２−４７３３
駐　車　場	２０台
案　　内	この高さ２６メートル　胴回り２０メートルの巨大な観音様は、昭和２３年着工から６年の歳月を経て 、昭和２９年１２月に第２時世界大戦の日米両軍の戦没者の冥福を祈って完成、昭和３１年に開眼 した大谷石の採石場の跡に作られました。 　　　・・・・作ったと言っても手で実際は手で彫った（驚き！！）もので、飛田朝次郎氏の作品です。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　胸の高さには宇都宮市内を一望できる展望台が有ります。 　　　・・・・群馬県：妙義山編の摩崖仏と作り方は大体同じ様ですが、規模も大きさもこちらが 　　　　　　　　　　　巨大です。　　　　　　　・・・・でも顔は妙義の摩崖仏の方が大きいかも？・・・・
名　称	栃木県：　大谷寺
所在地	栃木県宇都宮市大谷町
問い合わせ先	０２８−６５２−０１２８
利用時間	午前８時３０分から午後５時　（３月１１日から１１月１０日） 　午前９時から午後４時３０分　（１１月１１日から３月１０日）
駐　車　場	１１台
休　　日	１２月１９日から３１日　１月から３月の第２・４木曜日
入場料	大　人 ：　３００円 　中学生：　１００円 　小学生：　　７０円
案　　内	この寺は、西暦８１０年に「大谷観音」と言われる千手観音（大谷石に弘法大師自ら直接彫った とされる観音様）を本尊として、大谷石の洞窟にめり込むように建てられ、鎌倉時代には、坂東 ３３観音霊場の１９番札所に定められました。　 　千手観音は日本最古の暦崖仏として有名で、なんと昭和２９年の３月には、国の特別史跡として また、昭和３６年６月には国の重要文化財として指定され、特別史跡と重要文化財として日本で 最初に二重指定された史跡となりました。 　また、昭和４０年の調査ではこの洞穴の中から、なんと縄文・弥生時代の人骨が発見され古代人 の生活の場だった事も判明しました。 　入場料を払い寺の中に入ると、見学コースをたどっていくと千手観音の他にも各時代に彫られた 石仏を見ることができます。他の寺に有る仏像と違って大谷石の層に直接彫られた仏像は、 「ちょっと変わった雰囲気」と「おもしろさ？」を体験できます。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・・でも、ちょっと地味な場所ですネ！！
アクセス方法

　　　
平和観音の建設中の写真（大谷資料館より）

　　　　
弘法大師が彫ったといわれる千手観音　　　　平和観音と大谷寺の入り口の天狗岩？