「竹取物語」〜ジャポネスクな望遠鏡〜「竹取物語」〜ジャポネスクな望遠鏡〜
「和」のこころ？
日本には，江戸時代から望遠鏡がありました。幕府には「天文方」があり，蘭学者たちが天体観測に精を出し，暦を作ったと言います。「望遠鏡」と言うと，近世ヨーロッパで作られた道具のイメージや，天文少年たちが胸をときめかせながら星を見た，白くて長い筒，と言うイメージが強いですが，実は日本にも望遠鏡作りの職人が江戸時代には存在し，日本的デザインの望遠鏡が作られていたのです。
それなら，現代の日本にも，「和」のテイストを感じる望遠鏡があっても，いいんじゃないの？
……と言うことで，「和風望遠鏡デザイン」を考えてみました。
日本の望遠鏡の歴史を，ごくごく簡単に紐解く
望遠鏡を作る前に，和風の望遠鏡デザインのルーツについて，調べてみました。
日本に望遠鏡が伝来したのは徳川家康の時代，1613年とされています。
望遠鏡の発明が1608年，ガリレオ・ガリレイが望遠鏡を自作して天体観測をはじめたのが1609年ですから，実に早い伝来だったと言えます。その後，18世紀末に岩橋善兵衛の手により，望遠鏡が量産されています。善兵衛の望遠鏡は伊能忠敬の測量にも使われました。
一方，反射望遠鏡は，江戸時代後期，天保年間（1830年代）には，鉄砲鍛冶であった国友一貫斎の手により，精巧で優雅なグレゴリー式反射望遠鏡が作られています。当時の鏡はガラスにメッキをする技術が無かったので，金属鏡が使われていました。これはイギリス製の望遠鏡のコピーだったと言われています。
しかし，日本の望遠鏡と言えば屈折式。アクロマートレンズなど無い時代のこと，長焦点の単レンズを用いた，細長い筒。そして，筒の素材は，携行用なら紙を幾重にも巻いた紙筒で，柿渋などで筒を丈夫にし，それをを２〜４段ぐらいの入れ子にして携行し，使うときは筒を引き出す構造（絵本に出て来る海賊が使っている望遠鏡のようなイメージ），定点観測用のは，竹筒が多かったようです。中には漆塗りとか螺鈿（らでん）などの装飾を施した，工芸品のようなものもあったと言います。
……前置きが長くなりましたね（苦笑）。ハイ，さっさと紹介しましょう。
やっぱ竹でしょ。
先日，子供の通っている学校のゴミ置き場に，大量の竹が捨てられていました。敷地内の竹薮が茂り過ぎて，たくさん刈り取ったのです。ただ刈るだけでは勿体無い，と言うことで，その週末は，保護者が主催して「竹馬作り教室」が開かれました。……その残骸の竹です。適当な長さに切られた竹がいろいろあり，細長い筒を見ると闇雲に反応する私は，とっさに，曲がりの少ない，手頃な長さの竹を２本，拾ったのでした。
頭の中には，あっという間に設計図が……
キーワードは「ジャポネスク」。コレですよ。
風合いを生かす
次の日。
なぜか文具売り場へ……。糊に黒画用紙に千代紙に……まるで小学生の工作の準備です。さらに，我が家のゴミ箱から拾い出した，ラップの芯とトイレットペーパーの芯。これで材料はOK。
基本的にはあまり実用性を考えていない「コンセプトモデル」なので，対物レンズはあり合せの物を引きずり出します。竹筒の径に合うように，42mm径のアクロマート。但し，これは双眼鏡のジャンクなので，焦点距離は短く，江戸の「とおめがね（遠眼鏡）」のような優美な長さは得られません。まぁ，これでもいいことにしよう。
竹筒の，曲がりの少ない部分を選んで，ノコギリで慎重に輪切りにします。木工用の鋸だと，竹がささくれるので，気をつけましょう。ドローチューブは紙筒（ラップの芯です）。柿渋で固めるべき場所ですが，そんなもんは無いので，千代紙で和風にしてみます。対物セル周りも千代紙でドレスアップ。
……で，こんなもんが出来ました。
コンセプトモデル。題して「竹取物語」（注：「竹盗り物語」ではない）。
構造は簡単なもんです。
こんな略図で分かりますか？
鏡筒とフードが竹です。途中で切って，そこに対物レンズを挟み（実は対物レンズの外径が竹の内径より大きかった…）紙でぐるぐる巻きにして，最後に千代紙でお化粧しました。ドローチューブと竹筒のすき間も，紙をぐるぐる巻きして，埋めています。
対物フードを斜めして，ちょっと鹿脅し（ししおどし）風にしてみました（笑）。
一見，万華鏡みたいですね。…そう言えば，こんな竹筒に入った羊羹があったっけ……。
正立プリズムとか天頂プリズムはナシ。デザイン優先です。
ファインダーもありませんし，三脚につけることも出来ません。低倍率を使い，手持ちで楽しみます。
鏡筒の内側には黒い画用紙を貼って遮光していますが，フードの内側は，竹がむき出し。素材の風合いを活かすために，あえて遮光処理をしていません。
光学系は，しっかり現代風ですから，ちゃんと月のクレーターなんかも綺麗に見えますよ。
対物レンズは口径40mm，焦点距離140mmです。BORGのWO13.5mmアイピースで，10倍少々。ちょうどいい感じです。
いかがです？夏休みの工作に，ちょうどいいと思いますよ。