’９６エビスロードレース選手権　第５戦 ＳＰ２５０Ｆクラス’９６年８月１７日

前回の選手権第４戦は、このクラスの開催がお休みだった為、今回がRound4となっている。 全５戦のシリーズ戦で、現在ランキング１位の安藤選手がここで優勝し、ランキング２位白石選手が３位以下におわると、 シリーズチャンピオンが決定するという大事な１戦。工藤としては、チャンピオン決定を次回に持ち越す為には、 安藤選手に勝つか、白石選手に先行を許すかするしかない。さて、結果はいかに？

▲１１日(日)：練習走行

１０日の土曜から決勝の１７日までは１週間のお盆休み。休み前の最終日も飲み会の誘いを蹴って（あれ？誘われてたの？） バイクの整備に入る工藤。金土とマシン整備をして、土曜の夜からエビス入り。この日は９月の２時間耐久レースの準備の 意味もあって、スプリント仕様のマシンを耐久仕様としたためその確認。同時にペアライダーである、Ｔ選手にマシンに 慣れてもらう為の練習を行った。 午前中、Ｔ選手に２本の走行枠を走ってもらう予定だったが、走行直前にキャブのオーバーフロー発生。さすが直前整備 しただけのことはある（爆）Ｔ選手に手伝ってもらって、問題なく適切な処置ができたが、オーバーフローしたガソリンは 燃焼室にまで入っていた。セル回さなくてよかったよぉ（笑） 結局、午前中は１本しか走れなかったが、Ｔ選手のベストは1'09"台。普段２スト８０ｃｃで エビスを走っているとはいえ、初めて乗るマシンで工藤との差が３秒弱。やばいぞ工藤（笑）。 走行後、マシンのセッティングについて話しをし、リアサスを１段硬くする、シフトは逆シフトに変更する等、 お互いの妥協点を探りあった。この耐久仕様にて、今回選手権に望む事になる。 午後は、工藤がこの仕様にて完熟走行。の予定だったが、とりあえずシフトだけは順シフトに。硬くしたリアサスは、 グリップ感が増し、立ち上がりがスムースになったものの、限界が急に来る感じが馴染めず、数回ハイサイドを食らい掛ける。 この日のベストは1'07"98で自己ベストの１秒落ち。まあこんなものか？

▲１４日(水)、１５日（木）：練習走行

１４日は前述の耐久仕様で練習。逆シフトに慣れない為、始めのうちは１０〜１２秒台のラップが続く。体が覚えてくれれば いいのだが、忘れた頃にシフトアップポイントでオーバーレブさせたり、コーナーの入口でエンブレが効かずに泣きそうに なったり。この日は２枠走って、1'09"09と1'07"61がベスト。 すこしづつ慣れてきてはいるが．．． 走行後、片付けをして、チームのみんなと晩飯を食いにいったお店で台風直撃の天気予報が。しょうがないので夜はお馴染み 東洋健康センターに避難して快適な夜を過ごした。 明けて１５日、台風はどうやらすぐ近くにいるらしい。雨風がかなり強い。雨だけならその気があればレインコンディションの 練習になるだろうが、風が強いとあってはお手上げである。あきらめて少々惰眠をむさぼり、のんびりと健康センターを 後にする。台風の影響は午前中いっぱいは残り、この間は普段の宿であるサーキット横の仮眠所で漫画読んだり昼寝したり。 午後は多少の晴れ間が見られ、路面もドライとなったが、明日からの選手権日程にあわせマシンをスプリント仕様に戻す為、 結局マシン整備とライバルの走行の偵察で終わった。

▲１６日(金)：フリー走行

台風一過のこの日は、朝から非常に良い天気で、朝９時３０分からの走行ですでに気温は２８℃。とりあえず何時ものキャブ セッティングで走行するがいままで２０℃前後で走ってきたセッティングでは濃いに決まっている訳で。とりあえずのタイム は1'07"71。次の走行枠までの時間でメインジェットを一段薄くしてみたが、午後１４時からの走行では、 気温は３５℃まで上がっていた。ここのサーキットって高原に無かったっけ？避暑地じゃなかったのか？ まだひとつ薄く出来そうな感じではあったが、まあまあ走っていたし、焼付きが恐いのでこのセッティングでいくことにする。 この日のベストは1'07"44。ベストの０．６秒落ちである。 この日は参加受付と装備検査。グローブがほつれてきている事を指摘される。コンビニにいって針と糸を買ってきて補修。 裁縫なんて小学校の家庭科以来か？（笑）

▲１７日(土)：予選、決勝

今回は日曜にカートの耐久が併催される為、２輪の選手権は土曜予選、日曜決勝の２ｄａｙ。ところがいつものように マイナークラスのＳＰ２５０Ｆ／ＳＰ１２５／ＮＫ−４混走クラスは、待遇が悪くて（？）土曜１ｄａｙのスケジュールである。 ９時３０分から車検。ゼッケンの地の黒が所々剥がれている事を指摘されたがそれ以外は問題無し。黒のカッティングシートで ごまかす。１０時３５分からの予選は、今回は１番目にコースイン。同時にコースインしたライダーの一人が安藤選手。 ここはひとつ気合で付いてってみるかーと意気込んでみたものの、付いていけたのはタイムアタックに入る前の２、３周だけ。 タイムアタックに入ったら、あっちゅーまに置いてかれて見えなくなってしまった。情けない。 予選タイムは1'07"308。クラス４番手、総合５番手である。自分では６秒に入れるつもりだったのだが。 ７秒前半に２５０Ｆが３台かたまり、今回も混戦になってバトルが楽しめそうである。 ええ、スタートさえミスしなければね（笑） その後の車検、音量検査は９９ｄＢでぎりぎりＯＫ。そろそろマフラーのグラスウール交換時期か。車輌重量は１３７ｋｇ。 ガソリンを除けば１３５ｋｇといったとこで最低重量の＋５ｋｇ。でもこれ以上削るとこないし、 ライダーが軽いのでよしとする。

決勝は１６時１０分スタート。他のクラスの予選がすべて終わってからであるから、時間はだいぶある。スタートの イメージトレーニングを何度も何度も繰り返すが、果たして効果はいかほどの物か？ 今回の目標は、予選で２秒以上差を付けられた安藤選手に勝つ事など論外だろうから、２位表彰台を取る事になるだろう。 安藤選手がこけない限り、白石選手に勝つ事は必然的に安藤選手にチャンピオンをプレゼントする事になる訳だが、 自分も白石選手とランキングを争っている身であるから手加減する訳にも行かない。その白石選手は練習、 予選を通じてマシンセッティングがうまく行ってないようでタイムが伸びていない。今回耐久レース参戦の為にスポットで 出てきた菅野選手が好タイムを出してきているので、彼との争いになるだろうか？ いよいよ決勝、ランキングの事が頭に有るのでいつになく緊張している。サイティングラップを終え、選手紹介を受け、 ウォーミングアップラップにはいる。１周してきて全車グリッドについて、シグナルレッド点灯。リアブレーキを踏み、 エンジンをレッド直前までふかし、半クラを当てるとリアサスがぐっと沈み込む。シグナルグリーンに合せブレーキを リリース、クラッチを繋ぐ。ふっとフロントの荷重が抜け軽くリフトするが、こないだのようにウイリー大会までは 行かない。スロットル全開で１コーナーに突っ込む。今回はスタート成功、絶妙〜とか思いながら、１コーナーへ４番手で侵入。 前にいるのはＰＰのＮＫ−４と安藤選手と菅野選手。最終コーナーから登り坂で菅野選手をパスして１周目は３位で コントロールラインを通過。 序盤からこんな順位でレースをするのは、転んだ雨の第２戦以来か？そうなるとこんどは後ろの菅野選手が気になって しかたない。ラップタイムは同等か向こうが上、抜かれるわけにはいかないか。でもブロックラインで走るなんて器用な事は 出来ない。練習、予選のように自分の走りをすればおっけーだろう。抜かれても食らい付けば最終コーナーから登りで 抜きかえし、コントロールラインで自分が前に出れる事はさっき１周目に確認した。そう自分に言い聞かせるが、 やはりリズムが狂っているのかピットサインは７秒台。予選タイム以下である。 あせりがシフトミスを呼び、２ヘア立上りで加速にもたつく。やっばーいと思った右高速手前、やはりアウトから菅野選手の マシンのフロントタイヤが。俺そんなに左側空けてねーぞと思ったら、平気な顔して（いたかどーかは知らんけど） マシンをぶつけてきやがる。ひぃ、ぶつけないでくれぇとひるんだすきに前に出る菅野選手。やるなぁこのやろーと最終で 後ろに貼り付き、登りでかわす。やはり登りに関しては工藤のマシンが一番走っているようである。 もうすでに前にいるトップのＮＫ（高田選手、彼は今年のＮＫ４耐で同じくエビスでＮＫを走る内田選手と組んで１０位に 入っている）と安藤選手は見えない。中盤ＺＲＸに抜かれるとその後ろに食らい付きレース中のベスト１’０７”１９６ をマーク。やはり追いかける方が性にあっているのか、単に自分の走りが出来ていないのか。 終盤、さらにＣＢに抜かれ、最終ラップ、右高速で今度はインから狙いすましたように差してくる菅野選手。 きっとレース中ずっと後ろで工藤の走りを見て、ここが抜きどころと見たにちがいない。しかし少々オーバースピード だったのか、最終コーナーの侵入でインに付けない。ラインをクロスさせインに付く工藤。そのまま登りを加速して行って チェッカー。クラス２位、総合５位となった。

’９６エビスＲＲ選手権ＳＰ２５０Ｆクラス　ポイントランキング

戻る