時は７月、最終週。そう、世の中は８耐ですっかりお祭り騒ぎモード （そーかぁ？）。なんでこんな時に？少なくともバイク乗りにとっては お祭りの日なのに、地方選手権ごときを開催するとは何事であるか！ と思うのだが、参戦させてもらっている立場では大きい事は言えない。 今年はクーラーの効いた部屋で気持ちよく８耐観戦とはいかず、 自分のレースが待っているのだった。
この週は金曜日に会社が休日だったおかげで、有給休暇を減らす事無く
練習日程を取る事ができた。
この日は気温３０℃の「どぴーかん」のコンディションの中、
３本走った練習のタイムは１分４秒〜３秒と自己ベストの２秒落ち。
相変わらずのスロースターターぶりである。
３本走って、マシンのメンテナンス。ピストンを見るとデトネーションが
出ており、明日は新品のピストンをおろさなくてはならないだろう。
デトネーションの原因となりそうなものは、前回の時点で直しているので
単純にジェットを絞りすぎているだけと思われるが、予定していた走行距離（
５００ｋｍ）未満でのピストン交換は、貧乏ライダーにはかなり痛い(;_;)
この日もとても夏らしい天気で、最高気温３５℃！
エビスは高原にあるはずで、避暑地のような気候であっていいはずなんだが。
今日はまず、新品ピストンの慣らしから始まり、その後昨日の走行を
踏まえながら１コーナー〜Ｓ字と、２ヘアの練習を繰り返し、
タイムは１分５秒〜３秒後半。
昨日より遅いタイムであるが、タイムは少しずつ上がっているし、
全体的に遅いのは去年のデータをみてもいつもこんな程度のタイムなので
あまり気にしないことにする。
しかし、練習でベストの走りができない事は、
いいかげん何とかしなくてはなるまい。
今回はＳＰ４００が２５０と混走になり、ノービス（ＮＢ）１２５と
エリア（ＩＡ）１２５とで３クラスの開催。
ＳＰクラスが混走になってしまうほど、昨今のレース人口減少は深刻である。
おかげで１ｄａｙではあるものの、時間に余裕のあるスケジュールであった。
朝９：３０からの特別フリー走行（まるでＧＰのようだ(笑)）でのタイムは
４秒前半。若干キャブセッティングが薄めだったようで、
エンジンは良く回っているが、パワーは出ていないようだ。
走行前の時点で３０℃程度だった気温がもう３３℃になっている。さもありなん。
１０：３０からの予選では、気温が３５℃まで上がった為、 キャブセットを変えずに出たのだが、湿度が下がってきた事もあって、 やはり薄めになってしまったようだ。それでも、タイムはようやく３秒フラットと、 レースウィーク中のベストが出た。２秒に入らなかったのが問題だが、 ポジションは８台中４番目で、１列目の一番イン側とまずまずのでき。 ＰＰが１秒台だったのでついて行くのは厳しいだろうが、 目標は表彰台の３位以内。最低でもポイント圏内の４位にならなくてはならない。
決勝スタートは１２：３０。気温は若干下がって３２℃になる。
こうなれば１ランクキャブを絞るべきだったのだろうがすっかり忘れていた為、
レース終了後に驚く事になる。
さて、その決勝レース、ホールショットこそ予選３番手永井に取られたものの、
工藤のスタートも決して悪くはなく２番手で１コーナーへ。
しかし直後のＳ字手前で予選２番手小澤にかわされオープニングラップは３位。
その後スタートに失敗したポールシッター眞々田に抜かれ４位。
予選結果の順位に落ち着く。
ここで、なんと永井がフライング黒旗の判定でピットイン。
労せず３位にポジションアップ。
その後、レースも中盤に差し掛かるころ、前を走る小澤のペースが
上がらないのを抜いて２位にあがるが、この時点で１位間々田は１０秒以上
先行していて届かない。
そのまま３位走行の中村の追走をなんとか振り切り、
２位でチェッカーを受ける事ができた。
そして、車両補完から帰ってきた車のデトネーションカウンターを見て唖然。 見たことも無い、４桁の数字をカウントしている。 （ふだんのレースでは、せいぜい２００カウントぐらいである） あー、これはもう、シリンダーごとお亡くなりすか？ 見たくないので、走行後の整備は帰宅後にまわして、 さっさとかたづけるのだった。(爆) （後日、確認しましたが、シリンダー、ヘッドには異常無し。 なんかイレギュラーなカウントだったみたいです。）
これで、今シーズン初のポイントゲットは１７ｐｔｓ。 ランキングとしては６位でありトップとの差が２３ｐｔｓ。 残り２戦でチャンピオン争いをするには、かなり厳しい点数であるが、 前半の遅れを取り戻すべく、残りを取りこぼさないようにしなくてはならない。