インターネット電話の問題を解決されようとしている方たちの試みがある。Free World Dial-up という草の根の人たちの運動である。
発信側＝パソコン／着信側＝電話機
ということを実現するサーバーを世界にばらまこうという計画を実行に移しているもの。
個人的なことだが、義弟がフランスに留学しており、妻、妻の両親が高い国際電話料 金のために辟易している様子に、自分も一消費者として心を痛めている。現時点では 、Free World Dial-up運動のマック対応のクライアント・ソフトがない。そのためだ けにも95マシンを買おうか・・・という気持ちにすらなる。（義弟が帰国するのは夏 だから買わずじまいか？）
このような動きは制度的にも技術的にも止めることができず、逆らうことはできない だろう。米国の「通信・放送法」（Communications Act）改正の重要な側面として、 再販事業者を法律・制度面においても公認したことが上げられる。そして何よりも、 高い国際電話料金が、発信側の市内通話料金＋着信側の市内通話料金となることは消 費者にとって喜ばしいことだからである。
電話サービスの金の流れ方を根本的に変えて異なる業態も含めて２１世紀に向けて発 展するか、それとも線路・伝送設備および必要性が徐々に希薄になっていく交換機に よるサービスの卸会社にとどまるか。通信会社が問われているのはそういうことなのだ。
確実に言えること。これはインターネットのいわゆる「キラー・アプリケーション」 となる。ユーザはこれを喜んで迎える。そして、これまでの電話会社の世界観を脱却 できない通信会社とこのアプリケーションに対応できないプロバイダは一掃される。 ３重の意味での「キラー・アプリケーション」なのだ。米国の中小長距離電話会社の 団体がこれに反対しFCCにpetitionを提出しているのと対象的にAT&TとMCIはインター ネット・サービスを無料にするキャンペーンを展開している。そして、日本でもHypernetとアスキーがスポンサーをインターネットに取り込み、ユーザから金を取らない という動きに出ている。
これは、「民放」におけるお金の動きをネット上に実現するものだ。インターネット ・カフェは街頭テレビと公衆電話のオシャレなバージョンと位置づけられ、ホットな スポットとなるだろう。ナビゲーター画面の下の空いているところにテロップを流す ことは、JAVAの名前しか知らないぼくですらできてしまう。パワー・ユーザーのホー ム・ページのソースをダウンロードし、" "のなかのテキストを変えるだけでできて しまったのだ。
革命は周辺からはじまるというテーゼのとおり、FWDはカナダでことを起している。HypernetもAsciiも丸ノ内、霞ヶ関、永田町にはない。しかし、Cyber Standard Time でものごとは進んでいく。ネットにつながっていない人々には、衝撃をもって迎えら れることだろう。まさに、２０世紀の終わりにふさわしいできごとである。
問われているのは「明日はどっちだ？」という尾藤イサオの歌ったあの歌のこの問いだ。「最後に確認しておこう。我々は明日のジョーである。」（田宮高麿）という言葉もあった。
(960324)