熱帯魚の最高峰とも言われているアルタムエンゼル。このアル

タムエンゼルの飼育者のことをこの世界ではアルタミスト

(Altumist)と言います。

私はアルタムを２匹飼育しています。そのアルタム水槽の中に

はターコイズディスカスも混泳しています。

この珍しい組み合せはこの世界の人達の好奇心をくすぐってい

るようです。

アルタムもターコイズも共に、アクアリスト（熱帯魚飼育者）

なら一度は自分の水槽で飼育してみたい憧れの魚だと聞いてい

ましたが、まさかこの自分がそれを手中にできるなんて夢にも

思っていませんでした。アルタムのあの躍動感はいつ見ても最

高です。

私が熱帯魚の飼育を始めた頃はアルタムもディスカスも自分に

は全く無縁のものと諦めていました。とにかく高価で、しかも難

しそうで自分には手の届かない高級魚と決め込んでいたわけです。

それが現在、熱帯魚界のこの両雄が私の部屋にいるというのがと

ても不思議です。

アルタムのフォルムは美しすぎてコワイ感じさえします（ちょっ

と大袈裟かな）。

ディスカスについては何度か失敗を繰り返し、きっと業界の人の

みぞ知るコツがあってそれは一般のアクアリストには絶対内緒に

しておこうという裏の取り決めがあるのではないかと疑ったほど

です。

でもこれは全くの誤解で私の方の飼育方法が単に誤っていただけと

いうことに後で気付きました。ディスカスの特性に対する考慮が不

十分だったのです。

アルタムは飼育難種の魚とよく言われます。 私も、正直言ってや

はり飼育難種の部類に入る魚だと思います。もしそう感じていない

人がいるとすればプロレベルの人か、あるいは飼育環境が全く偶然

にアルタムに適していただけの幸せな人（失礼！）のいずれかでは

ないかと思います。

私は喉から手が出るほど欲しくてたまらなかった憧れのアルタムを２

年前にやっと手に入れることができました。「体長３．５ｃｍのアル

タム幼魚」を購入できたのです。

私は安価なアルタムを購入したのですが飼育環境を整えるのに９０

ｃｍの水槽を用意したりして結局多額の出費を余儀なくされました。

アルタムはディスカスと同じアメリカンシクリッドであり、ディス

カスに向かない飼育環境（水質含む）ではアルタムにも向かないと考

えディスカスと同居させることにしました。

どうしてだと思います？

実はアルタムとディスカスではディスカスの方が水質悪化に敏感に

反応します。ディスカスが状態を少し崩し始めると私は飼育環境の調

整にとりかかるわけです。普通の方は危険ですからこういうマネはし

ないで下さい。

私はアルタム飼育の専門家ではありませんが、アルタム飼育のコツ

は「幼魚のアルタムであっても、とにかく大き目の水槽を用意してお

き、十分な運動量を確保できるようにすること」ではないかと考えて

います。

４５ｃｍや６０ｃｍ水槽ではあまりにもアルタムが可哀相です。せめ

て９０ｃｍ位の水槽は必要だと思います。

「高いアルタム成魚＝丈夫な魚」という公式は成立しません。水質が

変わればどんなに高価なアルタムだって状態を崩してしまいます。

安価な幼魚をなるべく多目に購入し飼育環境の充実に力を入れた方

がよいと思います。

アルタムよ、あなたはやっぱり美しすぎる。アクアリストの心をあま

り乱さないで！

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