シマアジ

　兵庫県西宮市の夙川河口は、自宅から近いこともあって、よく鳥を見に出掛ける場所だ。河口といっても、広々した海が広がっているわけではなく、埋立地や阪神高速湾岸線に囲まれた、閉鎖的な風景である。
　夙川に春が来ると、カモやユリカモメたちがぐっと数を減らし、代わりに渡り鳥のシギやチドリ、夏鳥のコアジサシがやってくる。そんな中、１羽の風変わりなカモがやってきた。「シマアジ」。といっても、魚ではない。れっきとしたカモである。真っ白な眉斑がきりりと凛々しい。他に仲間がいないので、しかたなくカルガモの後をくっついたりしているが、カルガモの方は迷惑そうだ。小さな身体であっちへ行ったり、こっちへ来たり。しばらく、河口で過ごしていたが、１週間もしない間に姿を消してしまった。
　お馴染みの場所に時折現れる珍客。思いがけない出会いも、バードウオッチングの楽しみの一つだ。　　

(1999/4/24)