沖縄 1966 | 中央アフリカ 2001 |
ジュゴン Dugong dugon (ジュゴン科) |
アフリカマナティー Trichechus senegalensis (マナティー科) |
ジュゴン Dugong dugon (ジュゴン科) (海牛目) |
海牛目は水中生活をする草食獣で、外見は鯨目に似ていますが、分類上は、むしろ長鼻目に近い動物です。全身に毛がまばらに生え、大きくかつ厚く発達した上唇に、粗くて太い毛が生えている。前足はひれ状になっています。内部に5本の指がありますが外見からは解りません。後足は退化し外からは見えません。サンゴ礁や浅瀬にいて水中の海藻を食べたり、上半身を水から出して、水辺の木の葉を食べたりします。
ジュゴンは紅海、東アフリカ沿岸、インド洋、マレー半島周辺、アーストラリア北部のバンダ海、アラフラ海、うち南洋諸島に分布し、サンゴ礁のある海域にかぎられ、海藻の多いところに棲みつきます。体は紡錘型で、クジラやアザラシに似ています。体長2.5〜3m。日中は海底で休息し、夕方以後菜食します。