ワールドカップ出場決定！！

第１戦 １９９７／０９／０７ （東京）○日本６−３ウズベキスタン×
	カズの４ゴールを含む大量６得点で快勝。前日に韓国がカザフを３−０で破っており、出来れば３点差以上で勝ちたかったので、まあ希望通りの滑り出し。 しかし、後半の３失点は、中盤のプレッシャーが弱くなった場合の、守備の弱さを露呈。今後も後半に課題か？
第２戦 １９９７／０９／１９ （ＵＡＥ）△ＵＡＥ０−０日本△
	決定的な場面は日本が多かった感じだが、全体的には互角。 アウェー初選でＵＡＥに引き分けならまあＯＫか。 あの、井原のヘディングシュート（超決定的な場面）では、小村の反射神経がよすぎて残念。 （それは言わない約束か．．．．）
第３戦 １９９７／０９／２８ （東京）×日本１−２韓国○
	前半の大きな山場だったこの試合、前半は6割方韓国ペース、後半に入りすぐさま日本のペースとなる。 相手守備の乱れから、山口がボールを奪取、そのまま見事な（超美的）ループシュートで先制する。 しかし、ここで呂比須を下げ秋田を入れるという、守備的作戦に出たことから韓国の猛攻を食らい１−２と逆転負け。 加茂監督の作戦は８割方間違っていたとの世論だが、「勝てば官軍」という言葉もあり、難しいところ。 どちらにしても、もう残り５戦を５勝しなくてはならないという非常事態になった痛恨の１敗。
第４戦 １９９７／１０／０４ （カザフ）△カザフスタン１−１日本△
	前半五分五分の試合の中、ＣＫから秋田の完璧なヘディングで先制する。 後半は日本の惜しいシュートのオンパレード。完全に日本ペースだった試合も、またもや、ロスタイムにそれは起こってしまった。 中盤の脚が止まり、ＤＦの一瞬のマークずれをつかれて同点引き分け。 日本が自力２位に入るのも背水の陣となる。
第５戦 １９９７／１０／１２（ウズベ）△ウズベキスタン１−１日本△
	岡田新監督に変わって初めての試合。 そして、今大会初めて先取点を許してしまう。 もう敗色濃厚、誰もが敗戦を覚悟していた後半４４分、井原のロングボールを呂比須が頭で競り、飛び込んできたカズの動きに惑わされたキーパーの足元をボールが抜けて同点ゴール。 内容はともかく、今までに無い日本の気持ちが現れた結果だった。 勝利できずに自力２位は無くなったが、首の皮１枚つながる結果となった。
第６戦 １９９７／１０／２６（東京）△日本１−１ＵＡＥ△
	お互いに２位を狙う同志の天王山。これに勝った方が断然有利になる。 岡田監督は山口を下げ、復活北沢を使う攻めの布陣でのぞむ。 それが当たったか、前半３分、呂比須のミドルシュートで先制し、前半は日本ペースで試合は進む。 しかし、何度も決定的チャンスを外し、流れを変えられ、前半３０分過ぎ、セットプレーから同点とされる。 後半は、攻めのリズムを取り戻した日本だが、引き分け狙いのＵＡＥに逃げ切られてホイッスル。 お互いに残り２試合、しかも韓国戦を残しているが、Ｗ杯出場決定の韓国にしてみれば、怪我はしたくないが、日本だけには負けられないと考えるだろう。非常に厳しい状況が残った１戦だった。
第７戦 １９９７／１１／０１（ソウル）×韓国０−２日本○
	前半開始２分、名波の左足で先制。 その後も名波、相馬の動きが良く、前半で２点取る。 後半は例のごとく韓国の猛攻を受けるが、日本が良く守り切った。 出場を決めている韓国が、いつものスピード感あふれる攻撃をしてこなかったけれど、とにかく１勝は１勝。 今日の名波・相馬のラインは次回も期待！
第８戦１９９７／１１／０８（東京） ○日本５−１カザフスタン×
	累積警告のカズ・呂比須に代わり、城・ゴン中山の２トップで臨む。 目標の有る・無いチームの差が出たのか一方的な日本ペースで大勝。 久々のゴンゴールや高木のポストプレーも見れた。 その中でも相馬のセンタリングが冴えに冴えた。 次回の第３代表決定戦でのＦＷは誰を使うのか頭が痛い。
第３代表決定戦 １９９７／１１／１６ ○日本３−２イラン×（延長Ｖ）
	非常に苦しい道のりを象徴する試合だった。 中山が決めて先制するも、後半に２得点を入れられ逆転される。 しかし、イランも調整不足からか動きが鈍い。 日本は攻めに攻め、城の同点ゴールで延長へ入る。 延長は、投入された岡野のひとり舞台。 さんざん外したが、最後の大仕事をやってくれた。でかした！！ 日本の精神的成長と、中田のジャストパスが見られた試合だった。 しかし、本当に嬉しい。 おめでとう日本！！

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