「負担重量」とは、レースに出る馬の背中に載る重量のことで、「斤量＝きんりょう」、あるいは英訳して「ハンデキャップ（ハンディキャップ）」「ハンデ」とも呼ばれています。具体的には、騎手の体重・騎手の着る服装や馬の装具（鞍・重量調整用のおもりなど）の重さをすべて合わせたものです。ただし、騎手のゴーグルの重さなどはこれに含まないこととなっています。

　「負担重量」がレースにどういう影響を及ぼすかということを最も単純に考えますと、「負担重量」が軽いとよりスピードが出て、重くなるとよりスピードが抑えられる、っていうことですが、障害レースの負担重量については、安全面の観点から平地レースのそれに比べ重く設定されています（負担重量を軽くすると、スピードが出過ぎる結果になり、障害を飛ぶ際かえって危険になるため）。

　また、同じレースにおいて負担重量の異なる馬が出走するときは、負担重量の軽い馬は有利になり、逆に重い馬は不利になるという影響を及ぼすことになります。
 

２　障害（ジャンプ）レースの負担重量ルールは？

　障害レース（平地レースもですが）に出る各馬が背負う負担重量については、一定のルールにより定められています。中央競馬では、大きく分けて４とおりのパターンがあります。

　障害レースにおいては、オープン平場競走、オープン特別競走、Ｊ・Ｇ２競走のすべて、そしてＪ・Ｇ３競走のうち「阪神ジャンプステークス」競走が別定重量戦となっています。

　具体的な負担重量は、同一のレースに出走するメンバーの実力差が大きいか小さいかによって左右されますが、障害レースの場合軽い馬で57kg程度、重い馬で63kg程度となる例が多くなっています。

　中央競馬では、デビューして３年未満かつ通算勝利数（障害レースと平地レースの両方を合わせたもの）が100勝以下の騎手には、「見習い騎手」として機械的に負担重量が本来の規定より１〜３kg減る（＝馬に載る重さが軽くなるので、それだけ有利になるんですね）という制度があります。ただし、その適用は平場競走（障害レースにおいては「未勝利戦」と「オープン平場競走」がそれにあたる）に限られ、特別競走・重賞競走では適用されません。

　なお、障害レースの「オープン平場競走」では、過去に多くの賞金を稼いだ馬は非常に重い負担重量を背負わされる設定が一般的であるため、そのような馬に「見習い騎手」を乗せて負担重量を少しでもやわらげるという戦法がとられることがあります。
 

　以上が「負担重量」制度のルールのあらましです。
　う〜ん、やっぱり難しかったですか？　もし難しかったら、ごめんなさい・・・。