バードウォッチャーの喫煙率の謎
アウトドア趣味の人たちにとって，野外でリフレッシュ！と言うのは，大きな目的の１つだと思います。自然の中に飛び出し，うまい空気を吸って，心身ともにリフレッシュ！……と思いきや，もしも隣りの人が煙草を吸い始めたら，非喫煙者にとっては，リフレッシュ気分も半減です。
幸いなことに，私が生息する「自然観察趣味」の世界では，喫煙率は非常に低いのです。自然観察は感覚器を研ぎ澄ます遊び。ですから，煙草で嗅覚や味覚をスポイルするのは，とても勿体無いこと。第一，アウトドアで裸火を持ち歩くのは危険です。特に複数の人が集まる観察会や探鳥会では，喫煙者であっても禁煙は励行したいもの。実際，私の担当する探鳥会では，観察中の完全禁煙を実施しています。休憩時間中に喫煙する人もまれで，最近では，ほぼ完全に「無煙化」を実現しています。
ところが一方，バードウォッチャーの中にも，喫煙率の高いグループがあります。
私のマンウォッチングの経験から言うと，珍しい鳥を追いかける個人や，野鳥撮影のカメラマンなど，ハードな観察をしている人たちの喫煙率は，観察会でのんびり鳥を眺めている人よりも明らかに高めです。
ハードな観察は，緊張を強いる。場合によってはコンペティティヴな場面さえある。さらに，目的達成のための待ち時間も長い。喫煙者が煙草に火をつけたくなる条件が揃っているわけです。一方，「のんびり派」の場合，「アウトドアに出るときぐらい，いい空気を吸おうじゃないか」と言う余裕を見せている人が多い。
アウトドア趣味の喫煙者のマナーは，さすがに一般的な喫煙マナーの水準の上を行く場合が多いので，とりあえずは，あまり問題はない（と思う）。特に野鳥にターゲットを絞り込んでいる観察者にとっては，視覚，聴覚以外の情報は，あまり重要でもないらしいので，「嗅覚をスポイルする」などと言う理由を並べて喫煙を遠慮してもらおうと思っても，それは通用しない。
……しかし，こんな話もあります……
もう20年以上前のデータによると，例えば８畳間ぐらいの空間で煙草１本吸えば，そこの空気は，その当時の環境基準すらもクリアしない，汚れた空気になります。特に，煙を吸い込んでいないときの，煙草の先端から出る煙は，より不完全な燃焼で，いろいろなものを出しているわけで，周囲の人間は，これを吸わされるわけです。煙草の燃焼温度は800℃程度。燃焼している煙草は，葉っぱと紙，それに香りを出すためのいくつかの添加物が，不完全に燃焼している状態です。低温での不完全燃焼と塩素化合物を含む燃料からは，量の多少はあれど，少なくとも何らかのダイオキシン類が発生する，と言うのが，いまどきの常識。焼却炉の燃焼温度は，ダイオキシン類を発生させないために，千数百度になるように設計されています。一方，煙草の燃焼温度は野焼き並み。当然，煙草にもダイオキシン類を発生させる条件が揃っています。庭の落ち葉焚きや家庭ゴミの自家焼却さえ，微量でもダイオキシン類が出るから，と自粛している昨今，煙草のダイオキシンについて言及する人が出てこないのは，エコロジーブームにおける大いなる謎の１つです。
煙草の煙は，もちろん粒子状物質を含みます。その成分はディーゼル排ガスなどとは違うでしょうけど，空中に浮遊する粒子は，間違いなく発生しています。粒子状物質に関して，落ち葉焚きすら許さないような風潮の中，煙草の煙には比較的寛容なのは，これまた大いなる謎なのです。もしも，野焼きの煙やディーゼル車の煙にウルサイ人が，煙草なんか吸ってたら，私はその人を信用したくはありませんけどね。
私はもちろん非喫煙者。自然観察の楽しみを最大限に引き出すなら，煙草は吸わないほうがいい。まして，観察案内をする立場に立つ機会も多いので，喫煙など論外。実際，私の周辺の，観察会を切り盛りしている仲間を見渡しても，喫煙率は限りなくゼロに近い。
以前，某所でスキューバダイビングをしたとき，ガイドしていたインストラクターが，海から上がった途端に煙草を吸い出したのを見て，思いきり幻滅したことがあります。ダイバーと言えば，肺機能を最大限に利用して我が身の安全性を稼ぐのが常識。ダイバーは「自分のために」煙草を吸わない人が多いのに，まして指導的立場の人が，お客さんの前で煙草を吸うのは，ちょっと勘弁して欲しい。
とは言うものの，煙草はまだまだ嗜好品。「吸う権利」を主張する人もいるでしょう。でも，よく考えてみてください。人に対する被害がある，と言うことは，他の生き物にも被害がある，と考えられませんか？アウトドアでの禁煙は，自分や周囲の人への思いやりでもあり，自然へのやさしさでもあるのです。地球にやさしいバードウォッチャーでありたいのなら，フィールドでの禁煙は常識，と考えるべきです。……それに，非喫煙者のほうが，喫煙者よりも，より深くて楽しい「自然観察」が出来ることは，私が保証しますよ。
これは私の観察からの推測ですが，フィールドで煙草をスパスパ吸ってる人って，やはり自然との付き合いが浅いように見えます。フィールドに慣れた人ほど自然に対しては従順になる，と言うのが私の持論。珍しい鳥を求めて追いかけ回ったりするのは，やはり，自然に対してアグレッシブな態度が残っている証拠。それは俗世界からの解脱が足りないのだ（笑）。……冗談はさておき，喫煙に限ったことではなく，バードウォッチャーのフィールドにおける「自然環境への配慮」「地球へのやさしさ」は，もう少しレベルアップして欲しいものでありますね。ま，その第一歩として，フィールドでの喫煙について，地球へのやさしさについて，いろいろと考えてみるのも良いのではないかと思います。
で，私からの提案です。
アウトドアでの煙草は控え，人の集まる観察会や探鳥会では，できれば「無煙化」を。
また，アウトドアを始めたばかりの方は，これを機会に，是非，禁煙をお勧めします。
（2000年10月24日記）