最近、惑星の数が１２になりそうだ…とのニュースがあった。従来の９個の惑星に、更にセレス（小惑星）、カロン（冥王星の衛星？）、2003 UB313（冥王星よりも外側かつ大きい天体）の３つを加えて合計１２個にしようというもので、これを機会に曖昧だった「惑星の定義」も明確なものにしよういうものだった。
　
（提供：The International Astronomical Union / Martin Kornmesser）

　へ〜っ！てなもので、科学も進歩するといろいろあるのかもね〜とか思った。新聞のコラムには、我々日本人に親しみやすい名前を考えるべきだ！なんてコメントもあった。この地面（地球）を中心に、日と月、それに木・火・土・金・水、それに天と海と冥（あの世）まで加えて出来ているのに、あと三つ、何と付けたら良いのやら…？？、ボクの知恵では難しいなあ〜と思った。SFアニメの「トップをねらえ！」では、９個の惑星以外に魔王星、智王星、神無月星、雷王星とか出てくるらしいが、これらは美しくないから、ボクには今一だな！

　ボクらが小学生の頃、太陽系の９惑星を「すいきんちかもくどってんかいめい」と覚えさせられた（今でも残っているのだろうか？？）。まさに丸暗記だが、どんなに年を取っても忘れない。ちなみに英語では、My Very Educated Mother Just Served Us Nine Pizza. と覚えるらしい。。。

• My(Mercury) Very(Venus) Educated(Earth) Mother(Mars) Just(Jupiter) Served(Saturn) Us(Uranus) Nine(Neptune) Pizza(Pluto).

　ちょっと脱線するが、他には「だいこうおうせきちょうりんほうせっか」というのもあった。モースの硬度計というもので、鉱物の硬さを表す方法として10段階に決めたものだが、その暗記方法である。ダイヤモンドが一番硬いこと、ガラス（石英）は以外に硬いこと（鉄など金属より硬い）、当時は遊びで地面に線を引くときに使っていた蝋石（ろうせき）とは滑石のことだ、とかを知って感心したものだった。

　さて今回、この長年親しんできた「すいきんちかもくどってんかいめい」を変えようということらしい。ニュース等では、国際天文学連合（IAU）で、もうそのように決まりそうとのニュアンスだったのだが、現実は全然違っていた。これだからマスコミ報道は信用できない！！実際は、国際天文学連合（IAU）の総会で提案された「惑星12個案」には批判が多く大議論になっているようで、国立天文台の広報によれば、この際惑星を８個にしてしまおうという案が有力になっているそうだ。つまり、異端児の冥王星を惑星から外せということらしい。冥王星が好きだった人にとってはまさにやぶ蛇だ。ボクなんか、軌道がとんでもなくずれている（歪んだ楕円軌道で、その角度も他と17度ずれている）一番遠い得体の知れない惑星・冥王星にある種のロマンを抱いていたのに…。結論は明日の24日の総会で決まるとのことだが。。。 　

• 冥王星とカロンの写真　−冥王星とカロンはお互いが衛星である二重星の様な関係である。
• 天体「2003 UB313」の発見者のコメント　−天文ニュースより
• 宇宙の美しい写真が満載の必見サイト　−ハッブル宇宙望遠鏡の世界