シジュウカラについて調べる
シジュウカラって，見たことありますか？
見たことない人は，とりあえず，このHP内の画像を参照していただきましょう。
シジュウカラは，関東地方の街では一番身近な「カラ類」です。シジュウカラの仲間には，ヤマガラ，コガラ，ヒガラなどがあり（北海道ではハシブトガラなども），見た目もかわいい小鳥ですが，昆虫食主体で，虫による植物の被害をコントロールしてくれる，「森の番人」でもあります。
明治神宮でも，春になるとあちこちからシジュウカラの「さえずり」が聞こえてきます。シジュウカラは，餌の量を確保するために，繁殖の時期になると，はっきりしたなわばりを作り，その中で盛んにさえずるのです。シジュウカラがさえずっている場所を調べてゆけば，どのくらいの数の「繁殖テリトリー」があるのか，わかります。シジュウカラの繁殖密度が高いと言うことは，それだけ森が豊かな証拠にもなると思います。
そこで，1995年から，明治神宮の森の中で，春先にシジュウカラの「さえずり」をチェックするようにしました。ちょっとした目論見があり，この調査の一部は公開で行うようにしました。その目論見とは，探鳥会に「調査・研究」のまねごと（あくまでも「まねごと」の領域ですが…）が体験できる場を提供してみたい，と言う希望，そして，探鳥会活動が，目に見えて「自然保護に役に立つ結果」を残すことが出来ないだろうか，と言う，１つのチャレンジでした。
一般に公開された「調査」は，次のようなものです。調査には，「シジュウカラのソングポスト調査」と言う名前をつけました。定例の明治神宮探鳥会で探鳥会参加者に調査を呼びかけ，希望する参加者に調査票を配り，シジュウカラの「さえずり」が聞こえた場所を記録してもらいました。もちろん，調査・研究などの経験のない人にやってもらうのですから，調査方法は出来るだけシンプルにして，他の観察の楽しみを妨げない範囲で，調査を「体験」してもらうようにしました。この観察記録は探鳥会終了直前に回収し，ざーっと集計し，事前の調査と合わせ，どのくらいの繁殖テリトリー数があるのか，概数を出して，その場で結果を報告しました。すぐに結果が出るほうが，張り合いがありますからね。また，調査結果を出してくださった方には，オリジナルの絵葉書をつけて，調査票をお返ししました。
こうして毎年，調査の「体験」を行いつつ，データも蓄積してきました。年によって変化はありますが，明治神宮の森には，毎年，40ヶ所前後，シジュウカラの繁殖テリトリーが作られ，シジュウカラ１つがい当たり，１haぐらいの森を使っていることがわかってきました。また，境内に工事や枝打ち作業などが入ると，シジュウカラは敏感に反応し，工事箇所周辺からテリトリーがすぐに消えてしまうこともわかりました。
これだけのデータが揃うと，論文にまとめて，残しておきたくなります。
論文化すれば，いろいろな人が観察結果を利用できるようになります。
探鳥会の活動をアピールすることにもなりますし，社会的にも調査内容が役に立つことがあるかも知れません。
で，さっそく，論文作りに取りかかったのですが……。
論文を書く際，自分の論旨をサポートする（あるいは論旨の根拠となる）データを示した引用は，欠かせません。そこで，大づかみに状況を知るために，インターネットの検索エンジンにキーワードを放り込んでみました。カラ類は英名で
Tit ，シジュウカラは日本産のもヨーロッパ産のも
Great tit です。
……さて， tit で検索すると，やたらと多くのサイトが引っかかってきます。よく見るとアダルト向けのサイトがゾロゾロゾロ……(*_*)。辞書を見たら，titと言う単語は，slangで「おっぱい」の意味もあるんでした（唖然）。……とすると，
great tit で検索すると……（アダルトサイトの好きな方以外は，このキーワードで英文サイトを検索しないでください）。
……気を取り直して，学術論文の検索エンジンを使って，仕切り直しです。
生物系や農業系が狙い目。日本語の論文は，日本語の検索エンジンのほうがヒット率が高いようです。
私たちのほかに，どのくらいの人がシジュウカラについて論文を出しているのか，調べてみて驚きました。
日本のシジュウカラの生態に関する論文は，ヨーロッパ産のシジュウカラの論文に比べると，やたらと少ないのです。特に，都市部の緑地で調べたデータ，となると，なかなか見当たりません。結局，日本産のシジュウカラの繁殖テリトリーに関する参照文献は，1960年代から70年代初頭にかけて，自然教育園で調査されたデータと，1972，73年に明治神宮で，高野伸二さん（当時，日本野鳥の会東京支部役員をされていた）が調査したデータぐらいしか，見つかりませんでした。
よく，「シジュウカラは１年に10万匹以上の虫を食べるんですよー」とか，「シジュウカラの平均寿命は，1.7年しかないですよー」とか，探鳥会などで自然解説する際，しばしば引用されている数字がありますが，これはヨーロッパの，お腹の黄色いシジュウカラで調べたデータだったのです。日本のシジュウカラって，調べられているようで，あんまり調べられていないんですね。
ともかく，投稿先は野鳥の会のStrixにしました。ここなら読んでくれる人が多そうだったし，アマチュアの研究者が読む確率が高そうだったので……。
論文書きは慣れているんですが，生態学の論文は初めて。日本語記述で勘弁してもらいましたが，まぁ，「趣味の論文作り」の域を脱しないまま，掲載に達してしまいました。でも，探鳥会の活動を形に残す，と言う当初の目論見は，達成されました。内容について詳しく知りたい方は，Strixの17号をお読みください。別刷りも多少，手元にありますので，私に請求していただいてもけっこうです。
明治神宮でのシジュウカラの調査は，今年も続けられています。ここ数年，森に大規模な工事が入ることが増えたので，この調査は，環境指標として，ますます重要度が上がっているかもしれません。
「森の番人」であるシジュウカラを追い出すようでは，良い森作りとは言えませんからね。
（2000年4月21日記）